Paradigma Libro

NOS TRASLADAMOS

2009-09-13T18:48:00.003+02:00

Los Paradigmáticos, después de 65 entradas en este blog, hemos decidido hacer las maletas y mudarnos a una nueva casa, más amplia y con vistas al mar.

Nuestra nueva dirección es:

http://www.paradigmalibro.com/

Os esperamos.

NUEVAS ESTRATEGIAS DE DIFUSIÓN DEL LIBRO

2009-09-10T13:33:00.005+02:00

En unos días marcharemos a Tenerife para participar en una mesa redonda que bajo el título muy sugestivo de "Las nuevas estrategias de difusión del libro" será abordada en el Salón Internacional del Libro Africano. El Salón coincide con la celebración del VII Encuentro de Editores en Canarias, que tendrá lugar del 24 al 27 de septiembre en el Castillo San Felipe del Puerto de la Cruz (Tenerife).

La mesa está programada para el sábado, día 26, y el debate versará sobre las estrategias seguidas por los profesionales del sector para difundir el libro. En la mesa, según el comunicado de prensa de Baile del Sol, una de las editoriales organizadoras del Salón, "intervendrán algunos de los especialistas españoles más destacados en el conocimiento y manejo de nuevas herramientas de promoción editorial, como son los blogs y las redes sociales especializadas. Francisco Javier Jiménez y Manuel Gil, ambos del blog Paradigma Libro, conversarán con Óscar Sipán, escritor y editor (Tropo), y serán moderados por el periodista Eduardo García Rojas, conocido también por sus contribuciones al blog El Escobillón".

El debate promete. Os esperamos en Tenerife.

STAND BY Y OTOÑO EDITORIAL CALIENTE

2009-09-04T11:52:00.005+02:00

Ya estamos aquí de nuevo. Hemos estado missing durante el periodo vacacional, zambullidos en buenas lecturas, viajes laberínticos, reponedoras siestas y mejores encuentros gastronómicos. Pero hay que volver, y en breve, tras unos días en modo stand by, los paradigmáticos prometemos retomar nuestra actividad.

Estamos migrando el blog a una nueva plataforma que nos asegurará un nivel de prestaciones muy superior, por lo que os rogamos un poquito de paciencia a los amigos que nos leeis con asiduidad.

A partir de la próxima semana entraremos de nuevo al trapo con nuevas e incisivas entradas sobre el sector del libro. La nueva dirección del blog os la comunicaremos en breve.

El otoño libresco y editorial se presenta caliente, muy caliente. Os contaremos... en breve.

EL LABERINTO DIGITAL... A VUELTA DEL VERANO

2009-07-29T22:02:00.004+02:00

Llegamos, por fin, al anhelado veraneo, que no vacaciones, con un anticipo y una invitación. Septiembre y octubre nos prometen más debate sobre el laberinto digital, y varios son los anuncios y convocatorias que desde distintos foros nos han llegado ya. De las convocatorias de septiembre destacamos:

-Interliteral, II encuentro de literatura digital, que desde el 17 al 18 de septiembre, en Jaén, refelxionará sobre el futuro de la creación literaria en el entorno digital.

-El Hay Festival de Segovia, del 23 al 27 de septiembre, dedicado a la arquitectura, reservará un espacio para un encuentro dedicado a la reflexión sobre el futuro de los blogs como alternativa de negocio.

-El Salón Internacional del Libro Africano (SILA), del 24 al 27 de septiembre, en Tenerife, alojará el II Encuentro de Editores, que este año abordará el impacto de Internet y de las redes sociales en la promoción del libro y de los escritores.

De los anuncios, el más esperado. Apple parece ser que por fin da el paso y anunciará -según los rumores- en septiembre el lanzamiento navideño de la nueva Tablet PC, que tras un acuerdo con EMI, Sony Music, Warner Music y Universal Music Group, ofertará un nuevo modelo de distribución de música y probablemente de libros digitales, en competición directa con Kindle de Amazon.

Por lo demás, los editores ya andamos a vueltas con el papeleo de Liber 2009, a celebrar este año en Madrid, con Rusia como país invitado. A todos les llamará la atención la foto que los organizadores de la Feria Internacional del Libro han elegido para el diseño de la invitación profesional que deberemos en breve hacer llegar a nuestros clientes y amigos: Un joven con un cacharro digital en las manos, leyendo Los tres mosqueteros, de A. Dumas. Tiene bemoles la cosa. ¿Qué editor tiene alguna sorpresa digital preparada para presentarla en IFEMA?

Nos despedimos hasta septiembre. Durante estos días les invitamos a dejarse mecer por la serenidad, la buena compañía, conversaciones enrriquecedoras y lecturas reponedoras.

A nosotros nos encontrarán ... leyendo. Porque sí.

A PROPÓSITO DE LARSSON (Y 3): VENTA A ZAFONAZOS

2009-07-23T14:20:00.004+02:00

Durante los ultimos días hemos visitado numerosas librerías, y hemos podido constatar que los libros de Larsson son pedidos y comprados con ansiedad por infinidad de personas, nadie quiere quedarse sin la tercera parte –sin ya ha leido los dos primeros volúmenes de la trilogía–, o se ha decidido por fin a incarle el diente, «al menos el primero», para quitarse el gusanillo de la curiosidad que ha suscitado este fenómeno social.

Porque estamos ante esto, al igual que lo han sido las pandemias de los virus Zafón-2 y Potteriana 5-7. Pero lo asombroso (¿lo sigue siendo para alguien?) es que las librerías están bastante vacías, siguen vacías, de lectores, de clientes y, si seguimos a este ritmo de devolución... de libros.

En cualquier caso, los libreros nos insisten en que la aparición del tercer volumen de Millenium ha reactivado, un poco al menos, el tráfico a las librerías. Por cierto, hace unos días leíamos cómo ha descendido el índice de afluencia a los centros comerciales –Indice Experian Footfall- en España. Este informe mide la afluencia a los centros comerciales, y arroja en España un dato significativo: el descenso en mayo de un 5,2% en comparación con mayo de 2008. Según el informe, se deteriora también el índice acumulado que se situa ahora en -1,7%, frente al -0,9% del apsado mes de abril.

Parece ser que lo preocupante no es la bajada, sino el cambio que el informe muestra en la estacionalidad del sector, ya que tradicionalmente mayo era un mes alzista en afluencia. De hecho, la última semana de mayo arroja un descenso del 11,5% respecto de la misma semana del año anterior.

Nos surge una reflexión al hilo de estos datos. Hay cadenas de librerías que han optado por crecer instalándose en estos mall y centros comerciales, en vez de hacerlo en núcleos poblacionales urbanos. Estas sucursales de las cadenas venden poco o nada de lunes a jueves, comenzando una recuperación a partir del viernes, para centrar el grueso de sus ventas los fines de semana y festivos. ¿Cómo estarán ahora mismo esas librerías? ¿Les está salvando los libros de Larsson? ¿Qué margen porcentual de devolución por encima del ejercicio anterior están generando a marchas forzadas estos puntos de venta al grito de «más madera»?

Efectivamente, nos llegan noticias de otra avalancha de devoluciones, sinónimo de una situación de crisis más que preocupante. Según los usos y costumbres tradicionalmente esgrimidos en este sector, los meses de abril, mayo y junio eran potentes en ventas, y las devoluciones de junio y julio estaban controladas. El problema es que las devoluciones no han bajado su ritmo, quizá aumentado, desde noviembree pasado. Esto empieza a sonar no a anomalía, sino a un cambio estructural.

Seguimos analizando las cosas según esos «usos y costumbres» y, claro, no entendemos nada, porque en vez de mirar lo que pasa ahí fuera, seguimos mirándonos el ombligo. ¿No tendremos que empezar en el sector del libro a hablar de «ciclos de consumo»? Desde San Jordi y las Ferias del Libro la gente ha ahorrado (¿algo?) para poder consumir en vacaciones, y a la vuelta, inevitablemente, comenzará a ahorrar para poder consumir en Navidad. Los hábitos de consumo respecto del libro están cambiando, y parece que fenómenos como Millenium se repiten con mayor frecuencia, de tal manera que el sector se va a tener que readaptar para vender a zafonazos, para vender algo al menos.

Ante esta economía de crisis, otros sectores saben reaccionar, inyectando cintura a la banda de precios. ¿Para cuándo será inevitable el fin del precio fijo para el libro? ¿Para cuándo será inevitable la posibilidad de hacer rebajas del libro? En todos los sectores del consumo moderno las rebajas y promociones incentivan la demanda y reducen stocks. Aquí, con no subir demasiado los precios nos conformamos, aunque el consumidor reclame otras cosas.

Lean, lean a Larsson. Y acuérdense también de Tolstoi, Dostoievski, Thomas Mann, Joseph Roth, Stefan Zweig, y de Pérez Galdós, Valle-Inclán, Unamuno, Baroja, Lorca, Vila-Matas, Pérez Reverte. Y sobre todo, lean lo que les de la gana.

A PROPÓSITO DE LARSSON (2): ¿LIBROS PARA PENSAR?

2009-07-22T00:03:00.004+02:00

En el pasado Encuentro de Editores de Santander, en la mesa sobre edición de «libro de ensayo», tuvimos ocasión de asistir a un nuevo asalto del debate edición cultura versus edición mercado. Aunque nos declaramos firmes defensores y frecuentadores de lo que el maestro Einaudi denominaba «edición-sí», que tan oportunamente Jorge Herralde nos recordó a todos los asistentes, el debate cultura/mercado se reactivó entre los editores con ocasión de un comentario a la trilogía de Larsson.

Algún editor se atrevió a afirmar que él editaba sólo libros «para pensar», mientras que el representante de Planeta defendió unos libros escritos con calidad por un periodista de reconocido prestigio en su país. Al margen de elitismos trasnochados, lo que se impone es la realidad. En un sector acosado por la crisis en términos relativos, ver a la gente en el metro y en los autobuses con los libros de Larsson es algo que mueve abiertamente a reflexión. El descomunal nivel de ventas alcanzado en tan poco tiempo por esta trilogía, con una compra compulsiva del tercer volumen el mismo día de su aparición en librerías, obliga al sector, a editores y libreros, a reflexionar sobre este fenómeno, trascendiendo un maniqueo debate cultura/mercado. Nos hacemos varias preguntas:

¿No son los libros de Larsson algo más que un simple best seller?
¿Responden a un moda o a una tendencia sociológico-comunitaria?
¿Estamos ante un caso a estudiar por los profesores de marketing de ventas o por los sociólogos que estudian los hábitos de consumo?

Leyendo estos días a Rogert Chartier, investigador sobre el mundo de la cultura escrita, el libro y la lectura de la Modernidad a nuestros días, leíamos una peculiar definición del concepto «cultura» que nos puede ayudar a arrojar luz a este fenómeno: «aquella manifestación que articula las producciones simbólicas y las experiencias estéticas sustraídas a la urgencia de lo cotidiano, con los lenguajes, los rituales y las conductas gracias a los cuales una comunidad vive y reflexiona su vínculo con el mundo, con los otros y con ella misma».

No hay lugar a dudas de que la millonaria venta de la trilogía de Larsson, además de una moda, un negocio para un editor, varios distribuidores y cientos de puntos de venta, incluidas librerías independientes, podríamos calificarla de «producción simbólica» de la sociedad occidental. Algunos periodistas han bautizado a estos best seller como «de calidad», para distinguirlos de otros productos de secuelas de algún éxito cinematográfico, o provocadores del mismo, cuya calidad literaria deja mucho que desear.

Con Larsson, y no nos pongamos puristas, está ocurriendo que gusta a unos y a otros, a los exquisitos y a la masa. No sabemos si los libros de Larsson son una joya literaria, pero desde luego su virtud de entretenimiento no está reñida en absoluto, en principio, con una segunda lectura «para pensar». Desde luego, este fenómeno nos debería hacer «pensar» a los artífices del sector, a descubrir que tras la trilogía de Larsson se esconde no sólo un negocio, sino un fenómeno de masas, en definitiva, un discurso que trasciende la materialidad de los libros.

Leyendo de nuevo a Chartier, recordamos que I. Kant, en su Metafísica de las costumbres (1796), constataba la doble naturaleza del libro, material y discursiva, y distinguía así entre el libro como «opus mechanicum», como objeto material, que pertenece a su comprador, y el libro como discurso dirigido a un público, que sigue siendo propiedad de su autor y que sólo puede ser puesto en circulación por sus mandatarios. Implica por tanto la separación entre la identidad esencial de la obra y la pluralidad indefinida de sus estados, o si queremos, entre la sustantividad y el accidente, el texto ideal y trascendente, por un lado, y las formas múltiples de su publicación, por otro.

Larsson seguirá siendo un fenómeno social cuando esté disponible en formato de bolsillo, incluso cuando la plataforma digital de Planeta lance la trilogía en formato e-book allá por Navidad. Y aquí se produce la paradoja: los defensores del ensayo, de los «libros para pensar», alegaban una concepción idealista de la edición, que ahora, comprobamos con estupor, se vuelve en su contra. Como nos recuerda Chartier, David Kastan califica de «platónica» la perspectiva según la cual una obra trasciende todas sus posibles encarnaciones materiales, y de «pragmática» a la que afirma que ningún texto existe fuera de las formas materiales que lo dan a leer o a oír.

Pues bien, a pesar de la venta inmediata y millonaria y del ruido mediático de los «tochos» de Larsson (lectura pragmática), creemos que este fenómeno (lectura idealista) trascenderá los soportes. Como paradigma de una revolución social, económica y cultural, la trilogía Millenium anuncia nuevos tiempos para el mundo del libro, donde éste se ha incorporado a la lógica de los fenómenos de masas dentro del gran consumo de productos culturales, a analizar no por índices de lectura (profesores y académicos) sino por hábitos de consumo (sociólogos y directores de marketing).

Cultura y mercado no se excluyen, pues. La gran pregunta a hacerse es ésta: ¿Un fenómeno editorial como éste hace vender otros libros? Es decir, después de Millenium ¿qué?

A PROPÓSITO DE LARSSON (1): ¿EN QUÉ SE PARECE UN BEST SELLER A UNA HAMBURGUESA?

2009-07-16T10:47:00.006+02:00

Llegó el verano y los libreros andan como locos montando escaparates e ingeniándoselas para vender a cuchillo el último libro que cierra la trilogía de Larsson, talismán al que el sector ha dotado de los mágicos poderes que nos sacarán de la ya asumida crisis del libro. Los libreros quieren hacer caja como sea, los distribuidores esperan que esas ventas millonarias frenen el tsunami de la devolución (de los «otros» libros, claro), y los «otros» editores se debaten entre presentar su próximo plan editorial o dedicarse a vender lencería gruesa, porque ya no saben qué hacer con las fajas de sus libros no vendidos.

La culpa de todo, según algunos, la tiene la homogeneización de la demanda, o sea, los best sellers, que están erosionando el mercado, generando con la pandemia lectora anomalías perjudiciales para todo el sector. Pero, ¿qué es un best seller? Contesta a la pregunta el escritor y editor mexicano Roberto Pliego en el último número de la revista Texturas:

Best seller: término acuñado por Harold Bell Wright en 1902, al que definió como «comida sencilla para gente sencilla».
Mucho antes de que se hablara de industria del libro o de sociedad de masas, el best seller ya estaba allí: Los muchachos de la montaña verde (1839), de Daniel P. Thompson alcanzó 50 reimpresiones en veinte años; La cabaña del Tío Tom (1852), de Harriet B. Stowe, vendió 300 mil copias en un año.
El best seller no se escribe para hacer literatura, sino para hacer sonar la caja registradora.
El best seller es el libro que vende el mayor número de ejemplares en el menor tiempo posible: el Quijote, la Biblia o Cien años de soledad no son best sellers.
El best seller es un producto que es signo de la rapidez y que está vacunado contra la relectura.
Nada más ajeno al lector de best seller que una biblioteca... o una librería.
El best seller es ajeno a la crítica literaria o a la historia de la literatura: no precisa análisis, solo busca experiencias inmediatas.
Al best seller le beneficia el precio libre y la manga ancha en la propiedad intelectual y los derechos de autor.
El autor de best seller no rinde cuenta a la literatura, sino al director comercial de la editorial.

Hace unos días, en una de nuestras clases en el Master de Edición de la Universidad de Salamanca, en asociación con Santillana, los alumnos nos interrogaron sobre el casi inevitable tema de la venta compulsiva de los libros de Larsson; fruto de la charla posterior surgió la siguiente pregunta: ¿Por qué los éxitos editoriales y los grandes bestseller recaen en la mayoría de las ocasiones, estadísticamente hablando, en dos o tres grandes grupos editoriales? Se nos ocurren las siguientes hipótesis de trabajo que pudieran explicar este fenómeno:

La gestión del talento editorial: al tener una gran potencia económica este perfil de editoriales contratan editores de gran «olfato» literario.
Son editoriales con un marcado carácter comercial: no tienen un sesgo cultural-apostolar.
Son empresas que no tienen editores sino «coolhunters» («cazadores de tendencias») que saben leer tendencias emergentes en la sociedad de cada país.
La potencia económica de la editorial –o de su grupo- determina el acceso a manuscritos y autores de cachés muy altos. Esto podría explicar un Follet, un Le Carré o un Grisham, pero no explicaría un Dan Brown, un John Boyne, el primer Harry Potter o el mismo Larsson.
Son empresas con capacidad para desarrollar un marketing coherente y congruente, con un apoyo cruzado desde otras partes del conglomerado mediático.

¿Y usted qué piensa? ¿Se debe a alguno de estos factores causales? ¿No será un mix de varias hipótesis? o ¿a una casualidad dentro de la teoría de las catástrofes? La pandemia del best seller ¿propiciará la caída del precio fijo?

Terminamos con una cita de Roberto Pliego: ¿En qué se parece un best seller a una hamburguesa? En que uno y otra están hechos de ingredientes poco fiables y saben mejor cuando se ofrecen a precio de ganga.

ENCUENTRO DE EDITORES DE SANTANDER: EN BUSCA DEL FUTURO PERDIDO

2009-07-15T11:30:00.013+02:00

Apenas hace unos días estuvimos en Santander, participando como "alumnos" (osea, pagando), en el Encuentro de Editores de la UIMP, promovido por la FGEE, que en esta convocatoria no tenía otro lema que el de celebrar los XXIV encuentros anteriores. Los ponentes, explicó la organización, iban a ser específicamente algunos de los directores de curso de las anteriores ediciones, por lo que la coherencia y solidez de este Encuentro, al margen de lo celebrativo, ha sido muy difícil de conseguir. El hilo conductor ha sido, no obstante, el merecido honoris causa a Pancho, celebrado por unanimidad por todos los presentes.

A pesar de que siempre es grato coincidir con colegas y amigos en un "marco incomparable" como es el Palacio de la Magdalena, pasados los días nos ha quedado un tono vital lleno de melancolía y ñoñez, debido al poco peso específico que en general han tenido unas sesiones dedicadas a hacer balance (pobre) y plantear perspectivas de futuro (pocas) para un sector, el del libro y la edición, necesitado a gritos de "nuevos aires", como el propio Presidente de la FGEE manifestó en la sesión de clausura.

No pretendemos hacer una crónica detallada de las sesiones. De todas las ponencias, alguna de ellas producto de la improvisación, otras brillantes (como la de Jesús Badenes), la que más nos llamó la atención, no sólo porque fue soberbia, sino porque aportó una documentación impecable y temas de fondo para reflexionar, fue la de Dña. Rosalina Díaz, Directora General de Wolters Kluwer España. Su ponencia, dentro de la mesa redonda destinada al tema de las nuevas tecnologías y la propiedad intelectual, presidida por Rafael Martínez Alés, y con Julián Viñuales senior y José Antonio Millán como co-ponentes (en la foto), llevaba precisamente por título "Las nuevas tecnologías de la edición y su repercusión en la propiedad intelectual".

Rosalina Díaz, en un ejercicio preclaro de reflexión sobre los futuros a los que se enfrenta el mundo del libro, apuntó las cinco tendencias que están transformando el tradicional negocio del libro:

La innovación tecnológica: con una vertiginosa y paulativa mejora de los ebooks, con un aumento de la capacidad de búsqueda de los grandes buscadores, y una disminución del coste de la POD.

La customización: que ofrece la posibilidad de adquirir contenidos recopilados o por capítulos, personalizando las recopilaciones con contenido propio y portadas customizadas, abriendo nuevas posibilidades de mercado, particularmente en el mundo académico.

Consumo de contenido desmenuzado: propiciando la venta por capítulos individuales, secciones o artículos, las suscripciones a corto plazo, o la oferta gratuita del contenido completo de un libro en versión digital y venta del mismo contenido en formatos complementarios.

Compromiso/colaboración: propiciando el proceso de creación y edición posterior.

Enriquecimiento/expansión: estamos asistiendo a una transfomación del objeto "libro", que está perdiendo materialidad para experimentarse como contenido enriquecido.

Como ilustración, Rolasina Díaz apuntó una serie de ejemplos para cada una de estas tendencias, nuevas líneas de negocio que ya han surgido a la sombra de las nuevas tecnologías y los nuevos hábitos de consumo:

Customización: plataformas como Primis de McGrawHill, Falt World Knowledge o MijnWebboek.be. La customización supone que el usuario puede hacerse un libro a medida para leer en pantalla, con posibilidad de autoedición en papel.

Contenido desmenuzado: plataformas como Taylor & Francis eBookstore, SpringerLink, Cengage iChapters, Chegg o Bookswin. El usuario puede comprar capítulos ueltos o fragmentos, o imprimirse el libro en papel con grandes descuentos.

Colaboración: plataformas como Safari, West Law School Exchange, ConneXions, Merlot, donde el usurio participa activamente, como prosumidor, en la creación y edición posterior de los contenidos.

Enriquecimiento: con plataformas como ImageCONSULT, thevisualMD, MyMathLab o Aplia, donde el usuario dispone de textos e imágenes enrriquecidas para consulta, estudio y aprendizaje on line.

Nuevas tecnologías aplicadas al sector del libro que están trascendiendo las fronteras materiales y jurídicas del objeto "libro" en las que el sector está aún encorsetado. Son las mismas limitaciones que, por falta de visión, hacen a alguno de los ponentes de Santander afirmar que Wikipedia es una más de las enciclopedias on line disponibles, con la diferencia de que ésta actúa como Robin Hood, que roba a los editores para dárselo a los lectores, cuando Wikipedia es todo menos una enciclopedia on line al uso, sino una comunidad de conocimiento que basa su razón de ser en la colaboración proactiva de los propios usuarios.

Comentarios como este hacen patente que algunos de nuestros mayores no están entendiendo la irrupción de un nuevo paradigma, que va a afectar seria y profundamente al día a día de los actores del libro, desde los autores hasta los libreros, pasando inevitablemente por una transformación brutal de la distribución, y, claro está, un rediseño de las vías de negocio y razón de ser de los editores. Por no hablar del impacto en los hábitos y tipos de lectura. No se trata de estar fascinados por cacharros y nuevas tecnologías. No asistimos a un cambio tecnológico, sino a un cambio cultural, que tendrá consecuencias económicas.

Los futuros de la edición pasan, por tanto, por abrirse a nuevas posibilidades con espíritu emprendedor, sin renunciar, claro está, a seguir haciendo las cosas bien en papel. En esa línea, intervenciones como la de Javier Pradera sorprendieron por la perplejidad y asombro que mostró ante la, ya no tan reciente, irrupción en el mercado de tantos y pequeños editores independientes. La respuesta la dió Jorge Herralde, que de nuestros mayores fue el más acertado no sólo al alabar el magnífico trabajo que estos editores independientes están haciendo (en España e Hispanoamérica), con sus cuidados catálogos y ediciones en papel, sino al dar un toque de atención a los asistentes ante la llegada del "nuevo paradigma". El wiki-editor ya está aquí.

Esperamos que en las próximas ediciones, los Encuentros de Editores de Santander hagan un ejercicio de autocrítica, en positivo, y den una oportunidad a los nuevos talentos de la edición, para que esos "aires nuevos" revitalicen el debate y la reflexión, que por falta de ideas (no es cuestión de edad, sino de capacidad de generar discurso) está languideciendo y abocando al sector a la ñoñez y al papanatismo melancólico.

BATALLAS DIGITALES Y POSICIONAMIENTOS DIFUSOS

2009-07-13T13:13:00.005+02:00

La batalla ha empezado: como Kurosawa ya retrató con maestría en su película Ran (1985), el clan Ichimonji está en pie de guerra y los herederos del gran Hidetora se disponen en formación para iniciar el combate.

El acuerdo Santillana-Random-Planeta con las agencias de derechos para constituir una plataforma de compra de derechos digitales es una noticia que tiene ribetes preocupantes para la edición independiente. Cuando los grandes se ponen de acuerdo no es para convertirse en una ONG sino para delimitar y marcar reglas de juego ante un mercado emergente. Veamos algunas de las afirmaciones que se vierten en el comunicado de prensa, y al hilo de los mismos las reflexiones que nos planteamos:

1. «Comercializar a través de las librerías mediante códigos de descarga». Si el proceso implica tener que desplazarse físicamente a una librería para adquirir un cartón con el que a su vez, ya desde casa, puedas descargar el ebook, acabará siendo un fracaso. La protección del tejido de librerías no puede conllevar cargar de costes de transacción al cliente. Más bien hay que pensar en constituir una macroplataforma de contenidos que enlace con todas las librerías que lo deseen, de forma que el cliente pueda comprar en su librería habitual a través de un interface que conecta la librería con la macroplataforma, y todo ello sin moverse de casa. Por otro lado, habrá que comenzar a preguntarse qué proceso de valor añadido va a hacer la librería independiente (frente a las grandes superficies y cadenas de librerías) a la hora de comercializar ebooks por descarga y pago por tarjeta o por cualquier medio de pago virtual. El traslado de margen a un eslabón de la cadena debe reposar en el concepto de «añadir valor», pero no olvidemos que lo que no añade valor añade pérdidas. Estamos totalmente de acuerdo con una protección de las librerías, pero parece imprescindible confirmar qué valor van a añadir al proceso: ¿marketing intensivo digital en función de las especialidades propias de cada librería?

2. «No pasaremos por encima de los editores. Se darán los derechos a los editores que ya los tienen en papel». El olfato nos dice que esto es una declaración de intenciones cara a la galería, y que en unos meses veremos que los derechos digitales los llega a tener cualquiera. No hay de qué extrañarse: al igual que en el mundo analógico, los derechos digitales podrán estar, en numerosos casos, fraccionados en función de formatos, áreas geográficas, idiomáticas, etc. Esto supone una cuestión nada baladí. Pero ¿por qué los autores van a dejar los derechos digitales en manos de las agencias? ¿Por qué no se plantean comercializarlos directamente? La Red ha facilitado todo: del autor al lector sin intermediarios ni exclusividades. Esta posibilidad no es ciencia ficción. Si el autor –creador de contenidos- amplia su margen desde el 10% actual hasta una horquilla de entre el 25% y el 40%, será a cambio de una fuerte mengua de márgenes en otros eslabones de la cadena de valor.

3. «Negocio de márgenes muy ajustados». El negocio digital será un negocio de eficiencia operativa, con una caída brutal de precios a la baja, fundamentalmente porque los costes de transacción tienden a cero. El mercado determinará los umbrales y horquillas de precios que el consumidor final considere aceptables y esté dispuesto a pagar, por lo que será fundamental ver qué valor añade cada eslabón de la cadena. En negocios de fuerte eficiencia operativa y teniendo en cuenta que el reparto de márgenes habrá que rediseñarlo, se producirán procesos de desintermediación muy duros. Pero, siendo el editor, ¿traspaso margen a cambio de qué?

4. «Nuevos actores». La situación se presta a la entrada de nuevos actores, pese a que, como diría Michael Porter, el negocio es poco atractivo desde el punto de vista de los márgenes. Se incorporarán, esencialmente, plataformas online con estructuras de costes muy bajas, una gran eficiencia operativa y un gran poder de desarrollo de marketing on line hacia grupos y comunidades hipersegmentadas.

5. «Ahora mismo estamos ante lo que se puede conceptualizar como un mercado emergente, con una bajísima demanda real y sin oferta de cierto valor añadido». Razón lleva Jesús Badenes al señalar cómo se están comportando otros mercados extranjeros, donde se han realizado importante inversiones pero a las que no se ve un retorno razonable. Parece sensato y cauto el tentarse la ropa antes de lanzarse a invertir enormes cantidades de dinero sin tener certezas de retorno razonables.

6. Las posibilidades de desintermediación no implican la desaparición de las funciones. Es importante conceptualizar este tema. Son numerosas las presentaciones de los nuevos gurús digitales a las que hemos asistido en las que te lanzan una diapo con las posibilidades de desintermediación que la nueva cadena de valor digital plantea. Efectivamente se presentan opciones muy diversas que pueden hacer que ciertos eslabones puedan ser eliminados. Pero esto no implica la desaparición de las funciones: es posible que un autor pueda comercializar directamente al lector sus creaciones de contenidos, pero entonces él mismo tendrá que desarrollar las funciones de editor, distribuidor y de director de marketing. Obviamente el desplazamiento del valor avanzará hacia adelante en la cadena, siendo el del marketing el eslabón decisivo. La distribución –por descarga- será un comodity. Lo decisivo del valor radicará en la estrategia pull hacia el cliente final.

Estamos convencidos que, a falta de certezas absolutas en el tema digital, veremos muchas iniciativas en los próximos meses, a modo de experimentos y ensayos. De momento, los grandes grupos comienzan a liderar y a definir reglas competitivas. Pero, ¿y los editores independientes? Se impone a corto plazo unas sesiones de reflexión de la edición indepediente sobre estos temas, para diseñar y desarrollar unas líneas de posicionamiento diáfanas.

Cuando se carece de estrategia, cualquier dirección parece buena; incluso el no hacer nada hasta ver las cosas más claras puede parecer a algunos la opción más inteligente, pero este inmovilismo no deja de ocultar miedo y esclerosis de un paradigma condenado a cambiar.

LA CRISIS Y EL LIBRO: EJERCICIOS FUNAMBULISTAS

2009-07-06T20:27:00.003+02:00

La aparición este sábado en diferentes medios de los primeros resultados sobre el ejercicio de 2008 y un avance sobre la situación del sector en el primer semestre de 2009, a partir de los datos suministrados por la FGEE, nos lleva a reflexionar sobre algunas de las cuestiones que se apuntan. El titular de El PAIS no podía ser más contundente, dentro de la línea sensacionalista que ha caracterizado la “reflexión” sobre el sector en los últimos meses: “El libro también se suma a la crisis. Tras años de crecimiento, las ventas bajaron un 6% en el primer semestre de 2009”.

La línea de argumentación del titular ya nos parece errónea y nos ofrece suficientes motivos para discrepar rotundamente. Los últimos años el sector ha crecido por debajo de la inflación, de hecho, a precios constantes el sector ha decrecido en los últimos diez años el 1,2%. Ver cuadro.

Conclusión: dejemos de anunciar a bombo y platillo el “crecimiento”, para hablar directamente de estancamiento.

Por otro lado, de las cifras que se aventuran del primer semestre de 2009 –se explica que son “muestras y proyecciones”- se afirma que tan sólo se ha producido un descenso del 6%, a pesar de que sostiene que se parte, según los datos de enero y febrero, de un 40% de descenso. La cifra del 6% en el semestre es por tanto difícilmente creíble (supondría que en los cuatro meses restantes, para compensar el 40% de caída, se debería haber facturado una cifra escalofriante, cosa que no es verdad).

En el artículo se recogen también las declaraciones de Michèle Chevallier –Cegal- , que habla de un descenso del 25% en librerías. Desde nuestro punto de vista, la apreciación de Cegal parece bastante más realista y objetiva, mucho más fiel a una realidad que no deja de ser preocupante.

Las devoluciones efectivamente han sido descomunales, esencialmente porque se han convertido en el único mecanismo corrector entre oferta y demanda. La devolución está penalizando la sobreproducción editorial que no se ajusta a la demanda real. Si no se vende, lo racional es devolver; si no se vende, lo racional y prudente es comprar e implantar cantidades mucho más bajas. Si a todo esto se añade parón de compras institucionales y unas demoras en los pagos de la administración a las librerías, el cuadro es preocupante.

¿“La tendencia es recuperarse”, como afirma el artículo? Pues va a ser que no. De momento no hay brotes verdes, sino atonía y estancamiento. Parece más que necesario y urgente disponer de un plan B, es decir, de un plan anticrisis del sector. ¿La burbuja editorial ha pinchado definitivamente?

EL PANORAMA DIGITAL: MÁS ALLÁ DE LA CACHARRERÍA DE LOS EBOOKS

2009-07-01T23:58:00.004+02:00

Para cualquier persona interesada en el tema de los ebooks –aparatos lectores– es evidente que actualmente conviven en el mercado, o están a punto de aparecer, un conjunto de aparatos con prestaciones muy similares, pero que no han conseguido una curva de inflexión que les permita tener una cuota significativa del mercado, de tal manera que aún hoy no llega a imponerse un cacharro sobre otro (de momento). Veamos: iLiad, Papyre, Sony Reader, Cybook, Hanlin, Jetbook, iRex, txtr, Fujitsu o Kindle.

Al margen de polémicas y demagogias, y más allá de los discursos (apocalípticos o integrados) de libreros, distribuidores y editores, que siguen siendo poco reflexivos y netamente opacos (por ignorancia) al entorno digital, aquí estamos esencialmente hablando de «electrónica de consumo». Dicha cacharrería responde a una lógica alejada del universo cultural en el que (todavía) se vertebra el sector del libro, sujeta en cambio a una guerra comercial en la que no siempre el aparato que triunfa es el mejor.

Es además previsible que los aparatos de «tecnología propietaria muy cerrada», como el caso del Kindle, no puedan asentarse en el mercado europeo. Haciendo conjeturas e hipótesis sobre los que puede ocurrir en unos ¿meses?, parece razonable pensar que en el mercado español habrá un par de aparatos lectores de consumo masivo y uso horizontal, por un lado, y dos o tres cacharros sofisticados dirigidos a segmentos profesionales con una nivel de prestaciones y conectividad mucho más altos, por otro.

Nos surge una pregunta: la curva de inflexión en el mercado ¿llegará a partir del soporte o de la producción masiva de contenidos? En nuestro caso estamos usando el Sony Reader PRS 700 para leer ficheros PDF, pero no para leer libros electrónicos, entre otras cosas porque no hay en el mercado español.

Evidentemente este tema no es central ni crítico para las editoriales, sobre todo a corto plazo, como lo vienen demostrando las resistencias palpables a abordar este tipo de cuestiones o su marginación frente a otros temas «prioritarios» o «urgentes», de más calado gremial, por parte de algunos editores españoles. Incluso algunos despachan el tema digital reduciéndolo a «electrografía» (concepto proveniente del Copy-Art originario de los años 80, de difícil aplicación al ebook y a la comercialización de contenidos digitales), lo cual no sólo denota un desconocimiento flagrante de la revolución tecnológica a la que vamos a asistir con carácter inminente, sino un posicionamiento prejuiciado que genera un falso y maniqueo debate papel versus digital.

La presencia masiva de editores en el Foro Publidisa hace unas semanas nos hace pensar que podemos asistir a un posicionamiento masivo a medio plazo de los editores en este tema. La batalla en los mercados del ebook es indiferente respecto a la cacharrería que acabe imponiéndose, pero no respecto a una producción masiva de contenidos de calidad, sobre todo en los terrenos y materias más proclives a tirar del mercado a corto plazo: derecho, medicina, economía, marketing, libros técnicos, académicos, universitarios.

En ese sentido, es comprensible la preocupación de los editores de libros (en papel) científico-técnico, que ven peligrar sus tradicionales nichos y canales de venta. Iniciativas como la de Enclave Editores-BNE, propiciada por la FGEE y DILVE, con la colaboración de la Biblioteca Nacional, son primeros pasos (a modo de tanteo o campo de pruebas) del «proyecto digital» al que todo editor deberá enfrentarse en los próximos meses.

En el inminente entorno digital del libro, hay dos planteamientos básicos que debe tener claros el mundo editorial: participar activamente en el nuevo paradigma supondrá producir contenidos «multisoporte» y «multidispositivo», por un lado, y desarrollar plataformas de integración con las librerías como canal de prescripción y distribución, por otro. Negar la evidencia o cerrarse en banda al lenguaje digital es dar la espalda a un mundo que cada día crece más y en el que todos estamos, querámoslo o no, llamados a integrarnos.

A LA SOMBRA DE UN TILO: MARKETING ON LINE DEL LIBRO

2009-06-30T00:04:00.004+02:00

El pasado mes de mayo tuvimos ocasión de participar activamente en la tercera sesión de TILO (Taller de Ideas sobre el Libro), organizado por ADILE y la FGEE, teniendo a CEDRO como anfitrión. El debate de esta sesión giró en torno a las “nuevas estrategias de marketing editorial para la comercialización del libro”. El punto de partida de la sesión de trabajo fue qué papel puede jugar el marketing online en la estrategia de comercialización del libro, y cómo el aprovechamiento de la Red y de las nuevas tecnologías del entorno digital se está convirtiendo en una herramienta clave para el apoyo cruzado de la promoción y venta de libros a través del canal tradicional.

Las herramientas que las nuevas tecnologías han propiciado están obligando al sector del libro no sólo a renovar sus estrategias de comunicación on line, sino que a replantearse seriamente su manera de pensar y actuar en la Web 2.0. Se trata, obviamente, de aprender a manejar las nuevas herramientas, pero no de incorporarlas sin más a los procesos tradicionales: la clave está en saber utilizarlas en función de un específico y bien diseñado plan estratégico de marketing on line. No sólo se hay que facilitar la información sobre las novedades editoriales en forma y plazo (una prioridad que es fundamental para la mejora de la cadena de suministro de libros), incorporando nuevos elementos multimediáticos; se requiere además un dominio de los nuevos lenguajes y las estrategias de comunicación en la Red, que implican «saber escuchar», «compartir y generar experiencias», «saber comunicar», «participar», «lograr audiencias».

De las conclusiones de esta sesión de TILO destacamos: «Vivimos actualmente un profundo cambio en los hábitos consumo cultural y de acceso al conocimiento, a la información y al ocio, que afecta a toda la sociedad en su conjunto. El sector del libro no puede ser ajeno a estos cambios profundos que afectan a la sociedad. Estas nuevas formas de comunicación y ocio ya están provocando cambios en las formas de editar, vender, distribuir, promocionar, comprar y leer libros».

«El sector de libro está obligado a posicionarse ante esta nueva realidad, y no ser un mero espectador de los cambios que se están produciendo. Ha de convertirse en actor protagonista en este nuevo escenario, para evitar que otros agentes, hasta ahora externos al sector, puedan dirigir y controlar importantes parcelas de actividad, aprovechándose de estas nuevas formas de operar en el mercado del libro que se está creando actualmente, y para las cuales, todavía no están definidos claramente los modelos de negocio».

En el «laberinto digital» lograrán éxito aquellos editores que se atrevan a explorar los nuevos territorios y a experimentar con estas nuevas herramientas. No sólo se trata de facilitar la tarea a la cadena de suministro (anticipando la información objetiva y útil en tiempos operativos). Además, los editores deberán desarrollar estrategias de innovación, desarrollando nuevas formas de marketing on line. Las nuevas tecnologías no son sólo unas nuevas herramientas, sino que implican una nueva forma de pensar. De nada sirve disponer de los nuevos recursos que nos ofrece Internet si los editores no entienden y aprenden las implicaciones de la mentalidad Web 2.0.

En este sentido, R. Zafra, en su libro «Netianas», recurre a esta cita de R. Braidotti: «Hace falta más que una máquina para alterar verdaderamente los modelos de pensamiento y hábitos mentales». Si los editores no abordan ese cambio de diseño de sus estrategias de comunicación online, seguirán viendo en lo digital una maquinita diabólica indescifrable, y caerán en el torpe maniqueísmo que enfrenta lo digital al papel.

BIBLIOTECAS 2.0: EL ANUARIO DE BIBLIOTECAS ESPAÑOLAS 2009

2009-06-24T20:58:00.003+02:00

La Fundación Alonso Quijano, institución creada en el 2000 y dedicada al fomento de la lectura, acaba de publicar el Anuario de Bibliotecas Españolas 2009. Las principales líneas de actuación de la Fundación son, entre muchas otras, la realización de proyectos de promoción de la lectura, la organización de actividades de formación en el ámbito de la lectura y la cooperación internacional al desarrollo.

Una de estas labores es la redacción y publicación de este Anuario que, en esta edición, ha contado con la colaboración de un comité científico de más de treinta personas, que proviene del entorno de las bibliotecas y del sector del libro. Esta publicación de casi 500 páginas viene a completar el importante trabajo de divulgación que realiza la revista Mi Biblioteca, y dice muy a las claras del papel fundamental que las bibliotecas españolas están realizando en el fomento y animación a la lectura.

El Anuario se presenta como un exhaustivo estudio del panorama bibliotecario español, y se convierte en una herramienta útil para conocer mejor el trabajo de los distintos sistemas bibliotecarios de España. Nos ha llamado poderosamente la atención el apartado que el Anuario dedica a los blogs, que incluye en el capítulo titulado «Fuentes de información», en la sección que lleva denominada «Recursos para Bibliotecarios».

Los bibliotecarios se ponen las pilas y se adentran sin ningún miedo ni reparos en el mundo digital, de las redes sociales y de la wikinomía, mientras que para libreros y editores el universo digital sigue siendo un laberinto en el que no se atreven a entrar, o que desprecian por desconocimiento. Sin entrar en demagógicas disquisiciones sobre lo que es o no es un libro digital, los bibliotecarios están demostrando esa «sensibilidad wiki» tan necesaria para navegar con éxito en el mundo de las redes sociales y de la blogosfera, lenguajes y jergas que el bibliotecario sabe que debe no sólo conocer sino frecuentar y dominar si quiere hablar el mismo idioma que sus usuarios reales y potenciales. Este apartado dedicado a la blogosfera como recurso bibliotecario incluye una relación de los siguientes tipos de blogs:

-Blogs de bibliotecas públicas.
-Blogs de bibliotecas escolares.
-Blogs de bibliotecas universitarias o de uso informativo en la universidad.
-Blogs de bibliotecas especializadas.
-Blogs personales sobre biblioteconomía y documentación.
-Blogs de asociaciones e instituciones del ámbito de la biblioteconomía y documentación.

El capítulo se completa, y es de agradecer, con una relación (provisional pero rigurosa) de blogs de temas afines a la biblioteconomía, que corresponden al mundo editorial y al ámbito de la animación por la lectura.

Otro capítulo que merece destacarse, y digno de felicitación, es el dedicado a «Recursos para usuarios», donde se relacionan las Bibliotecas digitales en cinco rangos principales:

-Bibliotecas digitales temáticas.
-Bibliotecas digitales de instituciones.
-Bibliotecas digitales de personalidades.
-Bibliotecas digitales por tipos de documentos.
-Bibliotecas digitales especiales.

Un riguroso, eficaz y muy útil trabajo el realizado por la Fundación Alonso Quijano con este Anuario, y la constatación de que los bibliotecarios de España han sido y siguen siendo uno de los cuerpos profesionales más adelantados en nuevas tecnologías aplicadas al libro y al fomento de la lectura. Nuestro agradecimiento a Conchi Jiménez por su atención con Paradigma Libro y nuestra felicitación por su trabajo de coordinación.

Para los bibliotecarios el reto del entorno digital es un aliciente para seguir investigando y ganando nuevos ámbitos de trabajo, y en definitiva, nuevos lectores. Mucho debemos aprender pues libreros y editores de los bibliotecarios 2.0.

TUSQUETS-ANAGRAMA: 40 AÑOS DE EDICIÓN INDEPENDIENTE

2009-06-21T20:33:00.007+02:00

En estos días de libros y feria hemos tenido oportunidad de reencontrarnos con una de las más admirables representantes de la edición independiente española, con nuestra querida Beatriz de Moura. Elegante, vivaz, Beatriz se te acerca siempre con una sonrisa, te saluda efusivamente y hace sentirte protagonista, cuando la protagonista es siempre ella: de nuestro respeto y admiración, pero sobre todo, de nuestro cariño.

40 años de edición que comparte con sus lectores en este catálogo conmemorativo (más de 400 páginas), verdadera autobiografía de un saber hacer y decir. Junto a los exhaustivos índices, de autores y obras, de colecciones y de títulos, se agradece el amplio álbum (con espléndidas fotos de los co-protagonistas de la editorial, sus autores y amigos), la galería de retratos de sus autores, y el magnífico material gráfico de carteles y material de promoción (casi nos atreveríamos a decir que este catálogo debería figurar como material docente imprescindible para cualquier master de edición que se precie).

Un catálogo que se abre con varios escritos de Antonio y de Beatriz contando Tusquets, contándose a sí mismos. Todo editor es consciente del carácter autobiográfico de su labor editorial, de su proyección en su catálogo, que no es sino un sí mismo, un doppelgänger, otro que no deja de ser la quintaesencia de sí mismo. Cuenta Beatriz la historia de Tusquets, de sus colecciones, de sus éxitos y de sus fracasos, de sus cifras y de sus premios… pero sobre todo cuenta de su hacer, del secreto de su labor, que no responde sino a un principio y a un propósito. El principio: la coherencia, por encima de obediencia a idearios o rutinas, por encima de modas. El propósito, más que firme en su caso: «nunca dar gato por liebre a los lectores».

40 años también son los que cumple Anagrama, que en su ya tradicional (cada lustro) «Deconstructing Anagrama», nos da cuenta también de su quehacer editorial de esta forma tan original, en un elegante y portátil «catálogo-fetiche», donde Jorge Herralde revela de nuevo las claves de esta magnífica «caja de herramientas»: una voluntad y una vocación. Su voluntad, también firme en estos años: la política de autor. Su vocación: la cultural.

Otra vuelta de tuerca la de estos editores, grandes maestros de todo editor independiente, que ante los retos de las nuevas tecnologías y del laberinto digital, se muestran a la vez serenos y expectantes, pero sobre todo, firmes defensores y creyentes en el libro en papel.

Beatriz de Moura y Jorge Herralde seguirán siendo nuestra brújula por muchos años, no sólo por maestros, sino porque han tenido algo de visionarios: «la industria editorial –la grande y la pyme–, tal vez hacia mediados de este siglo, será radicalmente distinta de la que hemos conocido hasta ahora mismo; pero será. Será, pese a quien pese».

Gracias a vuestra labor, Beatriz, Jorge, sabemos qué es y qué no es la edición independiente. ¿Qué es?: catálogo, política de autor, vocación estética, compromiso de coherencia y autenticidad, oficio y artesanía, profesionalidad y conocimiento del mercado, marketing personal y elegancia. ¿Qué no es?: dar gato por liebre. Enhorabuena a ambos, y muchas felicidades.

PEQUEÑOS NO, INDEPENDIENTES

2009-06-18T02:14:00.002+02:00

En París, en pleno Barrio Latino, al lado de Sant Michel y cerca de la Sorbona, los editores no son pequeños, sino independientes, y lo certifican inaugurando apenas hace unos días una librería muy especial: Pippa, la «Librairie des Éditeurs Indépendants». Con tan solo su nombre esta nueva librería parisina define su posicionamiento de mercado y la composición de su portfolio de producto, o como decimos por estos lares, «de qué van»; pues eso, de independientes. ¿Se podría llevar a cabo en España una iniciativa similar?, se preguntaba Elogio de la librería hace unos días

Hace unos meses subimos una entrada en la que afirmábamos la necesidad de la elaboración una Hoja de ruta de la Edición Independiente. En dicha hoja un capítulo importante lo ocuparía la elaboración de un Mapa de distribución selectiva de la Edición Independiente. Ha llegado el momento, afirmábamos, de que los editores independientes españoles, con una crisis de visibilidad alarmante, se decidan a fomentar, patrocinar y apadrinar un eslogan que conforme una red de librerías que garantice la presencia continuada de ciertos sellos editoriales y genere cierta militancia en torno a ellos.

Apenas hace unos días, ante las preguntas de ciertos colegas, plasmamos en una nueva entrada nuestra visión de lo que significa «edición independiente», bastante alejado del concepto «pequeño». Si en otros países como Francia o en la mayoría de Hispanoamérica existe una militancia rigurosa y eficaz en torno a la «Edición Independiente», en España, o al menos en Madrid, seguimos a cuestas con el concepto de «Pequeñas Editoriales».

Al margen de estar obsoleto y dejar un mal sabor de boca, por ser casi ofensivo, el concepto «pequeñas editoriales» nos sigue creando serias dudas: ¿Se es «pequeña editorial» por la facturación? ¿Por la rentabilidad? ¿Por la poca visibilidad mediática? ¿Por vocación de insignificancia y marginalidad? ¿Por capacidad financiera? ¿Por recursos humanos y empresariales? ¿Por un catálogo en construcción? ¿Por definición «contra» o «frente» a otros? etc…

Creemos que los Editores Independientes en España tienen la suficiente identidad como para «hacerse visibles» como tales y con pleno derecho. ¿No será que se es independiente por la dimensión cultural? ¿Por la profundidad del catálogo? ¿Por la especialización en mercados nicho o micro-nicho? ¿Por el compromiso estético? ¿Por su responsabilidad empresarial con un modelo sostenible, aliado de la red de librerías independientes?

A ciertos editores no les queda otro remedio que definirse como «pequeños» porque no tienen nada que esgrimir frente a otros que son «grandes». A los independientes no les crea ningún problema convivir con los grandes, porque son de otra especie y se definen y actúan por sí mismos.

La Comisión de Pequeñas Editoriales de la AEM organizó hace un tiempo unas jornadas de análisis sobre la problemática de la distribución. Las jornadas fueron un éxito de público y participación gremial, dejando bien claro una de las preocupaciones más acuciantes de la edición independiente en este país, factor determinante sobre la visibilidad de sus sellos. Pues bien: ¿no ha llegado el momento de ponerse a trabajar sobre el tema de la visibilidad de la EI en los puntos de venta? ¿No ha llegado el momento de que los Editores Independientes se pronuncien sobre su condición de tales?

FERIA DEL LIBRO DE MADRID: BALANCE Y FUTURO

2009-06-17T01:13:00.002+02:00

La Feria del Libro de Madrid 2009 ha terminado y ya tenemos que ponernos a pensar la próxima edición, la 69. Lo que ha quedado claro en esta ocasión es que las expectativas lúgubres con las que arrancó no se han confirmado; de hecho, la Feria ha mantenido un tono en ventas relativamente bueno y muy similar al del año pasado. Se puede confirmar abiertamente, según los datos aportados por la propia organización, que el aumento de ventas ha estado en una horquilla entre el 8% y 10%; por lo que se puede afirmar que el balance es francamente positivo.

Eso quiere decir que una caseta de editor independiente de tamaño medio o pequeño ha facturado que facturó el año pasado entre 10.000 y 40.000 euros, este año ha facturado 2.000 euros más en el primer caso, 4.000 euros más en el segundo. Lo mismo se puede aplicar en el caso de las librerías, que les habrá ido según y como: las firmas fuertes y el «tendido sombra» habrán ayudado lo suyo.

Cierre positivo, pero las estadísticas no nos pueden hacer olvidar un par de cosas. La primera y principal: desde enero hasta junio las librerías han estado y siguen vacías, con descensos de ventas muy acentuados y serios, con una ralentización de la actividad comercial muy severa y preocupante, y generando un volumen de devolución más que constante (los distribuidores no pueden más y ya han empezado a aplicar soluciones drásticas).

En segundo lugar, el buen tono de la Feria de Madrid apenas es un paliativo del problema, para algunas editoriales y para las librerías madrileñas; pero desde luego, no una solución en sí misma. Una vez pasada la Feria es más que razonable pensar en una vuelta a la ralentización de la actividad comercial del sector. No vemos ningún motivo para esperar un cambio de tendencia a corto plazo. A pesar de la afluencia multitudinaria al Retiro, debemos tener en cuenta que un alto porcentaje de compradores apenas visitan muy ocasionalmente las librerías, o ni siquiera las visita. En ese sentido, los interrogantes sobre la actividad comercial de librerías y editoriales vuelven a estar en el aire.

Una cuestión que nos parece fundamental a la hora de reflexionar sobre la Feria es partir del su carácter altamente comercial: «La nuestra es una feria de venta, pura y dura», ha sostenido su director en varias ocasiones. La Feria es una enorme caja registradora de venta de libros, obviamente con la aprobación tácita y unánime de libreros y editores.

No obstante, se echa en falta, desde nuestro punto de vista, unos planteamientos culturales de mayor envergadura y rigor. El modelo de la Feria de Madrid empieza a envejecer y necesita ser rediseñado, para lo que se hace imprescindible una comisión organizadora que agrupe más sensibilidades y puntos de vista, más allá de ciertos «ajustes» en el reglamento. Es obvio que la «diversidad» editorial viene avalada por la presencia de los editores independientes con su fondo completo, por lo que habrá que hacer todos los esfuerzos necesarios para que en años venideros la Feria cuente con una participación más activa de los editores. No obstante, evitando enfrentamientos inútiles, hará falta más talante y temple por parte de todos.

En cuanto a propuestas de mejora proponemos:

· Una comisión plural que aborde un planteamiento de la Feria donde la actividad cultural pase a un primer plano, junto o al mismo nivel que la actividad comercial, aparentemente asegurada hasta ahora. Hacer caja está bien, pero la Feria necesita urgentemente generar valor añadido a sus visitantes; si no, dejarán de venir.

· Hay que repensar el horario durante los fines de semana; si tiene sentido la apertura en sábados y festivos a las 5 de la tarde (cuando no está ni el gato Félix), y el cierre a las 9 de la noche (cuando la gente está muy por la labor).

· Hay que estudiar la posibilidad de dotar de algún sistema de refrigeración ecológico a la Feria, para los días de fuerte sol, que pueden ir desde las lonetas tipo «Corpus» hasta los aspersores utilizados en la Expo de Sevilla.

· Sería oportuno abordar una dinamización profunda de la Feria, de forma que se genere un importante aumento del tráfico al circuito. La incorporación de ciertas actividades más lúdicas ayudaría a tal efecto.

· Se podría estudiar la posibilidad de hacer de los viernes una jornada especial, con un horario nocturno (se abriría por la tarde a una hora más avanzada), con una sesión nocturna de música y libros en el interior del parque, aprovechando la climatología agradable para crear un ambiente festivo que invitara a quedarse al público, disponiendo de las casetas abiertas hasta medianoche.

En definitiva, la Feria ha sido buena y hay que alegrarse por ello, pero debemos repensar qué Feria queremos en el futuro. Todo es mejorable si aunamos voluntades.

LA EDICIÓN INDEPENDIENTE EN FRANCIA

2009-06-12T17:21:00.004+02:00

Hace unos días cayó en nuestras manos un librito interesante titulado ¿Para qué sirve el libro? Divagaciones heterodoxas, de Editorial Popular, escrito por un conjunto de autores franceses entre los que se encuentra A. Schiffrin y Eric Hazan.

El libro, cuyo título original es Le livre: que faire?, fue editado en Francia en 2008 y repasa una serie de temas sobre la situación y problemática del mundo el libro, a partir de datos de la situación del mercado del libro en Francia, pero el análisis general es perfectamente trasladable al mercado español.

Extractamos de él una serie de consideraciones, a modo de cata:

· A juzgar por el número de médicos que lo atienden, el libro no se encuentra nada bien.

· De lo que se trata hoy es de salvar al “libro”, considerado como una categoría única y homogénea. Ahora bien, todos sabemos que la realidad es otra. Por un lado, existe un número de libros que son productos industriales, elaborados siguiendo las reglas del marketing, y comercializados ante todo con el apoyo de los grandes canales habituales existentes a lo largo y ancho del país.

· Si los principales medios y los grandes grupos editoriales están en manos de los aliados de Sarkozy, ¿cuál es la alternativa? Aquí la existencia de la edición independiente es crucial.

· El hecho de que algunos diarios y editores pertenezcan a fundaciones independientes, sin fines lucrativos, o a cooperativas, parece ser el mejor medio de preservar la autonomía política y cultural.

· Interesantísimo el capítulo sobre los derechos de autor, en el que se reproduce un texto de Victor Hugo escrito en 1878, que no tiene desperdicio, y en el que se plantean los límites de este derecho. Nos imaginamos lo que hubiese dicho si en su época funcionasen las sociedades de recaudación e Internet.

· Los altibajos que afectan a la economía del libro nos obligan a reconsiderar radicalmente los dispositivos de ayuda pública, tanto a nivel nacional como regional.

· La máquina de distribución tiene sus propios criterios, que funciona dejando de lado a buena parte de los libreros y editores independientes.

· En lo que concierne a la hiperproducción: ¿en qué momento se pasa de la “diversidad válida” a la “profusión malsana”?

· Antes, los proveedores de las bibliotecas podían acordar un descuento que llegase hasta un 20% o un 25%, lo cual daba una ventaja absoluta a los grandes mayoristas en detrimento de los libreros, que no podían permitírselo. Hoy en día, el descuento está limitado al 9%.

En resumen, un libro interesante, imprescindible y de obligada lectura para todos los profesionales del mundo del libro, incluidos por supuesto los bibliotecarios. Saludamos con alegría y admiración la aparición de este tipo de libros en España, coincidiendo con la salida de los dos nuevos títulos de la colección Tipos móviles, de Trama Editorial. ¿Es casual que ambas iniciativas sean publicadas por editores independientes?

DE FERIA: EL LIBRO DE BOLSILLO Y EL FIN DE LAS LIBRERÍAS

2009-06-06T00:01:00.005+02:00

Todos tenemos puestos los ojos en la 68ª edición de la FLM, a la espera, con expectación, de unos resultados que o aparten definitivamente, según unos, el espectro de la crisis, o confirmen, según los más, los errores acumulados de un paradigma a punto de estinguirse. Unos y otros, mientras tanto, echamos mano del bolsillo: del monedero, casi todos, para contar una vez más cuánto dinero de verdad nos podemos gastar este año en la Feria; los otros, a las ventas de los libros de bolsillo, gracias a las cuales, según algún gurú, "la Feria esquiva la crisis".

No sólo en Salamanca se han afirmado rotundamente las virtudes exorcistas de la crisis por parte del libro de bolsillo. Los libreros de Madrid, y en concreto su Presidenta, Pilar Gallego, con motivo de la inauguración de la FLM el pasado día 29 de mayo, sostenía que "parece que se está vendiendo más el formato de bolsillo".

Algunos han deducido con razón que el interés por el libro de bolsillo no responde sino al apretón al que el bolsillo de los españoles se está viendo sometido por la crisis, y avanzan con fundamento que el "interés ahorrador" va a convertir al libro de bolsillo, y no al libro digital, en el verdadero portagonista de la Feria del Libro de Madrid.

Puestas así las cosas, queremos compartir con ustedes la siguiente reflexión:

"Por más trivial y cotidiana que sea la escena, vale la pena analizarla en detalle, ya que es la clave de la industria del libro de bolsillo. Ni el productor ni el crítico pueden hacer abstracción de ella. Lo primero que llama la atención es que el transeúnte se encuentre completamente solo ante el móvil [expositor] lleno de libros. Su único interlocutor es este mecanismo reluciente.

"El librero se ha retirado y la librería ha adquirido el aspecto de un self-service. Asesorar al cliente, conversar con él, poner a su disposición la propia experiencia y responsabilidad, todo lo que tanto prestigio intelectual había dado al oficio de librero, ha perdido su razón de ser.

"También ha perdido importancia la disposición del surtido, la selección de libros entre la multitud de producciones literarias e intelectuales, cosas que antes daban a cada librería una fisonomía peculiar. Ahora esta selección previa corre a cargo del productor, y el librero se ha visto obligado a convertirse en simple comprador y vendedor de series enteras, prefabricadas.

"Su misión es parecida a la de un propietario de una sala de cine: obligado por un contrato, a menudo por pura comodidad, tiene que adquirir "lotes" y frecuentemente "a ciegas". Esta tendencia es visible sobre todo en las librerías especializadas en libros de bolsillo que se han ido abriendo en las grandes ciudades; en ellas la función del librero se reduce a la de un cajero.

"Estas tiendas son, en realidad, supermercados de literatura que, sin necesidad de cambiar el personal, se pueden transformar en cualquier momento en tiendas de comestibles o de corbatas de acuerdo con el principio de "sírvase usted mismo"...

Hasta aquí la cita de un texto que nos ha parecido muy revelador de la situación que estamos viviendo en España en los últimos meses. La exaltación del libro de bolsillo por parte de editores y libreros como el talismán definitivo que nos salvará, a unos y otros, de la peste de la crisis, se revela así como un arma de doble filo, una huida hacia adelante que, de forma irresponsable, no ha valorado las consecuencias últimas de su argumentación demagógica, como puede ser el fin de las librerías tal y como las conocemos.

Pero estamos acostumbrados a que el sector del libro en España improvise, en vez de reflexionar, y dispare, en vez de planificar. Lo curioso de todo esto es que el texto que hemos citado, cuyo autor no es otro que Hans Magnus Enzensberger, pertenece a su libro Detalles, publicado en Alemania en 1962 y editado en España en 1969 como número 1 de la colección "Argumentos" de Anagrama. No sabemos quién fue más premonitorio: si el escritor alemán, o su editor español, Jorge Herralde.

Ya no es que el libro de bolsillo nos vaya a sacar de pobres, que no va a ser el caso; es que con tanta demagogia e improvisación, nos estamos cargando el sector, señores. Y de paso, las librerías. Por cierto, la máquina expendedora de libros de bolsillo (Vending Books), con su eslogan desternillante ("alimenta tu mente"), es un invento español, que en sus primeros meses ya ha facturado más de 85.000 euros. Por supuesto, su oferta es más que evidente: puritito best-seller.

EL SINODAL DIGITAL: NI SINODO NI DIGITAL

2009-06-04T12:35:00.014+02:00

Ayer tarde, un año más, Fray Antón se mostró receloso de los ingenios luciferinos de maese Juan Párix, impresor de talento que logró imprimir el primer libro en España, allá por 1472. Aguilafuente estuvo presente en cuerpo y alma ayer en la Feria del Libro de Madrid, como anfitrión de estas jornadas de rocambolesco nombre: "Del Sinodal al Digital".

Con la representación fresca y con mucho talento de los vecinos de la cuna del Sinodal, y tras la presentación de las autoridades "civiles y militares", se inauguraron estas curiosas jornadas con una primera sesión (dedicada a los derechos de autor en el entorno digital) en la que participaron, entre otros, Joaquín Rodríguez, amigo paradigmático y gurú de los futuros del libro. Su ponencia, sin lugar a dudas la más interesante de toda la tarde, está disponible en su blog. Nos gustaría destacar su línea de argumentación respecto al laberinto de los derechos de autor, que nos parece muy razonable.

Rodríguez, frente a la demagogia imperante, que plantea como irreconciliables las posturas enfrentadas respecto al tema de los derechos de autor en el entorno digital, aboga por disolver prejuicios y falsos mitos. Los dos paradigmas enfrentados, según Rodríguez, están generando un falso antagonismo, basado en un maximalismo que hace un flaco favor al sector. El paradigma A (conservador) respondería a las siguientes claves: propiedad y materialidad. El paradigma B (progresista) respondería, en cambio, a otras claves: acceso y fluidez.

Rodríguez terminó reclamando una "pedagogía integral" sobre los derechos de autor para todo el sector y la sociedad en general, reclamó el derecho de todo autor a graduar la disponibilidad de sus contenidos, incluso defendiendo la figura de la "renuncia patrimonial", y dejó claro que "la circulación libre de los contenidos ayuda y ayudará al crecimiento del conocimiento". Los demás ponentes (un representante de CEDRO; otro de la Agencia Balcells y una bloguera) dejaron claros cuales eran sus intereses, pero cada uno habló de sus bingos.

En el debate, Paradigma Libro apuntó sus dudas y reflexiones sobre lo escuchado a los otros ponentes:

-Actualmente hay una especie de fascinanción por la Web 2.0, Internet, la red, y por supuesto, un inocente y no tan inocente capricho por la cacharrería digital. La palabra clave es "disponibilidad" y la gran impostura es que "todo está en internet". Pero pocos están afrontando la realidad, en términos de cambio cultural, que está suponiendo la irrupción de la era Google al mundo del libro y la lectura.

-Los editores, sin haber diseñado estrategias sólidas y contrastadas, están irrumpiendo en el entorno digital desde un enfoque de negocio, pero con sus mañas habituales. En un espacio, como es el digital, donde el valor de los contenidos está tendiendo vertiginosamente a cero, quizá no hay mucho negocio que rascar para editores y libreros en un futuro aún en incógnita.

-Se está sacralizando la idea del "acceso", dotando a Internet y las nuevas teconologías de un poder casi mágico que nos facilita, "por fin", la disponibilidad del "conocimiento". Pero señores, no seamos tan peliculeros: los contenidos llevan disponibles, ahí en las librerías (pagando) y ahí en las bibliotecas (sin pagar), desde hace siglos. La democratización del acceso a la cultura se convierte en arma demagógica para ensalzar las virtudes de la red, cuando las bibliotecas llevan muchos años siendo entornos de encuentro democrático con la lectura y el libro. Se esgrime la ventaja de no tener que salir de casa para acceder a los contenidos: Internet nos volverá, por tanto, antisociales, agorafóbicos y obesos.

-Se confunde significativamente "contenido" con "conocimiento". Internet no nos hará más sabios. La disponibilidad de los contenidos, en estado mayestático, no garantiza absolutamente nada. Internet y el acceso inmediato (gracias a una buena ADSL) a ciertos contenidos, no es un festín para nadie si nadie tiene la necesidad de buscarlos (y aún encontrarlos a precio de regaliz). La disponibilidad de los contenidos no va a provocar, por generación espontánea, que se dupliquen nuestros lectores, ni va a propiciar, por ósmosis, que seamos más sabios. Las bibliotecas digitales serán almacenes sofisticados tan llenos de polvo virtual como nuestras aún perfectibles bibliotecas de ladrillo y papel lo están de polvo orgánico, si el fomento de la lectura, más allá de ser una religión o una política pública, no empapa la cultura de la sociedad civil del país.

-El sector del libro, editores y libreros, deberían evitar el maniqueísmo, falso y torpe, que enfrenta el píxel al papel, lo digital al libro impreso. Nunca se han vendido tantos libros en papel, nunca se ha leído y escrito tanto gracias a la Red; es más, la Red nos ayuda a dar a conocer, publicitar, promocionar y vender mejor nuestros libros en papel.

-Por otro lado, editores y libreros y agentes de la cultura deberemos abordar una profunda pedagogía sobre el laberinto digital, si no queremos quedar ante terceros como fenicios en busca del negocio a toda costa, o como ignorantes que ante lo desconocido, lo despreciamos y ridiculizamos; o peor, como frikis con "furor virtual".

EN VALLADOLID, DE LIBRERÍAS

2009-06-03T00:32:00.005+02:00

Hace unas semanas tuvimos ocasión de acercarnos a la Feria del Libro de Valladolid, donde su director Diego Valverde nos hizo de renacentista cicerone guiándonos entre libros y casetas por la explanada soleada donde se celebraba la 42ª edición de la fiesta de los libros. Las apenas nueve horas que paseamos por la ciudad nos confirmaron que los vallisoletanos disfrutan de una tupida red de librerías, cuya oferta conforma un ecosistema equilibrado digno de admiración.

Comenzamos la jornada con parada obligada en Librería Rayuela, capitaneada por Charo Alonso, una librera de las de raza, de aquellas que en cuanto te ve apasionadamente te recomienda el último libro que le espera en su mesilla de noche y le deja horas nocturnas sin dormir. Su librería, tras más de veinte años de duro trabajo (reconocido en 2005 con el Premio Nacional de Librería), se ha convertido en la librería de referencia para los amantes de la buena literatura, de la edición de editor, y de la buena conversación sobre libros y música.

A lo largo de la mañana pudimos acercarnos a la Librería Sandoval, una librería de fondo, con secciones humanidades, derecho e historia bien nutridas, como las de antes, con estanterías de madera y escaleras de mano; la librería de referencia para el mundo universitario. Apenas unos pasos de ella, la Librería Oletvm, pero la infantil, toda una fiesta de color y luz, con grandes espacios donde niños y no tan niños hojean una oferta de literatura infantil y juvenil difícil de igualar, que Estrella García nos enseñó con mimo y cariño. Sus ojos revelaban el orgullo de saberse ganadora del X Premio Librero Cultural el pasado año. Librería Margen, a menos de treinta metros, ofrece una cuidada oferta de libro profesional y técnico tanto en temas jurídicos como en disciplinas como arquitectura, empresa, medicina o ingenierías.

Tras la comida, y antes de una última vuelta a la feria, descansamos nuestros pies en la recientemente inaugurada Casa del Libro, espléndidamente dirigida por Iris Ribayo, que con esmero y dedicación, en apenas unos meses, ha logrado dotar a esta librería de esa atmósfera que buscamos los amantes del libro. Una librería que invita a entrar, a estar rato, a sentarse en sus cómodos sillones, y dotada con una iluminación generosa, la justa para conseguir la calidez tan difícil de lograr en estos espacios.

La charla con Iris nos llevó a hablar de las inevitables devoluciones, tan dolorosas (también en la Casa del Libro) en el caso de muchos sellos editoriales independientes de calidad, y de un concepto de librería imprescindible de recurar: la “librería familiar”, con una oferta cuidada, en este caso, para cada miembro de la familia, y facilitando el acceso a todos. Para ello, CDL ha dotado a su sede vallisoletana con un ascensor, mayoritariamente utilizado por personas de la tercera edad y madres con carrito. La cadena de librerías ha dado el campanazo en Valladolid en esta ocasión, con una librería que quiere formar parte de la cotidianidad de sus lectores.

Lo dicho. Valladolid puede presumir de una buena red de librerías en su casco histórico. Enhorabuena y que cunda el ejemplo.

TOMAMOS EL PULSO A LA FERIA DEL LIBRO DE MADRID

2009-05-31T13:28:00.006+02:00

Llevamos apenas tres días de Feria y, aunque parece prematuro vaticinar resultados, nos atrevemos a diagnosticar que la FLM tiene la "tensión alta". Barajamos aquí algunas conjeturas e hipótesis tras tomarle el pulso, obviamente después de haber charlado, largo y tendido, con numerosos editores y libreros en los típicos «baretos» de la Feria (por cierto, vaya precios, limón granizado 3 euros, cañas a 2,40... para que luego digan que los precios deflacionan):

1. La FLM es una enorme caja registradora: editores, distribuidores y libreros muestran estos días un afán desmedido –y legítimo– por vender; pero en esta feria se echa en falta más y mejor organizadas actividades culturales.

2. Los primeros datos, de tres días de trabajo, apuntan a unas ventas similares, o algo ligeramente inferiores a las del año pasado.

3. Se observa que el público elige libros en rangos de precios inferiores a los 20-25 euros, y que suelen comprar un solo libro. El porcentaje de público que compra 2 ó 3 libros en la misma caseta es muy inferior al del año pasado.

4. La compra media por cliente y operación será más baja que el año pasado. La gente cuenta la calderilla que lleva en el bolsillo antes de decidirse a comprar.

5. Mantener una cifra de facturación similar al año pasado requerirá que el tráfico de público a la feria sea más elevado.

Al carecer la FLM de patrocinadores potentes como otros años, que inyecten liquidez al presupuesto publicitario, lo único que parece poder provocar tráfico visitante/comprador es el enorme ruido mediático que la propia FLM ha generado por la no inclusión del libro electrónico en esta edición. No olvidemos, no obstante, que al público en general el libro electrónico (si sabe lo que es) ni le va ni le viene, y que además no constituye hoy un tema capital para los editores y los libreros.

Esto no quiere decir que ambos (libreros y editores) no deban irse posicionando sobre el asunto, y que hubiese sido una oportunidad de apuntarse el tanto para los responsables de la FLM si hubiesen liderado el montaje de una instalación que recogiese, por ejemplo, una muestra de los nuevos soportes, al menos a título de curiosidad, o hubiesen organizado -para fomentar la lectura de libros-papel- una convocatoria de lectura en público, a título pedagógico-festivo. Pero claro, aquí todo es negocio, solo negocio. Y divididos ambos, libreros y editores, es difícil imaginar y hacer cosas juntos que reviertan en beneficio de la Feria para mantenerla como acontecimiento cultural de fama internacional.

Al igual que hace años esta misma Feria disponía de una carpa dedicada a los productos electrónicos, estamos convencidos que en años venideros se prestará mucha atención a los nuevos soportes, aunque este año no exista demanda ni presión de mercado. Otro tema es que haya grupos mediáticos, empresas de consultoría, y demás gurús de diversa idiosincrasia interesados en generar expectativas e irrumpir en el mercado de forma intensa. Pero no nos engañemos, en cuanto existan las condiciones mínimas necesarias y esto huela a negocio, la Feria no será insensible al tema.

SEMPÉ, INVITADO DE HONOR DE LA FERIA DEL LIBRO DE MADRID

2009-05-27T22:38:00.003+02:00

Apenas quedan unas horas para que quede oficialmente inaugurada la 68ª edición de la Feria del Libro de Madrid en el parque del Retiro. Esta mañana eran todo carreras de un sitio a otro de operarios, carpinteros, cerrajeros y pintores de brocha gorda. También andábamos en la faena libreros metódicos, editores ajetreados y… paseantes preguntando cuándo se inaugura la feria.

Pero lo que no sabían unos y otros es que la feria de este año es especial. Y no tanto porque la invitada de honor se la literatura francesa, sino porque la feria de este año tiene nombre propio: Sempé.

Entre caja y caja hemos tenido el placer de encontrarnos con una buena amiga de la Feria, Isabel Rosell, Directora General Archivos, Museos y Bibliotecas de la CAM, y con parte de su magnífico equipo, entre otras, María Jaúdenes, Subdirectora general de Bibliotecas, que como una más han venido hoy a trabajar y a poner su granito de arena para que ésta, un año más, sea la mejor feria posible.

Y nos han hecho un regalo: un hermoso folleto/poster que da cuenta del acontecimiento estético más llamativo de esta feria: la Exposición Jean-Jacque Sempé: Obra original, una exposición que, en palabras de su Comisaria, Elena Vergara, «presenta su obra en solitario desde los años 60 hasta la actualidad, en más de setenta obras originales pertenecientes a algunos de sus trabajos publicados en álbumes monográficos y en la prestigiosa revista satírica estadounidense The New Yorker».

La muestra, procedente de la Galería Martine Gossieaux de París, llega a Madrid en el año en que se cumple el 50 aniversario de El Pequeño Nicolás, el personaje creado por Sempé y el escritor René Goscinny, que es uno de los grandes personajes de las lecturas infantiles de varias generaciones de niños. Los amantes de la ilustración, y los niños que disfrutamos de las lecturas de Sempé, descubriremos ahora o nos reencontraremos con los dibujos de un genio de la ilustración y «un maestro de la ironía».

Enhorabuena a la Consejería de Cultura de la CAM por su original y exquisita iniciativa. No dejen de visitarla, será toda una experiencia.

LA FERIA DEL LIBRO, SIN CRISOL, ES MENOS FERIA

2009-05-27T17:53:00.006+02:00

La Feria del Libro se inaugura este viernes. Hoy ha comenzado el montaje, pero este año faltará a la cita una librería muy especial. Ayer asistimos a la entrega del Premio Alfaguara de Novela 2009 en la sede social del Grupo Santillana. La cita no pudo ser más gozosa: ocasión de reencontrar amigos, gozar del discurso del ganador, oportunidad de jugar a contar famosos (altísimo porcentaje de gente del mundo del cine, quizá porque asistía la ministra González-Sinde) y un cóctel de nivel (aunque la cerveza no fue Mahou Cinco Estrellas, y eso que apoya al cine español).

El jamón y la cervecita al sol se les debió de fastidiar a alguno que otro: en riguroso silencio, en una concentración pacífica, más de cincuenta trabajadores de Crisol se manifestaron a las puertas del sarao, para así, con su silencio, sacar los colores a los señores de PRISA. En solidaridad con ellos, reproducimos aquí, el comunicado que redactaron los trabajadores de Crisol para los medios de Comunicación:

"Hace algo más de tres semanas se daba a conocer en diversos medios de comunicación el ERE a través del cual se lleva a cabo el cierre de las librerías Crisol. La noticia, aparte de los diversos enfoques que cada medio le aplicó, se nutrió principalmente del flujo de información proveniente de la empresa, es decir, un flujo unidireccional. Consideramos en este sentido que la información se torna sesgada y echamos en falta el punto de vista de los trabajadores. Solventar ese vacío informativo es el principal objetivo de este escrito.

"En primer lugar desearíamos resaltar un aspecto que nos parece importante. Desde años atrás se vienen adoptando una serie de decisiones por parte de las cabezas dirigentes de la empresa que han debilitado la calidad de oferta de las librerías, así como han mermado su capacidad de competencia con otros establecimientos del mismo ramo. Ante estas medidas desacertadas, se elevaron propuestas por parte de los trabajadores encaminadas a optimizar el rendimiento de las librerías. Unas propuestas desoídas de forma reiterada. Por contra, estas políticas de actuación desatinadas se han visto agudizadas ostensiblemente en los últimos meses, de tal forma que se puede afirmar que la empresa ha dejado morir, literalmente, a las librerías Crisol poco a poco.

"Desconocemos si la desidia o la falta de interés han guiado a los directivos a la hora de adoptar las susodichas políticas desacertadas (aunque a tenor de los últimos acontecimientos cabría preguntarse si han sido unas decisiones intencionadamente desacertadas); lo cierto es que paulatinamente y pese a los esfuerzos de los trabajadores de Crisol, la empresa ha logrado dejar cada vez más moribundo lo que había llegado a ser un referente de las librerías en el paisaje literario madrileño. Y esto último lo atestigua el elevadísimo número de muestras de indignación por un lado y apoyo por otro que los asiduos a los establecimientos nos han hecho llegar a través de diversos medios.

"Evidentemente, la empresa hace caso omiso de todo ello. Llegados a este punto, debe quedar claro que no pretendemos aquí criticar su decisión de cierre: una empresa es libre de cerrar cuando le venga en gana, pese al evidente perjuicio que esto pueda causar en los trabajadores y el consiguiente desacuerdo de los mismos. No obstante, nos gustaría matizar algunas cosas. Algunos de los argumentos esgrimidos por la empresa para justificar el cierre se ciñen a cuestiones referentes a mejora de resultados económicos, caída del consumo en el sector…, en definitiva asuntos que nos remiten a una cierta inviabilidad económica. Pero recordemos que precisamente Santillana incrementó sus ingresos en 2008.

"Habría mucho que hablar sobre ello, pero como muestra un botón; este extracto de la noticia aparecida en la página web de la cadena Ser con fecha 01/05/09 refiriéndose a los beneficios obtenidos por el grupo PRISA el año pasado habla por sí solo: “los ingresos por la venta de libros y formación han aumentado un 10,7%, hasta llegar a los 153,69 millones de euros frente a los 138,81 millones obtenidos en el mismo periodo de 2008”. ¿Inviabilidad económica? No.

"Sus criterios de inviabilidad van encaminados en otro sentido; más bien se encuentran inscritos en la reorientación que la empresa desea imprimir a sus negocios. Y esto es legítimo. No nos parece mal que una empresa deseé ampliarse por otros terrenos distintos a los que anteriormente había roturado. De lo que nos quejamos es de que, puesto que el elemento económico no es el principal lastre en este caso concreto, se eche a la calle en unas condiciones económicas irrisorias a personas que llevan prácticamente toda su vida laboral en esta empresa.

"Los trabajadores de Crisol, con su buen hacer y su profesionalidad, son los que en definitiva han logrado que el nombre de Crisol se haya afianzado en el panorama de librerías de prestigio y con carisma de la vida madrileña, donde el trato personal y la cercanía con el cliente son la marca distintiva. No pretende ser esta afirmación un vano elogio a nuestro trabajo, sino más bien una simple muestra de que nuestro quehacer diario ha proporcionado un renombre y una calidad a estas librerías y, por tanto, deseamos que se nos reconozca esta labor y que, ante el despido inminente, se nos trate con justicia. Simplemente eso, nada más.

"Finalmente, sólo decir que nos ponemos a disposición de este medio de comunicación si desea contactar con nosotros para ampliar o aclarar la información, ideas y opiniones plasmadas en este comunicado. Atentamente, los trabajadores de Crisol. trabajadoreslibreriascrisol@yahoo.es".

Hasta aquí el comunicado de los trabajadores de Crisol.

Algunos han dicho en voz alta que el cierre de las librerías Crisol no tiene nada que ver con la crisis económica y con el pinchazo de la burbuja editorial, sino más bien con los problemas financieros del Grupo PRISA. Quizá lleven razón. Lo que es cierto es que cuando cierren definitivamente la librería del edificio Aguilar, en Juan Bravo, el barrio de Salamanca perderá uno de sus referentes culturales más simbólicos. ¿Qué abrirán después en ese local? ¿Una tienda de ropa de marca?

Cuando se cierra, si no es sustituida en un tiempo por otra, una librería no se recupera nunca. Sus clientes no se repartirán sin más en otras librerías de la zona. No perderemos pues una librería sin más. La comunidad lectora que fidelizaron los libreros de Crisol, errará como en el limbo en busca de "su librero amigo", dando vueltas sin rumbo entre pantalones y camisetas.

EL ESTADO DE LA EDICIÓN: EL LADO OSCURO DE LA FERIA DEL LIBRO DE MADRID

2009-05-25T08:20:00.006+02:00

El sector del libro hace aguas en Madrid. A las puertas del comienzo de la 68ª Feria del Libro a celebrar en el Retiro, Manuel Rodriguez Rivero nos sorprende en el último Babelia con un análisis sobre el lado oscuro de la Feria; imaginamos que la información que ha manejado se la ha debido pasar su “topo oficial”. Martínez Rivero no puede ser más claro:

-La oferta de la Feria cada año es más homogénea, o sea, más de lo mismo.

-El libro electrónico (sea eso lo que sea) es el gran ausente.

-La feria está controlada por el Gremio de Libreros, en conflicto con algunos editores por la titularidad de la misma.

-Las cuentas no están claras. O al menos no disponibles.

-El lema de la feria –la literatura francesa– no tiene representación oficial alguna.

Todo lo que apunta está razonado, pero hay un par de cosas que tienen sus matices y aristas. La feria, en su fondo y en su forma, es probablemente mejorable; de hecho hay modelos de feria que han sabido integrar mejor las nuevas sensibilidades, como por ejemplo la Feria del Libro de Sevilla, que desde que la dirige Javier Yañez (librero de Repiso Libros), es un modelo a seguir y a copiar.

Pero lo que está en la trastienda de la FLM es el enfrentamiento personal de numerosos popes del sector del libro y de las instituciones que algunos de ellos representan. La feria es por tanto un escenario bélico, pero no la causa central de los problemas. Al César lo que es del César. Por ejemplo, la Asociación de Editores de Madrid está enfrentada con los libreros, con la feria y con la propia Federación de Gremios de Editores. Casi nada.

Estamos convencidos que en años venideros se llegará a un arreglo de todos estos desencuentros. Pero si el enfrentamiento se correspondiese con un corpus de análisis y proyectos diferentes, constituiría un debate enriquecedor y hasta sería saludable. El problema es que no es así. Y esto el colectivo de editores de Madrid no puede permitírselo, sobre todo en un escenario donde hasta los libreros reconocen ya caídas de ventas del 20% (véase las declaraciones de Pilar Gallego en el País este sábado 23 de mayo) y en una situación en la que no se observa ningún signo de recuperación. Los datos de abril y mayo serán a buen seguro muy malos.

La elección en la CPE (Comisión de Pequeños Editores, vaya nombrecito) de un nuevo presidente de los editores independientes abre una vía de sosiego y sensatez en Madrid; pero, ¿va a tener espacio para maniobrar en el interior del Gremio de Madrid? ¿Es posible en esta situación poner en marcha y desarrollar el ambicioso programa electoral propuesto en defensa de la edición independiente? Nos tememos que no. El tiempo, como juez inexorable, dará y quitará razones.

EL COMERCIO ELECTRÓNICO DEL LIBRO: UN NEGOCIO QUE NO DESPEGA

2009-05-21T01:20:00.008+02:00

Hace unos días leíamos en la II Mesa redonda sobre Comercio Electrónico organizada por PriceMinister.es que «el ecommerce en España está en pañales». Las causas que se barajan para explicar este estancamiento son numerosas y diversas:

· Mercado todavía poco maduro.
· Contracción general muy profunda del consumo.
· Necesidad de mejora y extensión de la Banda Ancha.
· Servicio todavía pobre.
· Logística muy mejorable.

Se apuntan sin embargo un par de temas que nos interesan especialmente desde el punto de vista del comercio del libro:

· En 2009, el 87% de los internautas cree que la crisis llevará a la gente a comprar a través de Internet, esencialmente por la variada gama de precios que ofrece. La sociedad del bajo coste está polarizando los hábitos de consumo de los españoles, pero el low cost no se puede trasladar al libro, nuevo y en catálogo, debido a la ley del precio fijo. No así al libro descatalogado y de precio libre. Recordemos aquí el caso de librosa5euros.com, que ya tuvimos ocasión de comentar en una entrada anterior, como ejemplo paradigmático de la llegada del low cost al sector del libro.

· Un 35% (frente a un 8% el año pasado) asegura que lo que más les influye en la prescripción de compra son los comentarios en blogs y redes sociales. Este dato debería iluminar las estrategias de marketing on line de los editores a la hora de planificar sus campañas de lanzamiento de novedades, así como la gestión por categorías de los fondos de sus catálogos.

· Los comentarios de amigos y conocidos son importantes para el 40% de los internautas (frente al 54% el año pasado). Este dato es fundamental para los editores, que deberían empezar a prestar atención al «boca-oreja» de la red. El editor wiki debe, sobre todo, escuchar, escuchar y escuchar la Red. Como apuntaba Javier Celaya en las jornadas Los futuros del libro, «la Red es una portera: lo larga todo».

· Los medios de comunicación solo son importantes para el 11%. Este dato es crítico y debería servir a los editores para reorientar su la inversión publicitaria en los medios tradicionales.

Todo esto nos lleva a reflexionar sobre la venta de libros a través de Internet. Acaba de publicarse la Memoria del 6º Congreso de Editores, celebrado en Sevilla en junio de 2008. De una de las mesas, dedicada a las nuevas tecnologías, se recogen las palabras de Jesús Badenes, Director General de Librerías del Grupo Planeta, con respecto al comercio electrónico en España. Badenes ofrece la cifra del 2% como volumen de facturación a través de Internet (datos de 2007). La cifra nos parece más razonable, sensata y ajustada que la ofrece la encuesta de Comercio Interior (que no supera el 0,7 %); tenemos que recordar que los datos de dicha encuesta sólo reflejan los aportados por las editoriales, no por las librerías ni otros puntos de venta.

Compartimos las palabras de Jesús Badenes cuando afirma que «el libro seguirá mucho tiempo en el formato que hoy conocemos», y cuando sostiene que «el libro como ocio y como cultura tiene en el papel un perfecto soporte». Pero también consideramos muy oportuna su afirmación de que «Internet puede servir para abrir nuevos mercados». La filosofía que hay tras esta afirmación debería formar parte de cualquier plan de marketing on line de los editores, puesto que el comercio electrónico –de libros en soporte papel o de contenidos digitales– va a ser crucial en los próximos años.

Las cifras del comercio electrónico del libro parecen, no obstante, una realidad demasiado pobre. Su desarrollo (promoción y marketing on line desde las editoriales, y venta a través de librerías virtuales) quizá podría ser una vía de salida para la edición independiente, sobre todo si valoramos la reducción enorme de visibilidad que está sufriendo en los canales tradicionales. La Red ayuda a vender más libros... en papel, y facilita la visibilidad virtual que el editor no consigue en el punto de venta físico.

Parece obvio que hoy por hoy un lector quiere conseguir determinado tipo de libros, su única ayuda es recurrir a Internet. ¿Cuál es entonces el problema que impide que despegue la venta de libros por Internet en España?

EL LABERINTO DIGITAL Y LOS FUTUROS DEL LIBRO EN LA FERIA DEL LIBRO DE SEVILLA

2009-05-20T00:40:00.007+02:00

Uno de los mayores riesgos de toda feria del libro es creer que ya está hecha y culminada, que la edición de este año ya no puede aportar más a lo ya realizado hasta ahora. La Feria del Libro de Sevilla 2009 y su director, Javier López Yánez, están demostrando estos días que es posible imaginar una feria mejor. Las jornadas «Los Futuros del libro» han sido, en concreto, un foro que ha permitido, en este río revuelto de la crisis, debatir con inteligencia los retos y futuros del libro, juntos y revueltos a libreros y editores, junto a otros agentes del sector, como bibliotecarios, autores, agencias de derechos y plataformas digitales. Unos y otros hemos afrontado con valor el debate de un futuro incierto para muchos, aventura apasionante para otros muchos más.

«Paradigma Libro» participó en la mesa de «Marketing 2.0. Nuevas herramientas, nuevas estrategias». Nuestra intervención llevó por título «La edición independiente ante el laberinto digital», disponible en audio en la página oficial de la Feria (una de tantas y refrescantes novedades que nos ha regalado esta Feria), y algunas de cuyas reflexiones ha recogido El ojo fisgón en su última entrada. Nuestras tesis son sencillas:

-«Para una gran parte de la edición independiente de este país la Web 2.0 y las redes sociales, por un lado, y la impresión bajo demanda, el ebook y el lenguaje XML, por otro, son entornos que generan al editor cierta ansiedad e incertidumbre, convirtiéndose en un verdadero laberinto, el «laberinto digital», en su quehacer diario. Si las segundas son herramientas y cacharrería que aún no se atreven a utilizar, las primeras son parte de una revolución cultural que los editores aún no han comprendido que ya está aquí, para quedarse, y que requiere de ellos, editores independientes o no, un verdadero cambio en su manera de pensar».

-«El cociente de éxito de una editorial con sensibilidad wiki vendrá determinado por su capacidad de construir comunidades e interactuar con redes sociales. La Web 2.0 no ha traído el fin de las editoriales como intermediarias entre el autor y el lector».

-«La Web 2.0 ha precipitado la irrupción de tecnologías que facilitan al editor wiki una visibilidad virtual de la que antes no gozaba... La editorial independiente del futuro hay que imaginarla integrada en uan red social en la que interactuarán miles de entendidos en literatura, cientos de lectores en diferentes idiomas, con todo su concepto editorial y colecciones "en abierto". pero hasta el momento, la edición indpenediente se mueve bajo una orientación de vade retro, en vez de avanzar hacia la aceptación incondicional del nuevo paradigma del libro».

De las intervenciones de los demás ponentes de la mesa nos quedamos con varias ideas muy interesantes. Narciso Sánchez, MAD, hizo tres reflexiones a modo de conclusión: 1. Internet y las nuevas tecnologías aplicadas al sector del libro no son cuestión que competa únicamente a los informáticos, sino que los editores han de desarrollar desde ya estrategias de marketing online; 2. Internet no es sólo un problema de protección de derechos; 3. Internet no es un negocio del mañana, sino que ya es una oportunidad de negocio actualmente.

Carmen Ospina, RHM, compartió con nosotros algunas de las iniciativas y proyectos piloto de marketing online de las editoriales del grupo, consistentes en bookstrailers y, widgets, así como participación activa en redes sociales, como Facebook, y su extraordinaria campaña Me gusta leer.

Javier Celaya, de Dosdoce.com, nos facilitó datos reveladores de la realidad de la Web 2.0 española:
-El lector digital español es un «mirón»: participa poco en los blogs, en los foros, hace mínimos comentarios en las redes…
-La navegación por Internet en España tiene un grado de dependencia muy alto respecto a Google, de tal forma que más del 80% del tráfico viene teledirigido por este buscador.
-Wikipedia, la tan denostada enciclopedia virtual, es el segundo portal más visitado en España, después de la home de Google.
-La media de lectura digital de los españoles es de 45 minutos diarios de lunes a jueves. Y el tiempo de permanencia en las páginas webs es inferior a 60 segundos. Los editores deberíamos empezar a computar como ineficaz un alto porcentaje de las visitas que registramos en nuestros contadores.
-En las redes sociales hablan y se relacionan personas. No tiene mucho sentido que las editoriales irrumpan con perfiles empresariales en Facebook: el ego corporativo no tiene cabida en las redes sociales.
-Los usuarios de Facebook y los habituales de la blogosfera somos ciegos a la publicidad en la red. Los editores deberían ahorrarse este tipo de inversiones inútiles.

Enhorabuena, de nuevo a la Feria del Libro de Sevilla, abierta a la reflexión y permeable a los futuros del libro, que ya están aquí.

EL DESPERTAR DE LA NUEVA EDICIÓN INDEPENDIENTE

2009-05-11T10:47:00.005+02:00

Los pequeños editores de Madrid están de elecciones, en busca de un nuevo presidente de su plataforma. Muchas voces se oyen desde hace tiempo que reclaman un nuevo rumbo para la Edición Independiente de Madrid, que supere el ya caduco discurso de la Bibliodiversidad, y que afronte con responsabilidad, sensatez, espíritu de diálogo con los distintos agentes del sector, criterio, discurso y nuevas ideas los retos, serios, a los que se enfrenta este colectivo.

Al nuevo presidente se le raclamará, con razón, programa, programa, programa. Pero todo programa ha de sustentarse en una petición de principios sobre qué es «Edición Independiente».

Quizá la pregunta sea mejor «cómo» es un editor independiente:

*Qué «Edición»:
-Edición de editor: proyecto personal.
-Edición de catálogo: coherente, identificable, riguroso, de calidad.
-Edición de fondo: con vocación de futuro.
-Edición comprometida: responsabilidad civil del editor.
-Edición con voluntad estética y dimensión cultural.
-Edición sostenible: responsabilidad empresarial del editor con el sector.
-Edición solidaria: nuestra aliada natural es la red de librerías independientes.

*Cómo ser «Independiente»:
-No formar parte de macro estructuras mediáticas o grupos societarios complejos.
-No integrarse en un grupo editorial a nivel identitario, ni actuar en función de los intereses del mismo.
-No participar en el capital de otro editor en un porcentaje que le permita asumir el control.
-Asociarse (no fundirse ni integrarse) a plataformas por intereses culturales, de distribución o comercialización de sus fondos.
-Adherirse a un pacto de buenas prácticas comerciales del sector: ejercer su actividad editorial y empresarial con un escrupuloso respeto al canal de distribución y a la red de librerías.

FORO PUBLIDISA: "EL MERCADO DICTARÁ LAS REGLAS DEL LIBRO ELECTRÓNICO". MARIO MUCHNIK: "HABLAR DEL MERCADO ME ABURRE"

2009-05-08T10:59:00.011+02:00

Esta semana los editores nos hemos vuelto a reunir en Madrid para hablar sobre nuevas tecnologías y pensar en nuestro futuro. Del Foro Publidisa cada uno contará la historia según el cristal con que lo mire: para algunos, el sector del libro se encuentra ante un futuro incierto (esta es la versión conservadora y pesimista del cuento: el 70% de los asistentes manifestó que el volumen de negocio editorial que supondrá el mercado del libro electrónico para el 2010 será inferior al 5%); para otros, el sector, en cambio, puede afrontar desde ya el reto de rediseñar sus modelos de negocio y abrirse a los nuevos mercados (esta es la versión emprendedora y optimista: el 30,6 % de los asistentes manifestó que dicho volumen de negocio en 2015 superará el 70%).

Lo que unos y otros han podido constatar, en primer lugar, es que el libro electrónico no es el futuro, sino el presente, que ya está aquí y viene para quedarse. En segundo lugar, los organizadores del Foro, frente a las dudas de los editores ante el laberinto de la cacharrería electrónica, y ante su mayoritaria preocupación por la gestión de los derechos digitales, sostienen con argumentos que el mercado es quien finalmente dictará las reglas del libro electrónico. Pero atentos: esto no es cosa de mañana; ya empieza a haber demanda, la tecnología ya está aquí y la oferta empieza a crecer. El Foro Publidisa 2009 ha servido para volver a exorcizar los fantasmas del e-book que tanto temen los editores anacoretas y los libreros de mostrador.

Para editor anacoreta, D. Mario Muchnik, quien en el último número de la Revista de Libros, en su artículo «Crítica de cuatro libros que casi no he leído», nos dedica una de las críticas más duras que hasta ahora han aparecido a nuestro libro El nuevo paradigma del sector del libro. Lo que hay que agradecer al maestro Muchnik es su sinceridad: no sólo reconoce que «no lo he leído en su integridad», sino que manifiesta sin dobleces que le ha parecido «francamente aburrido»; resume su contenido en una línea («explica cómo sacar al libro de la crisis poniéndole cataplasmas», lo que no es cierto), y confiesa rotundamente que «si no fuera porque me lo ha pedido Revista de Libros, no perdería un momento en reseñarlo».

Aceptamos con deportividad la «crítica mala» de D. Mario, pero no nos resistimos a subrayar dos ideas de sus desganadas notas que nos llaman poderosamente la atención. Primera: donde Manuel Gil y Javier Jiménez manifestamos que el objeto de nuestro libro no es hacer una apología del «libro-cultura», sino reflexionar sobre el libro como «libro-producto» o «libro-mercancía», D. Mario interpreta que para los paradigmáticos el «libro-cultura» es un incordio. Segunda: En una cita descontextualizada, D. Mario nos cita –«la cultura no está reñida ni con el mercado ni con la rentabilidad»– y nos rebate –«¡Por supuesto que lo está! Hay que hacerse a la idea: sólo es cultura cualquier actividad que no deje beneficios».

Pues bien, a pesar de la «mala crítica» de D. Mario, los firmantes de esta entrada nos reafirmamos en las tesis defendidas en nuestro libro, algunas de ellas compartidas por los integrantes del Foro Publidisa, que D. Mario confirma, precisamente, con sus desafortunados comentarios:

1º El libro es un producto más del mercado, que se rige por la ley de la oferta y la demanda. Y no hay buenos y malos editores, sino buenos o malos empresarios.

2º El sector del libro, que pertenece a las denominadas industrias culturales, no puede permanecer ajeno a ese mercado: su éxito precisamente está en entender las reglas de los nuevos mercados emergentes y saber adaptarse a las nuevas audiencias.

3º La cultura y la edición cultural y de calidad no están reñidas con el mercado; pero la arrogancia del editor-cultural es mala consejera para sobrevivir en los nuevos mercados: ya no basta editar buenos libros, hay que saber venderlos. También la edición cultural tiene su mercado. Si no se sabe hacer, el «libro-cultura», que también es una mercancía, acabará en un almacén, generando costes.

4º Lo que es incompatible con el mercado es una idea elitista y excluyente de la cultura. Los editores anacoretas son malos empresarios, y de la sobreproducción que ha reventado la burbuja editorial no sólo son responsables los editores de best-sellers basura.

D. Mario, que tantos momentos inolvidables nos ha hecho pasar con sus libros (escritos y publicados) se erige con sus comentarios, pues, como el digno representante del editor anacoreta que, dando la espalda al mercado, prefiere quedarse sólo sobre su columna de mármol, a la espera de que el Altísimo le alimente con su Espíritu.

Pero el editor anacoreta no está sólo, sino rodeado de sus libros, sin vender, producto de devoluciones masivas de un mercado que no le acepta. Al final, el editor-anacoreta, si quiere sobrevivir en el desierto, tendrá que comerse... sus libros.

LOS EDITORES CERTIFICAN LA CRISIS: RESULTADOS DE LA ENCUESTA DEL GREMIO DE MADRID

2009-05-05T22:35:00.004+02:00

Los editores de Madrid acaban de pronunciarse, esta vez con datos, sobre la crisis que están atravesando sus empresas en los últimos meses. Como ya anunciamos en este blog, a instancias de la Comisión de Pequeños Editores (CPE) del Gremio de Madrid, ante los mensajes contradictorios que estaban apareciendo en los medios de comunicación, se ha hecho circular una breve y esquemática encuesta entre los editores agremiados, con el propósito de establecer una radiografía sobre la situación real de la edición en Madrid.

Los resultados obtenidos se pueden concretar en los siguientes puntos:

1. El 91,43% de los editores consideran necesario lanzar un plan anticrisis para la edición.

2. El 62,86% han tenido un descenso de ventas del 21,70% en enero-febrero de 2009 respecto al mismo período del año pasado.

3. El cierre de ventas de 2008, respecto a 2007, muestra que la facturación fue igual o peor para un porcentaje del 71,43% de los editores .

4. Las exportaciones en 2008 fueron, en relación a 2007, iguales o peores para un porcentaje de editores del 74,3%.

5. Los dos temas que más preocupan a los editores, al margen de la situación económica general, son: a) La escasa y menguante visibilidad de los fondos de los editores independientes. b) El problema de la distribución.

A partir de estos datos parece necesario realizar con cierta celeridad un encuentro de editores para establecer un plan anticrisis que diseñe ciertas medidas de choque, ante una situación que en los últimos meses se ha agravado considerablemente. Para ello se hace necesario aun más un plan estratégico de la edición independiente a medio y largo plazo.

¿No ha llegado el momento de poner en marcha un congreso de la edición independiente, donde identificar bien los problemas, elaborar planes y estrategias y buscar aliados? La edición independiente, ¿no debería comenzar a tener un papel más activo en la Federación de Gremios?

LA CRISIS DEL LIBRO EN 10 PASOS

2009-05-04T18:12:00.003+02:00

Vamos a intentar, de nuevo, explicar la crisis del libro en 10 pasos, más uno:

1. La burbuja editorial se pinchó: El sector del libro está operando en un entorno de recesión económica muy severo, con una contracción del consumo muy fuerte.

2. «Rien ne va plus»: Aunque nunca se ha vendido tanto, se publica más de lo que se puede vender. La oferta es superior a la demanda, y el único mecanismo de ajuste entre ambas es la devolución, que en un entorno como el actual se vuelve incontrolable, irracional e inmanejable.

3. La capacidad de exhibición de las librerías es limitada: la rentabilidad es cada vez más difícil de conseguir por una sobreproducción editorial que dificulta la toma de decisiones sobre qué o no exponer; el librero lo tiene más difícil para vender, porque lo tiene más difícil para comprar.

4. Los comerciales, los periodistas, los críticos y los lectores somos incapaces de seguir el ritmo de producción de novedades que salen al mercado, que no absorbe más. Pero los editores no reaccionan. Su plan: la huida hacia adelante.

5. Más títulos no significa más ventas. «Mi» título compite a degüello con otros tantos miles al mes, y aunque «mi tirada» se puede estirar como un chicle, las ventas no llegan sin más. La cantidad no genera cualidad, y la cualidad no se consigue por la cantidad. Pero el nivel de autocrítica del editor es cero.

6. Se malgastan los recursos y el modelo de negocio es muy poco sostenible. Se sobrevalora el merchandising y la publicidad, las portadas de prensa y las críticas, pero se sigue minusvalorado la relación con el canal natural de venta del libro, es decir, la librería.

7. Se confunde a los lectores, y los libros no responden a las expectativas que se genera sobre ellos, camuflándose unos con otros. Cada vez se edita más sin editores. Con este nivel y calidad de producción el valor del contenido tiende a cero y se convierte en commodity.

8. El mercado avanza en su monopolización. Los 6 primeros grupos editoriales realizan el 65% de la facturación. Y en su homogeneización: cada vez más, pocos títulos engrosan las cifras millonarias de ejemplares facturados. La diversidad editorial está en peligro.

9. Los editores independientes no logran visibilidad física en el canal de librerías. Y aún así aún no valoran seriamente las posibilidades que las nuevas tecnologías, la impresión bajo demanda y la Web 2.0 les ofrecen.

10. Los editores siguen agarrados a la religión del offset y a la cultura del pelotazo. Pero los almacenes cada vez están más llenos de libros sin vender y los fracasos editoriales se agolpan uno tras otro.

11. Aún con todo, los editores confían ciegamente en los milagros.

Corolario: si a todo esto se añade la desunión gremial, nos encontramos con un cocktel ciertamente indigesto y de fuerte acidez.

«Si no eres capaz de hacer que tu abuela entienda tu teoría, realmente no la dominas»

A. Einstein.

LIBRERÍAS CRISOL, IN MEMORIAM

2009-04-30T01:53:00.002+02:00

El anuncio público del cierre inmediato de la cadena de librerías CRISOL –tres tiendas en Madrid- es una muy mala noticia para el sector del libro, una noticia que nos ha impactado sobremanera, por razones profesionales y personales. Un cierre que coincide con la profunda y severa crisis que afecta al sector, a pesar de los cantos de sirena de algunos que persisten en mantener lo bien que le va al libro (¿producto refugio?) en medio de una desaceleración generalizada del consumo.

Desconocemos si esta suelta de lastre del Grupo Prisa se debe a la eliminación de una empresa que no daba beneficios, o que daba menos de los esperados, o viene a confirmar, esta vez con más dramatismo, la situación en la que los profesionales del libro nos estamos viendo embarcados en los últimos meses.

Librerías Crisol ha sido para muchos escuela de librería. En su día tuvimos la oportunidad y el privilegio de trabajar codo con codo con libreros que ya habían trabajado con D. Manuel Aguilar. Ha sido durante más de 20 años una de las cadenas emblemáticas y con más carisma de Madrid. Su mix (de libros, discos, dvd, papelería, prensa diaria, libretas de diseño, plumas estilográficas, moleskines, objetos de escritorio muy selectos, etc) hacía aparecer a la cadena como una mezcla de drugstore y vips, pero con dos diferencias importantes:

-Por un lado su personal: Crisol, a diferencia de otras cadenas, podía presumir de un personal muy cualificado –libreros con experiencia, libreros de raza–, con años de experiencia, en cuanto al dominio de la profesión y conocimiento del libro. Crisol ha sido cantera para el sector, y de sus librerías y oficinas han salido muchísimos profesionales que desempeñan cargos y puestos de relevancia en el sector del libro, tanto en librerías y distribuidoras, como en editoriales, desde poetas hasta algún finalista del Premio Nadal, algún librero y varios editores.

-Por otro lado, Crisol se ha caracterizado durante estos años por su amplia diversidad editorial y comercial que su fondo de libros constató, con secciones cuidadas y estanterías donde era fácil encontrar libros de editoriales muy pequeñas, y hasta con sesgos ideológicos muy particulares.

Pero lo que nos debe preocupar ahora es la diáspora de sus más de 60 empleados, y los dramas personales que ello conlleva. Desde 1987, año de su constitución, el paraguas de Crisol cobijaba varias y muy distintas librerías, cada una con su propia personalidad: desde su buque insignia, Juan Bravo, alojada en los bajos del antiguo edificio Aguilar, donde aún se puede encontrar la puerta de la impresionante caja fuerte que albergaba su sótano, hoy almacén; pasando por la de Castellana, con su peculiar diseño; la de López de Hoyos, así como las hoy en el recuerdo de Goya, Jorge Juan (las históricas) o las más modernas, pero también desaparecidas de Vallehermoso, Galileo, Corazón de María o Doctor Esquerdo. Las librerías Crisol eran unas librerías clásicas en Madrid, que llego a tener hasta 10, pero también las hubo en otras ciudades de España, e incluso alguna en países hispanoamericanos, como la de Lima, Perú.

Pero Crisol no sólo han sido estos puntos de venta: han sido y son sus empleados (libreros, personal de almacén, cajeras, guardias jurado, personal de oficinas…) los que han conformado la personalidad muy particular y única de esta singular empresa que hoy anuncia su desaparición. Los exempleados de Crisol aún nos encontramos, nos reconocemos, nos damos cita año tras año en la Feria del Libro de Madrid, y añoramos con una sonrisa aquellos maravillosos años donde asistimos día a día, domingo a domingo, inventario demoledor uno tras otro, a aquella constante fiesta y gozo del libro que fueron y hasta ahora han sido las librerías Crisol.

¿Ha sido la crisis que padece el libro el detonante del cierre o han influido factores más macroestructurales y mediáticos, como la situación de Prisa? Creemos que hay más de lo segundo que de lo primero, pero no podemos negar la evidencia de la situación crítica para el sector que va a generar el cierre definitivo de esta cadena para muchos editores, distribuidores y para el público en general. Si esto sigue por estos derroteros –cierre de librerías y ERE’S– habrá que plantearse la constitución de un sindicato del libro para trabajadores de editoriales y libreros. El convenio de las Artes gráficas y del Comercio del papel dudamos mucho que sirva de algo… En definitiva, el cierre de Crisol es un drama para sus trabajadores, y un reproche a una gestión desde Prisa probablemente equivocada en muchos planteamientos.

Desde Paradigma Libro queremos mostrar nuestra solidaridad más sincera con todos los trabajadores de la cadena. A vuestra disposición amigos, y un fuerte abrazo para “Rodri”, de Juan Bravo, y para Concha, y desde luego para esos 65 profesionales modelo que hoy tienen que ponerse a pensar en su futuro. Ánimo compañeros.

LOS PECADOS CAPITALES DEL NEGOCIO EDITORIAL

2009-04-28T00:37:00.003+02:00

El mercado del libro anda de cabeza: más es menos y menos es más en un sector como el del libro que cada día desvela un poco más cuáles son sus pecados capitales. Nos explicamos:

-La soberbia de la sobreproducción editorial (más) de los últimos años nos está pasando factura, a editores pendientes, dependientes e independientes, con catálogos cada vez más indefendibles frente al mercado (menos).

-La avaricia de la intermediación del mercado mayorista (más) se está cobrando día a día más bajas en el canal comercial, con una implantación cada vez más exigua y ridícula, dejando menos margen a la diversidad editorial (menos).

-La envidia (yo soy más grande, yo tengo más libros, yo tengo escaparates más vistosos, yo vendo más) está haciendo estragos entre los puntos de venta, más pendientes de construir pirámides faraónicas con los libros candidatos a bestsellers –en busca del pelotazo–, en detrimento de la creación de una buena (en calidad y servicio) red nacional de librerías (menos).

-La pereza, por fin, ante la irrupción de las nuevas tecnologías al sector del libro, de la Web 2.0 como plataforma posibilitante de nuevos mercados, y de los nuevos modelos de negocio, es quizá el pecado más flagrante de todo el sector.

Pecados capitales, y además mortales. El mercado se impone a pesar de las voces de algunos, que siguen agarrados a los datos suministrados por el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros como si de las tablas de la Ley se tratara. Moisés baja cada año iluminado del monte Tabor y nos anuncia a bombo y platillo que el índice de lectores frecuentes en 2009 ha subido 0,5 puntos, aunque el índice de lectura –lectores frecuentes más lectores ocasionales- desciende en igual magnitud. Y todos tan contentos.

Es por ello que desde la FGEE se debería comenzar a lanzar un tipo de mensajes comunicativos mucho más cautos, titulares del tipo “las previsiones son optimistas y si no se compra es por otros motivos, no por la crisis” deberían desaparecer del corpus comunicativo del sector del libro. Algunos mensajes triunfalistas como “la industria del libro no está en crisis”, no hacen ningún favor al sector. Negar la evidencia no cambia las cosas.

La industria del libro, hoy más que nunca, está necesitada de un rediseño de sus modelos de negocio, ajustados a sus mercados reales y posibles. Menos mensajes líricos y más épica, en un mercado que está como está, es decir, estancado y en retroceso. Enrique Dans nos los recuerda:

«Habrá que competir haciendo las cosas MEJOR, no peor. No se compite planteando más de lo mismo. Tu modelo de negocio no es un privilegio concedido por el dedo de Dios, ni tiene que ser protegido por las leyes de los hombres. Tu modelo de negocio te lo da el mercado».

Quizá el sector esté necesitado, ahora más que nunca, de las virtudes opuestas:

-Humildad, frente a soberbia: Los editores deben editar menos y mejor, y asumir que ciertos proyectos no funcionan por mucho que se empeñen. La red comercial y los libreros no pueden seguir pagando los platos rotos de una edición ineficaz e impermeable a la autocrítica o la evidencia del mercado.

-Generosidad, frente avaricia. Los intermediarios han de dejar de asumir el papel de meros operadores logísticos, sin implicarse en los proyectos, o de ajustar sus servicios por paquetes, parcelando porcentajes de descuento. Todo el sector debe ajustar márgenes, y se ha de dar juego a las relaciones y acuerdos entre editores y libreros. La logística avariciosa debe dejar paso a la promoción y gestión por categorías inteligente y generosa con la diversidad de mercados. Ya no vale el café para todos.

-Caridad, frente a envidia. Los libreros han de empezar a cooperar en plataformas más amplias, físicas y virtuales, buscando la excelencia del colectivo, renunciando a la estrategia de "sálvese quien pueda".

-Diligencia, frente a pereza. El sector ha de abordar con carácter de urgencia una reingeniería de procedimientos, una reelaboración de estrategias, una optimización de recursos y un plan nacional de crisis, ante los retos de una restricción del consumo, el hundimiento de los mercados tradicionales y la aparición de nuevos modelos de negocio.

¿No ha llegado el momento de un gran congreso del sector?

SANT JORDI SE VA DE OUTLET: EL NUEVO LOW COST DEL LIBRO

2009-04-23T16:11:00.004+02:00

Hoy empieza el año: desde hace un tiempo Sant Jordi no es sólo el día del libro, cita de la cultura y la rosa para cientos de miles de catalanes (Barcelona) y españoles en general. El sector del libro español espera esta semana como agua de mayo, con la esperanza de que las cifras de facturación remonten por fin un primer trimestre que, este año especialmente, se pinta muy negro.

La burbuja editorial se ha pinchado, pese a quien pese, y parece que el rayo de sol primaveral y la fiesta de la rosa y el libro tienen con la respiración contenida a editores y libreros, anhelantes de buenas noticias. Algunos se precipitan a dar mensajes triunfalistas sobre las cifras del sector. Otros son más prácticos y se dedican a encontrar nuevos mercados para el libro, reorientando las viejas estrategias de marketing obsoletas y reemplazandolas con iniciativas imaginativas y a la altura de los tiempos.

Es el caso de PlanetadeAgostini, que esta semana ha anunciado el lanzamiento de la página web www.librosa5euros.com. Una iniciativa curiosa e imaginativa y, desde nuestro punto de vista, nada censurable. Se trata de una página en la que se venden restos de ediciones a 5 euros el ejemplar, más gastos de envío, otros 5 euros. Lo nuevo no es el saldo: en realidad, se trata de una práctica habitual entre editores, que suelen saldar de tapadillo los restos de ediciones no agotadas. La clave de la operación es la discrección: se intenta que la marca no se contamine y pierda vigor al descubrirse que se están saldando libros. Estos saldos aparecían en diversos puntos de venta, reconocibles por los habituales, en condiciones ciertamente denigrantes para el sector y la cultura del libro.

La iniciativa de Planeta es ciertamente interesante y novedosa, un "saldo de guante blanco", ya que Internet posibilita saldar libros a 5 euros, en una operación directa del editor al comprador online, sin intermediarios. Con el método tradicional, esos mismos libros quedarían diseminados por los numerosos saldistas nacionales y de cada ejemplar el editor no sacaría ni siquiera un euro.

Saldos 2.0: No se trata ya del producto, sino de la relación. La página web no sólo oferta libros a saldos, sino que genera tráfico, incluye banners de diferentes temas, enlaza con la página principal del grupo a través del anuncio de un libro nuevo como gancho. Por otra parte, el saldista que hay tras la página nos mira: observa el comportamiento del mercado y de los consumidores. Los responsables de la iniciativa han subrayado el gancho del “outlet”, que efectivamente puede sonar “fashion” e incluso “cool”: consiguen dignificar una vía de negocio hasta ahora con muy mala prensa dentro del propio sector: nadie presume de saldar los libros que no ha conseguido vender por el canal habitual.

Pero esta iniciativa trasciende una simple operación de maquillaje y dignificación del saldo: es obvio que responde a una estrategia de ventas y de marketing acorde con las tendencias del consumo moderno: oulet, low cost, etc… donde se pone de manifiesto que el consumidor no está dispuesto a pagar –monetizar- demasiado por ciertos productos, ya que su percepción de valor es mucho más baja.

Para el mundo editorial debería constituir una buena noticia, ya que si Planeta salda –o monta un outlet- todos los editores pueden hacer lo mismo pasado mañana. Si para algunos editores nunca ha constituido un desdoro ni una vergüenza el saldar, ahora hay que agradecerle a Planeta que lo eleve a categoría de consumo y que le otorgue un corpus conceptual moderno. No olvidemos, y seríamos cínicos si lo hiciéramos, que los almacenes de las editoriales están desbordados de existencias (resultado de la burbuja editorial) y que no hay un solo editor que no tenga restos de edición por liquidar.

Nos llama la atención el eslogan que utilizan en su página: ¡Que la crisis no te impida aprender! Es el primer mensaje comunicativo en positivo que observamos de una editorial con el tema "crisis", tema que ya comentamos en una entrada anterior, y que nos hizo reflexionar acerca de la necesidad de lanzar mensajes comunicativos de editoriales situando sus comunicaciones en un escenario de crisis y de cercanía al consumidor.

En resumen, una buena iniciativa que a buen seguro será copiada inmediatamente, pero cuidado, esos libros que se saldan obligan a comunicarlo al canal de distribución y puntos de venta, de manera que no se incumpla la Ley del Libro.

MENOS ES MÁS. ¿UN DECRECIMIENTO NECESARIO?

2009-04-21T18:51:00.006+02:00

Hace ya varios meses adquirí, aceptando la recomendación de los libreros de una de mis librerías habituales, Marcial Pons Economía, un libro de Serge Latouche, Pequeño tratado del decrecimiento sereno, de editorial Icaria; hace unas semanas me pasó exactamente lo mismo, pero esta vez en librería Miraguano, y acepté el consejo de comprar el libro de Nicolás Ridoux, Menos es más, introducción a la filosofía del decrecimiento, de editorial Los libros del lince.

Se trata de dos libros que vienen a cuestionar y a poner en solfa gran parte de la teoría clásica del crecimiento en economía, al margen de poner en duda abiertamente gran parte de las lecturas de esta materia realizadas por mí en los últimos años, y que están generando un cierto movimiento social en Europa en torno a su planteamiento. La tesis es relativamente sencilla: parte de la base de considerar que decrecimiento no es igual a recesión, sino más bien la imposibilidad de crecer indefinidamente a partir de recursos finitos.

Aboga, pues, por un planteamiento y un paradigma basado en la sostenibilidad, en una lógica de consumo responsable y en la conservación de los recursos, todo ello bajo una redistribución más racional y lógica de la riqueza y del propio trabajo. En resumen, dos libros fantásticos y de obligada lectura, más académico el primero y más fácil de leer el segundo; en ningún caso es necesario tener un gran bagaje de lecturas económicas para seguirlos y comprenderlos.

Pero como esto no es un blog de economía vamos al tema que nos sugieren estas dos lecturas, y que no es otro que la aplicación del modelo que proponen al sector del libro. ¿Era sostenible el modelo editorial español? ¿No estábamos inflacionando una burbuja editorial? Veamos: contra el crecimiento ilimitado de títulos podríamos oponer algunos recursos finitos del sector:

· La masa de lectores habituales permanece constante o en regresión (a pesar de lo que dicen las encuestas).
· El espacio físico de exposición –librerías de verdad- está estancado o en abierta regresión. ¿Puede tener visibilidad la ingente producción española?
· El crecimiento de los precios año tras año choca frontalmente con la limitación de la renta disponible en la generación cero, grupo demográfico que debería sustituir a los baby boomers de la generación de los 60-70, y que son los compradores de entre 20 y 35 años, que se encuentran con cero trabajo, cero renta y cero expectativas.

El sector debería aprovechar la situación para rediseñarse y establecer un modelo más sostenible, racional y lógico de lo que era hasta la fecha. Parece evidente que hace ya tiempo que necesita una hoja de ruta y un potente GPS. Me dicen que el nuevo presidente de la Federación, don Pedro de Andrés, ha enviado a los editores una carta en la que establece un plan de trabajo ciertamente importante, la iniciativa parece coherente y le felicito por ello. Le insistiría en dos cuestiones: la reforma estructural del sector –en sus conceptos y en sus órganos de dirección- parece más que obvia; y la construcción de un nuevo corpus conceptual para el sector y un congreso del libro: editores, distribuidores y libreros parece esencial….

En resumen, parece necesario “decrecer” para racionalizar el sector.

LOS LIBROS Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

2009-04-15T21:20:00.004+02:00

Pasan las semanas y el libro no deja de ser el protagonista de las secciones de cultura de periódicos y portales de información en la red. El libro es motivo de fiesta nocturna y en blanco para algunos, es enviado al armario por otros, o definitivamente es desterrado al pasado más cavernario, junto al bolígrafo, por una ministra entusiasmada por facebook y enterradora de editores y libreros.

El libro es noticia, pero desigualmente tratado por los medios de comunicación: desde la frivolidad hasta la inexactitud, desde la temeridad o la estupidez hasta la falta de sensibilidad con el sector, el libro sigue siendo el maltratado en las páginas de cultura del país (sin doble sentido).

En alguno de los debates del Congreso de Libreros de Ceuta se tuvo la oportunidad de escuchar los siguientes argumentos e ideas respecto a este tema:

· El libro, al no mover grandes audiencias, no ocupa un papel importante en los medios de comunicación.
· Los medios en general, y la prensa escrita en concreto, están en un proceso de redefinición de sus modelos de negocio y estrategias de comunicación y opinión.
· La tendencia a reducir el número de páginas de los suplementos literarios es general, y sólo en una cierta medida derivada de la crisis de la inversión publicitaria.
· El mercado publicitario refleja el nivel de confianza de los consumidores: pero el mix de medios elegido por el anunciante se está desplazando hacia Internet, medio que gana tanto en inversión como en poder de prescripción y de confianza.
· La crisis económica ha acelerado un proceso que viene de lejos, esencialmente por una desbandada de los lectores hacia otras formas de ocio, y si la gente emigra la publicidad también.
· Para las nuevas generaciones su medio natural ya no es el papel.
· La Web 2.0 hace que el ciudadano se apropie de la información y cobre protagonismo.
· Los libros no impregnan la programación, se llevan a horarios de madrugada –en radio y TV-. El libro está en un escondrijo.
· Grupos mediáticos como Antena 3 y Prisa, que tienen gran parte de sus orígenes en el mundo del libro, carecen de programas sobre el libro en sus parrillas.
· El librero es un prescriptor independiente, mientras el editor es un prescriptor interesado.
· Los suplementos literarios informan de libros y animan al buen lector, pero no crean ni atraen nuevos lectores.
· La radio prescribe más que los medios impresos.
· El mundo del cine sale en los medios mucho más que el libro y de manera masiva.

La nueva ministra, la de cultura, ha de abordar retos culturales que trascienden la polémica del cine, y que deberían tener la reorientación y rediseño de políticas del sector del libro como una de sus prioridades. De nuevo recordamos aquí la necesidad de crear un Plan Nacional para el sector del libro, un proyecto de consolidación de una red de librerías independientes, así como los retos reales que van a suponer la caída del sistema tradicional de distribución y la incorporación de las plataformas de comercialización de contenidos digitales.

Menos películas, señora ministra (la del producto refugio, la de que al libro le sienta bien la crisis), y más políticas eficaces para el libro. Y si es por glamour, invente unos “Goya” para el sector del libro.

PUBLICIDAD EDITORIAL EN TIEMPOS DE CRISIS: IMAGINACIÓN Y NUEVAS ESTRATEGIAS

2009-04-13T19:05:00.005+02:00

POR CHICUELINAS: La crisis, económica, financiera, ministerial, social y del libro está generando desde hace meses una cantidad importante de frases hechas, muletillas y chascarrillos, de los cuales hemos dado cuenta en este blog. En nuestro sector hemos oído a algunos referirse al libro como “producto refugio”, o sostener sin despeinarse que “al libro le sienta bien la crisis”, lemas recurrentes entre periodistas enterados y editores despistados en busca de la frase de marras con que lucirse y salir airoso por chicuelinas de una entrevista.

Lo que sí es cierto es que de un tiempo a esta parte la crisis está apareciendo en el contenido y lemas de los mensajes publicitarios de todos los sectores, en un claro proceso de adaptación al nuevo escenario e intentando transmitir una cierta “cercanía al cliente”. Los ejemplos son muchos: “Basta ya de crisis” (Segunda Mano); “Con la crisis sí se juega” (Famosa); “Dale calabazas a la crisis” (Knorr); o el video de Telefónica, realmente espectacular, con su mensaje “ahora más que nunca la gente necesita sentirse cerca de la gente”.

El anuncio, realizado por la agencia Sra. Rushmore, muy conocida por sus campañas sobre el Atlético de Madrid, adopta un tono emotivo, solidario y de calor humano ciertamente impactante. El anuncio apunta directamente al corazón. Es evidente que no dejan de ser anuncios publicitarios, pero denotan una cierta adaptación al escenario actual de crisis en que nos encontramos. De hecho, muchos de nosotros ya tenemos amigos en el paro.

Por otro lado, son más las voces que en el sector del libro se alzan para denunciar el apuro que los libros están pasando, pese a quien pese. Una de ellas, bien reciente, la de un librero de los de toda la vida, Antonio Méndez, que con sensatez y cordura apunta sintéticamente las coordenadas en las que nos movemos: “ya se ha acabado la coartada cultural a la que se aferraban muchos editores para publicar una cantidad ingente de títulos para ver con cuál sonaba la flauta”.

Pues bien, si la sobreproducción editorial ha demostrado ser un cáncer para la red de librerías y para la buena salud del sector, habrá por fin que reajustar los mensajes que desde las editoriales lanzamos a la ciudadanía. El editor no puede seguir insistiendo en el valor refugio de los libros, de sus libros (y no los de la competencia), puesto que las librerías están vacías. Ya no valen conejos salidos del sombrero. Una cosa es querer parecer serenos ante el tsunami de las devoluciones y la caída de la facturación, y otra cosa es permanecer ciegos e impasibles, inactivos y sin previsiones y planes de actuación a corto y medio plazo. ¿Cuál debería ser la nueva estrategia del editor, a fin de cuentas, un productor más de objetos de consumo, ante la crisis y la recesión económica? Al hilo de lo ejemplificado con la publicidad de otros sectores, resultaría interesante reflexionar sobre dos ideas concretas:

· ¿Es acertado situar la crisis en el eje de los mensajes publicitarios de los editores cuando lo que se demanda es una incentivación del consumo con lemas que animen al optimismo y la confianza? Quizá no, pero no se puede seguir comparando a la contra al libro con ladrillos ni a las librerías que abren con los restaurantes que cierran. No se puede faltar a la verdad subrayando desde las editoriales o desde las instituciones una rotunda lectura triunfalista de las ventas anuales del 2008 o primeras trimestrales del 2009, haciendo un uso y abuso, forzando, las estadísticas. Quizá no haya que ser tan crudo, pero a las cosas no se pueden maquillar más y hay que llamarlas por su nombre.

· ¿No sería útil que la industria editorial apareciese en televisión garantizando un 5% de descuento general en todos los puntos de venta? Parecerá una obviedad, pero el común de los mortales españoles no sabe que el libro está sujeto a una ley de precio fijo. Recordarle que los libros tienen descuento no es una pérdida de tiempo, sino una manera de generar mensajes positivos e interesantes para la percepción psicológica del objeto libro por parte de los consumidores. Y sí, la ley sólo permite un 5% de descuento, pero hay muchas maneras de decirlo y de publicitarlo.

Es el caso de una conocida cadena de librerías que ha decidido echarle imaginación a la cosa: en vez de aplicar un descuento directo del 5% a cada compra, fideliza a sus clientes dándoles una tarjeta bajo el lema “aprovecha tus ventajas”: Por cada 10 € de compra el cliente muestra su tarjeta a la que se le pone un sello. Una vez completamente sellada (10 sellos), la tarjeta tiene un valor de 5 € que el cliente podrá canjear en la próxima compra en cualquiera de sus librerías. Sí, es lo de siempre, pero de otra manera. Un pequeño cambio para que todo siga igual, pero fidelizando a los clientes. La imaginación al poder, o pensamiento estratégico para tiempos de crisis. ¿Quién da más?

CONGRESO DE LIBREROS III: LAS PLATAFORMAS DIGITALES DEL FUTURO

2009-04-02T19:48:00.006+02:00

Libro electrónico, e-book o libro a pilas, todos hablamos del cacharro sin saber muy bien cuándo ni cómo va a irrumpir en el mercado español. Los editores aún se piensan muy bien con quién cerrar acuerdos e intentan orientarse un poco en el mundillo wiki. Mientras, algunos independientes se han lanzado con fuerza al mercado digital: Edi.cat acaba de presentar los primeros e-books en catalán. Los editores parecen proactivos, aun con reservas y tanteos, a estos nuevos soportes y mercados.

¿Y los libreros? ¿Cuál va a ser el efecto en las librerías de la irrupción del libro electrónico? Es lógico que este tema preocupe a los libreros, esencialmente por la indefinición acerca de la nueva cadena de valor que acabará imponiéndose. ¿Pueden jugar algún papel las librerías tradicionales en la comercialización de libros electrónicos? ¿Cómo añadirán valor al proceso de compra y consumo de estos contenidos, llamémosles “libros líquidos”, por utilizar la nomenclatura de Z. Bauman?

Una de las ponencias presentadas en el Congreso de Libreros de Ceuta, la de Gardners, ofrecía una alternativa interesante: la creación de una gran plataforma de distribución física y online convertida en paladín de defensa de las librerías. Esta plataforma dispone de un interface de fácil implementación que hace que el cliente realice online la compra de e-books en su librería habitual, aunque lo que está moviéndose por detrás es la estructura invisible de Gardners, que obviamente comisiona a las librerías por los libros vendidos electrónicamente.

Otra idea presentada en el Congreso fue la expuesta por la librería Cámara de Bilbao a propósito de la plataforma alemana Libreka, una gran plataforma conjunta de los editores alemanes para la gestión y comercialización de contenidos digitales; en realidad, una respuesta de los editores alemanes a Google, que también tiende puentes y llega a acuerdos con las librerías.

En resumen, dos posibilidades que prefiguran ciertas tendencias acerca de por dónde pueden ir los tiros en un futuro cercano. Desde nuestro punto de vista entendemos como razonable el constituir una plataforma colectiva y agrupada de editores para comercializar contenidos digitales, pero la gestión comercial de la venta debe ser realizada por los libreros. Esto conllevaría dos temas importantes:

Por un lado se logra que una librería independiente iguale las posibilidades de competencia de una cadena.

Por otro lado, se logra desplazar el eje competitivo a la destreza y habilidad de cada librería, para hacer marketing online y conformar propuestas de valor a diferentes targets de clientes.

La idea es la creación de una plataforma plural, con diversidad editorial, a la que cada librería online se conecta cuando efectúa una venta de libros electrónicos, a través de un interface invisible para el cliente. La batalla, si esto se llevase a cabo, sería entre concepciones de marketing online y entre empresas donde primara el tamaño y la potencialidad financiera de cada una.

En el futuro el poderío de una empresa –editorial o librera– no lo determinará su volumen de facturación, sino su capacidad de influir en la red.

CONFUSIÓN DE CONFUSIONES

2009-03-30T21:20:00.004+02:00

José de la Vega, economista converso del siglo XVII, escribió, en clave satírica, el primer tratado sobre la Bolsa que se conoce: Confusión de confusiones: diálogos curiosos entre un philosopho agudo, un mercader discreto, y un accionista erudito, descriviendo el negocio de las acciones, su origen, su ethimologia, su realidad, su juego, y su enredo (Ámsterdam, 1688).

Han pasado cuatro siglos, y el título de De Vega nos sirve para ilustrar la confusión de nuestro sector y de las noticias que se vierten últimamente sobre él. Nos confunden, cada día un poco más. El pasado día 17 de marzo publicaba el diario El País un artículo titulada “El libro resiste en la tormenta”, firmado por Miguel Ángel Villena, en el que se vuelve a insistir en la aparente buena resistencia del libro ante la crisis: argumentos como que el libro es igual a “ocio barato” y la machacante noticia de la buena salud del sector son el leit motiv del artículo.

Sin embargo, un día después, ¡y en el mismo periódico!, se publicaba un artículo titulado “Casandra al paredón”, del dilecto Manuel Rodríguez Rivero, en el que se sostiene totalmente lo contrario: ni “ocio barato”, ni “producto refugio” ni “buena salud” del libro; muy al contrario, se señala un descenso de ventas del 17% en enero –según el panel Nielsen– y devoluciones masivas por parte de las librerías (otra cosa sería averiguar quién está devolviendo más: ¿librerías independientes? ¿cadenas? ¿la tienda del peine?). ¿Que habrá pasado en marzo? Temblamos.

¿En qué quedamos entonces? ¿Seguimos deshojando la margarita? Los editores de Madrid, en la medida en que escasean datos rigurosos con los que encarar determinadas decisiones, están a la espera de los resultados de una encuesta muy breve (de la que dimos cuenta hace unos días) que se ha pasado a todos los agremiados. Dicha encuesta, sencilla, tiene como objetivo lograr no tanto una cifra de ventas estimada (mayor, igual o peor) sino valorar la tendencia en la que nos encontramos.

En los próximos días, conocidos los resultados, podremos hablar con propiedad del tema, de manera que no estemos presos de los medios de comunicación, que un día dicen una cosa y al siguiente lo contrario. ¿Beneficia a alguien esta desinformación ambivalente? ¿No perjudica abiertamente a todo el sector esta situación de desinformación –no por ausente, sino por mala, mediatizada e inveraz– absoluta?

Leer el mundo, leer la vida

2009-03-26T16:44:00.002+01:00

Damos cuenta hoy, en escorzo, del libro de Víctor Bravo, Leer el mundo, publicado por veintisieteletras. Recogemos apenas dos líneas al hilo de un pensamiento de María Zambrano:

"Toda pregunta es el primer germen de la resistencia al poder, de la conciencia crítica. El poder, en sus términos absolutos, exige obediencia y la pregunta es resistencia frente al poder".

"La escritura y, por supuesto, la lectura, están estrechamente unidas al pensamiento de la duda y la pregunta; al nacimiento y llama viva del pensamiento crítico".

Sin más comentarios, compren y lean. Se juegan, sin saberlo, la vida.

XXI CONGRESO DE LIBREROS CEUTA-2009 (II)

2009-03-23T20:31:00.004+01:00

Una de las cosas que nos llamó poderosamente la atención del Congreso de Libreros fue el alto nivel de las ponencias presentadas, lo que denotaba un trabajo previo de selección de gran rigor y meticulosidad. Por encima de todas queremos destacar la titulada “Los concursos de suministros de fondos bibliográficos a raíz de la Ley de Contratos del sector público”, presentada por la Librería Canaima de Las Palmas. En ella se muestran algunos de los concursos públicos de Canarias -2.321.701 euros- y se indica a qué empresas han sido concedidos. Ninguno de ellos ha recaído en librerías –con establecimiento en la calle-; tampoco, ni que decir tiene, a ninguna librería de Canarias.

Todo esto nos lleva a formularnos algunas reflexiones:

1. Los pliegos de condiciones de los concursos públicos de adquisición de libros son redactados por gerentes ajenos completamente a la problemática del libro.

2. Se valoran con generosidad cosas como el tejuelo, forrado de los libros, catalogación y la incrustación de bandas magnéticas antirrobo. Todos estos servicios son propios de la profesión bibliotecaria y no librera.

3. Se lleva a cabo una valoración desmesurada del factor precio, cuando todos los profesionales del sector sabemos que, una vez efectuado el 15% de descuento obligatorio a bibliotecas, el margen residual que queda en estas operaciones es prácticamente ninguno.

4. Consideramos que este traslado de margen a la biblioteca debería ser soportada a partes iguales entre la librería, el distribuidor y el editor.

5. Ha llegado el momento de recapitular sobre el IAE –Impuesto de Actividades Económicas- en la medida en que sólo se debe otorgar a empresas de venta de libros con establecimientos al público.

6. Sin defender un proteccionismo localista y/o provinciano, sería razonable que las administraciones fueran conscientes de que la mejor protección de las librerías locales viene propiciado por el que recaigan sobre ellas las dotaciones institucionales. La protección de las librerías debe ser un tema prioritario para las administraciones públicas.

7. Cegal debe comenzar a impugnar, a través de sus servicios jurídicos, todos los concursos de suministros de fondos bibliográficos que no respeten la protección de las librerías.

Es evidente que hay que favorecer la competencia, pero entre libreros y librerías; a nadie beneficia, ni al sector ni a las librerías, el apoyo a empresas sin estructura que montan un chiringuito de suministro a bibliotecas desde la cocina de la oficina de un particular. El apoyo real y efectivo a las librerías (no papelerías) empieza a ser una cuestión de Estado.

¡HABEMUS PRAESES! POR FIN, ELEGIDO EL NUEVO PRESIDENTE DE LA FGEE

2009-03-18T14:21:00.008+01:00

Nos colamos por la cerradura. La Junta de la FGEE, reunida de forma extraordinaria, y tras el período de reflexión estipulado, ha nombrado como nuevo presidente de los editores españoles a Pedro de Andrés, del Gupo Anaya. El candidato presentado por Madrid ha sido rechazado de plano, sentando así un precedente insólito hasta ahora en la vida gremial.

Nuestras más sinceras felicitaciones al presindete electo, al que deseamos mucho ánimo, que energías no han de faltarle para abordar los importantes retos a los que se enfrenta el sector.

Hasta que se aclare un poco el panorama, nos planteamos las siguientes preguntas:

1. ¿Por fin la FGEE ha logrado el consenso tan buscado?
2. ¿Cuáles son el programa, los proyectos y las líneas de trabajo que el nuevo presidente aporta ante los retos del sector del libro?
3. ¿Responde en cambio todo esto a una jugada estratégica, de diplomacia veneciana, y esencialmente política de los otros grupos para desbancar al candidato de Madrid, apoyado por el Grupo Santillana?
4. ¿Volvemos entonces a la disyuntiva personas/ideas?
5. ¿Qué reacción podemos esperar del gremio de Madrid? ¿Se enrocarrá? ¿Reaccionará de alguna manera? ¿Queda afectada la legitimidad de su presidente?
6. ¿Provocará esto una revolución en la previsible próxima convocatoria de la Asamblea de la Asociación de Editores de Madrid?

Desde Paradigma Libro volvemos a insistir en la necesidad de ideas, de programas y proyectos, al margen de personalismos o intereses de lobbyes locales. El mundo del libro necesita una reingeniería importante. No perdemos la esperanza.

FRANCIA APUESTA POR LA DIVERSIDAD CULTURAL Y LA EDICIÓN INDEPENDIENTE

2009-03-17T20:38:00.004+01:00

En estos días se está celebrando en París una nueva edición del Salón del Libro, que ha contado este año con México como invitado de honor. Francia abre las puertas al español, con un despliegue mediático atractivo, un programa de actos apretadísimo y una cartera de invitados envidiable. Tenemos aún mucho que aprender los españoles de los franceses. Que tomen nota los responsables del Liber. ¿Para cuándo un portal permanente de Liber donde nos demos cita virtualmente los profesionales del libro, durante todo el año?

Sigamos en Francia: con un cierta regularidad solemos consultar la página web del Centre National du Livre de France (¿para cuándo algo parecido en España? ¿Es tan difícil? ¿Cuándo dejaremos de organizar congresos de libreros o de editores, para convocar un Congreso Nacional del Libro?). Pues bien, en nuestra última visita al portal francés nos quedamos anonadados al comprobar por dónde están tirando nuestros colegas franceses. Al pinchar el menú “Aides aux éditeurs” se puede ver la enorme gama de subvenciones de que gozan los editores del país vecino. Veamos:

· Ayudas a la edición de publicaciones.
· Préstamos (a interés cero) para la edición de libros.
· Subvenciones a los editores para la preparación de de proyectos colectivos editoriales complejos.
· Subvenciones a las colecciones y a proyectos de edición plurianuales.
· Subvención a los editores para asumir costes de imágenes e iconografía.
· Subvención para la traducción de obras francesas a lenguas extranjeras.
· Subvención a los editores para la traducción de obras extranjeras al francés.
· Subvención a los editores para la traducción en lenguas extranjeras de dossieres y extractos de obras.
· Subvención a los editores para digitalización.
· Subvención a los editores para edición multimedia o sites agrupados de editores.
· Subvenciones excepcionales a los editores para reimpresiones.
· Subvención a los editores para la creación y desarrollo de portales y webs colectivos.
· Ayuda a la creación y difusión de obras en formato digital.

Verdaderamente apabullante. Esto sí que es promover y potenciar las industrias culturales y, sobre todo, la diversidad editorial. En algún momento parecería conveniente que los editores españoles establecieran unas líneas de trabajo convergentes, como colectivo, para proponer al Ministerio y a las instituciones autonómicas hojas de ruta basadas en alguno de estos puntos, en apoyo a la edición cultural e independiente. Hace falta mucha más proactividad e innovación en el sector editorial español, y los editores han de tomar las riendas en ese sentido, recuperando un liderazgo perdido hace tiempo.

XXI CONGRESO DE LIBREROS CEUTA-2009 (I)

2009-03-16T17:51:00.004+01:00

El Congreso de Libreros celebrado en Ceuta la semana pasada ha superado, en principio, las expectativas que nos habíamos hecho. El paso del estrecho y el salto a otro continente no han deslucido, en fondo y forma, un trabajo por el hay que felicitar abiertamente a CEGAL y a la librería Totem de Ceuta, organizadores del congreso. Parece que este XXI Congreso quiere marcar un hito en el sector, en un año en que se impone, para todos, una urgente reflexión sobre los retos de la industria del libro.

Este Congreso, en nuestra opinión, se ha destacado sobre los anterios por:

·Unas ponencias de gran interés y un alto nivel profesional de elaboración.
·Una buena elección de instalaciones.
·Una magnífica selección de ponentes.
·Un nivel de participación relativamente alto.
·Un respeto prusiano al cumplimiento de horarios.
·Unos debates de gran interés.
·Un liderazgo evidente que denota que la preocupación y defensa del libro en la actualidad la están liderando los libreros y los bibliotecarios.
·Una rica actividad en múltiples comisiones, que funcionaron sincronizadas y estuvieron centradas en temas verdaderamente importantes ante los retos esenciales del sector.
·Una decidida voluntad de liderazgo hacia el sector, del que otros gremios deberían comenzar a tomar nota.

Por poner algún pero al evento destacaríamos dos cuestiones que nos parecen importantes:

·A CEGAL le falta un oficina de prensa competente, o debería abordar una externalización de la actividad, que haga que un congreso de ese tipo tenga multitud de referencias en medios impresos nacionales y generalistas, cuando no en telediarios y televisiones. Aunque el libro no mueve grandes audiencias ni es enormemente mediático, es imprescindible poner en los medios el libro a cualquier precio.

·No se observa la presencia de las grandes cadenas de librerías, y no nos referimos a los grandes dinosaurios tradicionales del sector –Marcial Pons, Mundiprensa, Diaz de Santos y Casa del Libro- sino a cadenas como Beta, Bertrand, Abacus, Fnac, Corte Inglés…

Unas reflexiones finales: ¿Tienen sentido hoy los congresos gremiales? ¿Para cuándo el primer congreso del libro? ¿No es el momento de refundar los gremios en un único gremio del libro? ¿Por qué no asistieron editores al congreso de libreros?
En próximas entradas comentaremos algunas de las ponencias más significativas del Congreso. En cualquiera de los casos, nuestras felicitaciones a los libreros.

EL FUTURO DE LA EDICIÓN INDEPENDIENTE

2009-03-13T11:03:00.008+01:00

Organizado por Edi.cat, Red de Editores independientes, Paradigma Libro asistió a la jornada "El futuro de la edición independiente". Según sus organizadores, "la jornada ha volgut reunir en un mateix fòrum experts de diferents àmbits de l’edició per tal de reflexionar i trobar les claus de futur del món de l’edició independent en català".

Uno de los ponentes, el periodista Vicent Partal, responsable de Vilaweb, abordó en su intervención los retos y perfiles de los editores del futuro. Según su opinión habría que relativizar el pánico ante el cambio tecnológico: “el que és més substancial és el canvi dels hàbits del consum i el canvi del model econòmic”, reproduciendo algunas de las tesis que hemos venido sosteniendo en nuestro libro El nuevo paradigma sel sector del libro.

Nuestra intervención la resume Jordi Ferré en su blog De tard en tard:

A la ponència “El nuevo paradigma del libro”, Fco.Javier Jiménez ha centrat la seva intervenció en el canvi de paradigma editorial. Segons ell, el nou ecosistema fa que l’actual model de negoci basat en l’editorial, la distribució i la llibreria ja no se sustenti. “El món editorial ha d’estar al dia dels canvis i saber adaptar-se, l’immobilisme passarà factura”. Jiménez ha destacat la importància del nou editor ‘wiki’ metàfora que utilitza per referir-se als nous models i que haurà de tenir molt en compte quatre ítems: l’obertura, la interacció entre iguals, el compartir i l’actuar globalment.

En aquest sentit, ha destacat la importància de conèixer i tenir en compte les noves tendències “aplanadores” (globals) de caràcter social i econòmic; de mercat i les tendències del sector del llibre que ha descrit exhaustivament.Segons ell, l’adjectiu independent en l’editor no ha de ser sempre sinònim de creador i molt menys d’independència ja que depèn del distribuïdor, de les llibreries i del mercat. “Independència no és garantia de supervivència dins un canvi de paradigma global que, en termes de mercat suposa entrar en grups de consumidors segmentats i en nous llenguatges de consum (basats en plataformes tecnològiques)”. Dins aquest nou mapa, l’editor wiki és el que se sap adaptar a aquest nou mercat en el que el consumidor és qui estableix bona part de les regles. En el nou paradigma prima la interconnectivitat. No es tracta de crear nous valors, sinó de saber com transmetre’ls i fer-los arribar al segment que ens pertoca. L’edició digital, més que un nou model de negoci és un nou model d’explotació.

La reingeniería, que está pidiendo a gritos el sector del libro ante los retos del cambio de paradigma, exigen de todos la proliferación de encuentros profesionales como el promovido exitosamente por Edi.cat. Entre esos retos están: el futuro de la red de librerías independientes, la caída del actual modelo de distribución, y los nuevos entornos digitales Web 2.0 como oportunidad de visibilidad para los editores independientes.

OCASO DE LOS SUPLEMENTOS LITERARIOS

2009-03-12T16:47:00.004+01:00

Hace unos días leíamos un artículo, brillante como siempre, del dilecto Manuel Rodríguez Rivero, en el que hacía una cerrada defensa de los suplementos literarios de la prensa. En él aseguraba, (citando, curiosamente, lo recogido en “numerosos blogs”) que los suplementos literarios constituyen “un elemento insustituible de procesamiento de la cultura”.

Sin embargo, la experiencia muestra que los suplementos están ante su manifiesto crepúsculo, y no precisamente debido a la crisis económica y financiera, que conlleva una caída en picado de la inversión en publicidad en prensa, sino por la pérdida de su fiabilidad, independencia y poder prescriptor.

De la siguiente diapositiva podemos extraer varias conclusiones:

1. Todos los medios bajan en captación de inversión publicitaria salvo Internet.
2. Internet crece en audiencia y en inversión publicitaria.
3. Estamos ante una fragmentación brutal de las audiencias.

Otra serie de conclusiones podemos enumerar de esta otra:

1. La prescripción para la compra de libros de los periódicos y revistas cae 4 puntos en dos años y se sitúa en el 16%.
2. Internet gana en poder prescriptor más de 5 puntos en dos años.
3. El consejo de amigos, pese a perder 11 puntos en dos años, mantiene una tasa del 53%.

Otra de las razones que señala el ínclito Rodríguez Rivero es el de la “tacañería de la industria editorial”, y aunque lleva algo de razón, hay que matizar el argumento. Un libro del que se editan 1000 ejemplares sale al mercado a 15 euros, por ejemplo. Suponiendo que vendamos toda la edición tendríamos unos ingresos brutos de 15.000 euros. Si colocamos un anuncio de ½ página en Babelia, El Cultural y ABC estaríamos invirtiendo unos 6000 euros en el libro, lo que representa el 40%, o visto de otra manera, 6 euros por ejemplar. En marketing editorial está casi universalmente admitido que por encima del 5% del PVP la inversión es irrecuperable.

Por tanto, lo que está ocurriendo es una migración acelerada de las audiencias y de las inversiones en publicidad hacia Internet, que además de tener un alto poder prescriptor, permite medir con eficacia la inversión realizada y obtener un “roi” (retorno de la inversión) más elevado. Además, lo digital va a constituir el soporte del futuro. No olvidemos que los suplementos y la prensa suelen estar integrados en grandes corporaciones mediáticas, lo que conlleva en numerosos casos unos apoyos cruzados al libro que vienen determinados no por la calidad contrastada del libro, sino por otros intereses más espurios. Por todo ello, si hoy quieres hacer marketing editorial la hoja de ruta señala tres elementos claves:

1. Métete de cabeza en los blogs y en las redes sociales.
2. Monta una página web de última generación en la que tus objetivos prioritarios sean dar la palabra al cliente y buscar la interacción con él.
3. Regala 50 ejemplares a 50 libreros de primera con un alto poder prescriptor e intenta hacer feedback con ellos.

Hace unos años Shiffrin aseguraba que si querías ganar dinero en el mundo editorial debías montar una empresa de camiones; las cosas han cambiado: es más que probable que en el futuro los editores que quieran ganar dinero en este negocio lo primero que necesiten sea un excelente director de marketing online.

Por cierto don Manuel, ¿para cuándo una crítica, aunque sea para ponerlo a caldo, de El nuevo paradigma del sector del libro?

PAGO POR SERVICIO: LA LLEGADA DEL LOW COST AL SECTOR DEL LIBRO

2009-03-07T10:27:00.009+01:00

Las compañías aéreas de bajo coste han dado esta semana una vuelta de tuerca a la filosofía low cost. En la carrera por la reducción de costes, Michael O’Leary, consejero delegado de Ryanair, anunció estos días que estudia instalar en sus aviones aseos de pago. ¿Cuál es el objetivo? No se trata de fastidiar al personal, sino de buscar nuevas fuentes de ingreso, vía cobro por servicios no esenciales. El usuario final se beneficia así de un paquete básico más barato. Quizá nos choque ahora, pero todos tenemos que recordar la revolución que supuso para todos los usuarios de las compañías aéreas la reducción de las tarifas mediante la implantación del cobro por servicios, clave del éxito del low cost. Como todo, lo importante es el punto de vista: ¿Pago si llevo maleta? o ¿me bonifican si no la llevo? ¿Para cuándo la llegada del low cost al sector del libro?

La irrupción de estrategias low cost en el sector del libro afecta de manera distinta a los gremios implicados. En la era de la nanotecnología, los nuevos mercados, hiperfragmentados, especializados, están generando, por ejemplo, profundos cambios en la distribución dentro del sector del libro. Para el editor, ahora más que nunca, la decisión del modelo comercial de distribución es una de sus grandes decisiones estratégicas. Pero en el modelo de distribución al uso falta una clara delimitación de servicios, de tal forma que hay una ausencia de “paquetes” y modelos de márgenes comerciales diversos que propicien una reducción de costes y la implantación de un modelo de pago por servicios. No se trata, por tanto, de abordar una mejora de los servicios logísticos; lo que verdaderamente se precisa es un profundo cambio en la propia estrategia logística, por un lado, así como una independencia, cada vez más radical, entre logística y distribución. En este sentido, asistimos a una revolución logística mundial que está permitiendo que algunas empresas no tengan cadena de distribución y que tan sólo acepten pedidos por Internet. Por otro, algunas empresas de distribución están rediseñando sus servicios al editor, de tal manera que, en su oferta, están separando claramente las funciones logísticas –almacenaje, picking, packing, facturación y cobros– de las funciones esenciales de comercialización, marketing, merchandising, promoción y servicios pre y post venta. No queda claro si esto significará la implantación de un sistema escalonado de márgenes comerciales a imputar al editor. El pequeño y mediano editor no tiene mucho margen de maniobra a la hora de negociar estos “paquetes” de servicios y, en la mayoría de los casos, “disfruta” de un modelo de distribución en el que el 90% lo copa la logística, y apenas queda un pequeño margen para la comercialización; la promoción y el marketing brillan por su ausencia. El editor, por tanto, para la distribución óptima de sus libros, deberá empezar a exigir desde ahora una política de servicios clara, diseñada con criterios de economía low cost, ajustada a sus necesidades reales o puntuales. Con la irrupción de la hiperfragmentación de las audiencias y los mercados, la distribución intensiva/extensiva deberá dejar paso a la distribución selectiva, propiciando así el fin del “café para todos”.

Por su parte, la mayor parte de las editoriales actuales, y sobre todo las denominadas independientes, son en su gran mayoría empresas low cost en potencia, sobre todo desde el punto de vista de sus capacidades internas y de su estructura organizativa. Veamos:

· Son empresas con estructuras de personal fijo muy livianas.
· Tienen un alto nivel de externalización de todas las funciones que no afectan esencialmente al corazón de su negocio (core business): desde traducción y corrección, hasta maquetación y diseño, todo el trabajo se desarrolla con trabajadores free lance.
· Tienen unos costes fijos relativamente muy bajos.
· Tienen una estructura de costes variables muy flexible.
· Buscan una fuerte competitividad a la hora de subcontratar.
· Su línea y gama de producto es igualmente sólida en relación a empresas de mucho mayor tamaño.
· Su participación en la tradicional cadena de valor reside esencialmente en posicionarse en el primer eslabón, es decir, el de la producción y creación de productos. En los últimos años, debido a un nivel de delegación demasiado alto, dicho liderazgo lo ha perdido en el resto de los eslabones, que han quedado a merced de terceros.

Parece, por tanto, que el surgimiento de empresas low cost en la industria del libro en España, en un escenario de precio fijo, debe partir de las empresas editoriales. Es posible, y necesario, en un mercado hiperfragmentado, consolidar proyectos y modelos editoriales low cost. El éxito de una editorial de este tipo radicará en el control del diferencial entre coste y valor percibido. Con cada producto, con cada línea editorial, con cada nueva colección, su campaña de lanzamiento al mercado ha de diseñarse, articularse y actuar como un elemento crítico, dentro del planteamiento estratégico del plan de marketing de la editorial. Toda empresa editorial que no disponga de ese cuadro de mando, de esa brújula, perderá el norte y dará palos de ciego, o se dedicará a improvisar. A nuevos mercados, nuevas estrategias.

LOS EDITORES SE MOVILIZAN CONTRA LA CRISIS: COMPARTIR ES VIVIR

2009-03-03T19:31:00.004+01:00

Finalizado febrero, y a las espera de las últimas liquidaciones de ventas, los editores tienen de nuevo el corazón en un puño. La situación no puede ser más preocupante. Como decíamos en una anterior entrada: librerías vacías, devoluciones masivas y compras muy retraídas. El consumo ha caído y las cifras empiezan a cantar, ya no los cantos de sirena, sino la sirena de alarma. A falta de datos oficiales, y cansados de los eslóganes oficiales que llaman al triunfalismo del bolsilibro, los editores han optado por la sensatez y el pragmatismo: compartir información.

A grandes males, grandes remedios. A iniciativa de los miembros de este blog, y tras una puesta en común con varios colegas, la Junta directiva del Gremio de Editores de Madrid ha aprobado el envío de la siguiente encuesta a todos sus afiliados. El objetivo que persigue esta encuesta es la de establecer una radiografía urgente de la situación en que se encuentra el sector y a partir de la misma sugerir un plan de acción u hoja de ruta para el sector editorial. Preguntas:

1.-El cierre de ventas de 2008 fue, respecto a 2007: Mejor/ Igual/ Peor. Si la respuesta es “peor”, ¿En qué porcentaje?; Si la respuesta es “mejor”, ¿En qué porcentaje?

2.- Sus ventas de enero y febrero –en conjunto– de 2009 han sido, respecto a 2008: Mejores/ Iguales/ Peores. Si la respuesta es “peor”, ¿En qué porcentaje?; Si la respuesta es “mejor”, ¿En qué porcentaje?

3.-¿Considera necesario el lanzamiento de un Plan anticrisis para la edición? Sí/ No.

4.- Sus exportaciones de enero y febrero –en conjunto– de 2009 han sido, respecto a 2008: Mejores/ Iguales/ Peores. Si la respuesta es “peor”, ¿En qué porcentaje?; Si la respuesta es “mejor”, ¿En qué porcentaje?

5.-Numere del 1 al 10 los problemas que más le preocupan:
· Situación económica general
· Concurrencia de otras formas de ocio
· Baja presencia del público en las tiendas
· Concurrencia de las grandes superficies
· Escasa visibilidad de fondos de editores independientes
· Problemas de distribución
· Elevado nivel de producción editorial
· Falta de apoyo de las instituciones
· El precio del libro
· Financiación de los bancos

6.-Problemas con la distribución:
a) ¿Ha sufrido durante el ejercicio 2008 el cierre de alguno de sus distribuidores? Sí/ No
b) ¿Qué cantidad le debe aun el distribuidor? Euros…
c) ¿Ha logrado quedar incluido en el concurso de acreedores? Sí/ No
d) ¿Ha logrado recuperar el inventario de sus libros? Sí/ No.

Esta encuesta, una vez recolectados sus datos entre los editores, servirá a modo de radiografía provisional pero veraz de lo que está ocurriendo realmente en el sector. Por primera vez los editores se deciden a acabar con la tradicional opacidad y falta de transparencia, y en un gesto, importante gesto, se han decidido a compartir su información. Bienvenida sea esta iniciativa, paso previo a la elaboración del Plan anticrisis que tanto hemos insistido en reclamar.

BLOCKBUSTER Y EL ¿FUTURO? DE LAS CADENAS DE LIBRERÍAS

2009-03-02T00:18:00.005+01:00

La literatura empresarial ha dedicado muchos libros, artículos y estudios a analizar la caída, hace unos años, de la cadena Blockbuster, ese gigante empresarial de la industria del alquiler de video que llegó a tener más de 15.000 tiendas en todo el mundo. Las razones que se barajan como principales detonantes de su estrepitosa caída tienen que ver con las siguientes casuísticas:

-Concentración de la oferta en unos pocos títulos de demanda horizontal.
-Dificultad de alquilar un video, ya que los títulos de mayor demanda siempre estaban prestados.
-Oferta uniforme entre cada tienda Blockbuster, sin variaciones de perfil en función de la ciudad o del barrio.
-Los títulos de demanda long tail eran muy escasos o imposibles de conseguir en las tiendas.
-Problemas de rediseño y reconfiguración de su modelo de negocio.

¿Podríamos establecer algún paralelismo en el sector del libro, y en su actual situación de crisis, con el modelo blockbuster y su caída? Parece evidente que lo encontramos en las cadenas de librerías y grandes almacenes.

El deslizamiento paulatino y constante hacia una oferta uniforme –que propicia una demanda horizontal– es un grave error estratégico que están cometiendo numerosas librerías y cadenas, centrando su negocio tan sólo en el mercado de masas, precisamente el más resentido por la actual recesión del consumo. Este modelo de negocio es un arma de doble filo: con el zafonazo da buenos resultados, pero a falta de un best-seller potente, el mercado se desmorona y tiene difícil recuperación, puesto que el zafonazo ha destruido el modelo de nicho y modificado sensiblemente los hábitos de consumo, produciendo, en definitiva, el mismo efecto que el caballo de Atila a su paso: con el zafonazo, tras su paso, no vuelve a crecer la hierba.

Por el contrario, la hiperfragmentación de las audiencias posibilita el atender mercados muy diversos, mercados nicho o multisegmentados –de demanda long tail- y sugiere la necesidad de fuertes estrategias de diferenciación de los puntos de venta.

El modelo de librerías y cadenas con zonas de exposición abarrotadas de pilas de cientos de libros iguales, tiendas idénticas unas a otras, y secciones poco alimentadas (producto del efecto pánico ante la crisis y de la macrodevolución de las últimas semanas), reproduce y anticipa el modelo y caída del imperio del video. La diferenciación se está sacrificando por un refuerzo de la oferta masiva –precisamente la demanda que más es más sensible a la recesión–, y la “oferta refugio” o diferenciadora de las cadenas de librerías está siendo ahora los “complementos de la lectura”: marcapáginas con forma de perro o gato, atriles, libretas moleskine, lamparitas de lectura de diseño, lupas y hasta linternas. En unos meses la red de cadenas de librerías del país va a estar, previsiblemente, engrosada principalmente por papelerías, muy pijas eso sí.

Se impone un plan preventivo para la red de librerías. ¿No ha llegado el momento de abrir una franquicia librera que atienda los mercados de larga cola del libro? ¿No ha llegado el momento de innovar en los servicios, ya que no se puede innovar ni competir vía precio –en un férreo modelo de precio fijo? El perfil de estas librerías franquiciadas consistiría, por ejemplo, en:

-Locales pequeños-medianos con pocos empleados y diseño corporativo atractivo.
-Servicios de pedidos rápidos y eficaces (modelo farmacias).
-Entrega a domicilio (servicio opcional y sujeto a tarifas).
-Bonos descuento por frecuencia e importe de compras.
-Campañas y exposiciones temáticas de editores-culturales pequeños con poca visibilidad.
-Servicios de importación de libros extranjeros rápidos y a precios similares a los del país de origen.
-Atención personalizada y altamente profesional.
-Calidad por encima de cantidad.

El futuro de las librerías está en su profesionalización y en el valor añadido en la prestación de servicios. Aún es tiempo de imaginar una red de librerías que aprenda de los errores del monstruo Blockbuster, porque el mix con la papelería no deja de ser un mal parche para superar la crisis.

EN EL CORAZÓN DE LA CRISIS: El pinchazo de la burbuja editorial

2009-02-27T12:15:00.004+01:00

Aunque sigue habiendo editores gurús que niegan la llegada de la crisis al sector del libro, si tienes la constancia de visitar y reunirte con libreros y jefes de compras, rápidamente deduces la evidencia de la irrupción de la crisis en el sector. El tsunami llegó y parece que los efectos colaterales se están haciendo notar ya, y mucho. Pero hay que zambullirse de lleno en el día a día de editores y librerías para cobrar conciencia de hasta qué punto la burbuja editorial de estos últimos años, al igual que la burbuja inmobiliaria, también ha pinchado.
Enumeramos así varios de los efectos de la crisis en el sector del libro:
Quién se ha resentido antes:
-Las cadenas y grandes superficies y las librerías con mucha venta institucional.
-Estas han sido las primeras en sufrir el impacto, esencialmente porque dependen del “tráfico” a tienda y de la compra por impulso.
-Las librerías con ventas institucionales, es decir, a bibliotecas, ministerios, facultades, bibliotecas publicas, etc… la morosidad administrativa a la hora de liquidar las compras les tiene en una situación desesperada.
Quien comienza a resentirse:
La librería tradicional.
A pesar de tener una clientela muy estable notan que esos clientes espacian más su visita a la tienda y su compra media es inferior, en número títulos y en volumen.
Efectos generales sobre el sector:
-Aumento de la profundidad de las devoluciones, esencialmente para liberar activos y reducir la financiación a terceros por parte de las librerías.
-Producto del aumento de las devoluciones se observa una disminución de la visibilidad de muchos títulos.
-Menor profundidad del fondo de catálogo en las tiendas.
-Implantaciones mucho más bajas y cautelosas.
-Compras más ajustadas.
-Compra media por cliente inferior en volumen y en el número de ejemplares.
-Menor visibilidad de títulos que no aseguren al menos una rotación potencial amplia.
-Liquidaciones menguantes de los distribuidores a los editores.
-Fuerte presión de las grandes cadenas sobre los editores para aumentar en algún punto el margen.
Tal y como están las cosas, parece sorprendente que desde las propias instituciones del libro no se estén tomando mediadas urgentes para hacer frente a las consecuencias de la crisis. Lo cual nos lleva a formular las siguientes preguntas abiertas al sector:

-¿Qué capacidad de aguante tiene el sector del libro?
-¿Se está trabajando en un plan anticrisis?
-¿El precio fijo no supone un freno a la hora de estimular la demanda?
-¿Hasta qué punto es acertado y oportuno que el discurso de los editores lanzado desde la FGEE a la sociedad, como respuesta a la crisis, sea la campaña del “bolsilibro”? ¿Responde a las necesidades reales del sector? ¿A qué intereses económicos, y de quién, responde si no?

VUELO BAJO: BOLSILLOS ROTOS Y LIBROS DE BOLSILLO

2009-02-25T17:21:00.003+01:00

En lo que llevamos de año mucho se ha hablado ya del bolsillo en el sector del libro, del bolsillo de los españoles, cada vez más encogido por la crisis, y del formato de estos libros que invocan unos (CEGAL) y otros (FGEE) como una especie de talismán que mediante un exorcismo mediático parece querer espantar al demonio de la crisis económica. Pero señores, estamos en crisis, también en la industria del libro. Antes fue el “producto refugio”, después el sector contracíclico, luego el “objeto-regalo”, y ahora el libro encoge, como un personaje de Alicia en el País de las Maravillas, y se convierte en “bolsilibro”, tremenda memez para reivindicar, a la desesperada, el libro como “valor seguro”.
Según el artículo de marras de El País, “editores y libreros ratifican la hora del bolsillo”, y en un alarde de mercadotecnia funambulista, “lo visten de glamour” y reclaman que su misión es “dar una segunda vida a la creación literaria”. Para terminar, el artículo subraya, entre las virtudes de semejante artilugio, “surgido en España hace 71 años” (y más de 500 en la imprenta del veneciano Aldo Manuccio), su portabilidad, algo inmejorable frente a la “amenaza digital” y que refuerza la necesidad, según los responsables de los grandes grupos editoriales, de “dar al libro de bolsillo el sitio que merece”.
Lo que merece este tema es una reflexión más seria, y esto desde hace tiempo. Los altos vuelos de la campaña pro defensa del libro de bolsillo, que parecen liderar libreros y editores al unísono, no es sino un intento desesperado de maquillar la profunda crisis sectorial a la que nos enfrentamos en estos momentos, mucho más profunda desde hace tres meses. Con una sobreproducción editorial irresponsable como cierre del año 2008, con unas ventas del ejercicio anterior que –a falta de datos contrastados– apuntan a un severo deslizamiento de la demanda hacia el best seller y el producto horizontal, con un comienzo de año caracterizado por la recesión del consumo, las librerías vacías y un aumento geométrico del nivel de devolución (si enero fue tremendo, febrero va a ser terrible), el sector del libro no puede seguir negando la evidencia. Por otra parte, los jefes de compras de las grandes cadenas y grandes superficies han reducido, según nos consta, en las últimas semanas, no sólo el número de títulos que compran, sino el número de ejemplares de las novedades que se implantan. Las probabilidades de que el libro implantado germine y de flor son escasísimas, porque el nivel de invisiblidad de los libros está aumentando exponencialmente: a menor visibilidad, menor oportunidad de venta. Se hace necesario, por tanto, un vuelo bajo para saber qué es lo que está pasando realmente, y porqué el libro de bolsillo ha adquirido semejante protagonismo.
Como ya hemos apuntado en otras ocasiones, no sólo nos enfrentamos a una crisis sectorial, producto de la crisis económica global; como consecuencia lógica de la ley del desarrollo desigual y combinado, la crisis en el sector del libro ha tardado en notarse, pero no podemos seguir negándola o maquillándola, ya está aquí y se queda para largo. Del bolsillo no nos debe llamar la atención su tamaño ni su formato, menos su “portabilidad”. Lo singular del bolsillo, sobre todo para los monederos rotos de los españoles, es su precio. El cambio de paradigma en el sector del libro está propiciando, entre otras cosas, un deslizamiento de la sensibilidad al precio por parte del lector-comprador, y el protagonismo del bolsillo no responde a una iniciativa de los editores, sino que es consecuencia directa de lo que hemos venido a llamar la macdonalización de la sociedad y la implantación del modelo económico del low-cost, también en el mercado del libro. Los libros más vendidos en ficción en las últimas semanas responden a la tipología del “tocho económico”: La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, Los hombres que no amaban a las mujeres, por ejemplo, superan la barrera de los 20 euros pero rondan las 700 páginas, por lo que el cliente valora la relación “cantidad/precio”. Por su parte, la saga de moda de Stephenie Meyer, ronda los 16/17 euros por volumen, y oscila entre 600 y 800 páginas por tocho. En comparación con estos ejemplos, libros de tapa dura de 200 páginas a 18/20 euros no es que sean caros, es que se salen del mercado. Nuevos tipos de mercado que exigen, pues, nuevas estrategias y una adecuación de productos. Es el salto del producto al cliente.
En ese sentido, la lectura del artículo de Barbara Celis titulado “La edición en EEUU busca salida” nos vino a plantear, al margen de la grave y profunda crisis que la edición y el sector del libro están atravesando en los Estados Unidos, un problema de mucho mayor calado y envergadura: el problema de la “ineficiencia” del sector del libro, allí y aquí, tanto por el agotamiento de sus modelos, como por la forma de crear valor. La “ineficiencia” en el caso español se manifiesta en modelos de producción editorial poco atentos a la variable precio, y desconocedores, para la mayoría de editores, de cómo están cambiando los hábitos de consumo de los españoles. Como veremos en una próxima entrada, el sector editorial necesita urgentemente una reingeniería de sus modelos de negocio, y un replanteamiento de sus estrategias para adaptarse al nuevo paradigma de las economías low cost, de las rentas limitadas y polarizadas y de los nuevos hábitos de consumo.

Foro CEGAL-Editores: Tendiendo puentes

2009-02-19T19:19:00.007+01:00

El Foro Cegal-Editores viene operando con cierta regularidad desde el Liber 2006. El objetivo originario que, por iniciativa de Cegal, perseguía este foro era impulsar un marco estable de relación entre libreros y editores capaz de establecer un acuerdo marco de buenas prácticas entre los agentes del sector. Tras diversas vicisitudes se ha logrado sentar en la misma mesa a un conjunto de editores de facturación grande, mediana y pequeña, junto a libreros independientes representativos de toda España. El primer paso del Acuerdo de buenas prácticas comerciales se encuentra, tras su negociación durante varias sesiones de trabajo, pendiente de ratificación por parte de CEGAL, para su posterior comunicación a sus asociados y a la directiva de la FGEE. Su aprobación por las partes implicadas y la ratificación y estricto cumplimiento del mismo por sus asociados supondría un avance cualitativo en aras de una regulación y ordenación de las prácticas comerciales al uso, erradicando del sector determinadas “campañas tóxicas” de comunicación, comercialización y marketing que ciertos editores venían imponiendo a las librerías. Obviamente, por razones de confidencialidad y respeto hacia todos los agentes implicados, no parece oportuno difundir los contenidos de este principio de acuerdo desde un blog, aunque nosotros hayamos estado implicados en las mesas de trabajo desde el comienzo. Autorizados por los miembros de la mesa del Foro, sí podemos hacer públicas las líneas que vamos a impulsar por nuestra parte para la continuidad del mismo.
Nuestras reflexiones nos llevan a confiar en un principio básico que debería presidir las relaciones entre todos los agentes de la cadena del libro y constituir su divisa fundamental: “El editor edita, el distribuidor distribuye y la librería vende”. En consonancia con ese ideario, las líneas que consideramos se han de trabajar en un futuro próximo en el Foro son las siguientes:
1. Compromiso por parte de los editores para reducir radicalmente la venta directa a clientes finales que no pasan por los distribuidores y los puntos de venta. Es muy importante señalar que la cifra de ventas que ofrece el último Informe Fande es únicamente el 56% de la cifra del informe de Comercio Interior, es decir, un 44% de la cifra de ventas que ofrece este último informe se realiza al margen del canal.
2. Compromiso del editor de traspasar al distribuidor los pedidos de clientes atípicos que entren en la editorial; a su vez el distribuidor ofrecerá al cliente un abanico de librerías de su zona susceptibles de poder realizar el suministro del pedido.
3. Compromiso de los editores para que los descuentos que apliquen en sus ventas directas a clientes finales atípicos sean siempre inferiores a los descuentos que realizan a los puntos de venta. No es admisible que un editor que recibe un pedido de una empresa suministre el pedido con el 40% de descuento, es decir, 10 puntos por encima del descuento que otorga a la librería. Que nadie se llame a engaño, este supuesto ocurre con asiduidad.
4. Compromiso de editores y distribuidores de no participar en concursos de suministro a bibliotecas. Extensivo a empresas intermediarias que participan en estos concursos, ofertando servicios que vulneran la competencia leal, perjudicando seriamente con ello las posibilidades de libre concurso a las librerías.
5. En el supuesto de determinados pedidos de bibliotecas que tienen una enorme demora en el pago por parte de la administración, el 15% de descuento oficial debería ser soportado con un 5% por parte del editor, otro 5% por el distribuidor y un 5% por parte de la librería.

Estos cinco puntos, líneas de trabajo a estudiar, no dejan de ser planteamientos opinables que, no obstante, vienen a reforzar la necesidad de un Plan Anticrisis para el sector del libro y de un Plan de Apoyo a la red de librerías.
Apuntamos dos reflexiones para terminar:
¿Tiene el canal de distribución capacidad para absorber, en su logística, un incremento de un volumen de negocio de casi el doble del que actualmente soporta?
¿Un protocolo de este tipo es más fácil que lo firme y apoye un gran grupo editorial o un editor mediano/pequeño? Admitimos apuestas. Nos jugamos todo al 28 y caballo que antes firmaría un supergrupo que un editor mediano o pequeño. ¿Por qué será?
La existencia de un Foro CEGAL-Editores es una buena noticia. Si sus líneas de trabajo se encaminan a crear lugares de encuentro y firma de acuerdos entre libreros y editores, esto es una buena noticia. De todas formas, recomendamos encarecidamente a CEGAL que rediseñe su estructura y su dinámica de trabajo para dar un respuesta razonable y racional a las demandas acuciantes que este sector padece. Un acuerdo es un buen final, pero no para un viaje de casi tres años: en este Foro se hace imperativo unos ritmos de trabajo muchos más dinámicos y efectivos. No hay ocio sin negocio, ni estética sin ética. Y el Foro parece que responde al lema de otras Academias: Limpia, fija y da esplendor.

"Miénteme, dime que me quieres": Los bibliotecarios reclaman atención

2009-02-17T11:40:00.005+01:00

Los bibliotecarios, ante el cambio de paradigma en el sector del libro, reclaman esta semana nuestra atención. "Miénteme, dime que me quieres", la desgarradora súplica que Vienna (Joan Crawford) le lanza a Johny Guitar (Sterling Hayden), nos sirve como anillo al dedo para describir el sentir generalizado de los bibliotecarios ante la poca atención que el sector editorial le ha prestado, según ellos, en los últimos años.

Lluís Anglada, director del Consorcio de Bibliotecas Universitarias de Cataluña (CBUC), en su entrada de ayer en Bdig, al hilo de sus comentarios a nuestro libro, lanzaba este guante al sector del libro, plasmado en estos tres contundentes toques de atención:

El libro tiene el gran valor de inserir el análisis del sector del libro en una dinámica más general que dirige el mundo de las empresas y del consumo. Los profesionales (todos) estamos tentados de fijarnos en las tendencias propias de nuestra parte de mundo. Debemos hacerlo porqué esta es la realidad en la que nos movemos, pero sin olvidar que difícilmente las tendencias específicas pueden sustraerse de tendencias más generales. Por ejemplo, entre bibliotecas universitarias se critica la concentración de la edición científica en pocas manos como si fuera una estrategia pensada para estrangular económicamente a las bibliotecas, cuando no es más que una manifestación específica de una tendencia general (que puede gustar más o menos, esta es otra cuestión). Siempre he sido partidario de prestar más atención a la sociología y a la economía que a la tecnología.

El mercado es un continuo y el vigor del mercado se consigue con una cadena formada de agentes vigorosos y no con la fagocitación de un agente por parte de otro. Inventores, productores, intermediarios, vendedores y consumidores=creadores, editores, distribuidores y bibliotecas, librerías y lectores. Para que el sector progrese tienen que ser eficiente y dinámico. Es mejor un gran espacio en el que haya lugar para todos que un espacio achicado con pequeños fragmentos para algunos.

¿Por qué el sector del libro tradicional (editores, distribuidores y libreros) ha prestado tan poca atención a las bibliotecas y a los bibliotecarios a pesar de nuestra posición como compradores y como presciptores? ¿Por qué las asociaciones profesionales (de bibliotecarios) han tenido tan poco interés en entrar en las dinámicas de debate del sector?

Parece oportuno, ahora más que nunca, recoger este tercer guante y propiciar, de forma imaginativa, la creación de lazos y vías de comunicación fluida entre editores, libreros y bibliotecarios. No todo es "negoci"; el debate y la reflexión entre estos colecticos son muy necesarios en tiempos oscuros y de incertidumbre –económica y tecnológica–. Recordamos aquí los diversos comentarios que hemos vertido, tanto en el blog como en nuestro libro, sobre la conveniencia de crear un foro o encuentro, con cierta regularidad, entre la edición independiente y la red de bibliotecas. Los comentarios personales de Anglada nos lo confirman. Señores: ¡hagan juego!

Crisis del libro: ¿Catástrofe u oportunidad?

2009-02-11T14:18:00.023+01:00

La ola de la crisis ha embestido por fin, nos dicen, al sector del libro que, como le ocurrió al Poseidón, que tras el impacto siguió flotando, pero bocabajo. Al menos así lo ha certificado el pasado sábado El País, en una entrevista a Michèle Chevallier, de CEGAL. A falta de cifras concluyentes sobre el ejercicio 2008, el ajuste de las tiradas y la reducción de títulos de los planes editoriales para este año de algunos editores parecen dar carta de naturaleza a la crisis del sector. Aún con todo, alguno hay que todavía mantiene la trillada teoría del regalo-refugio para el libro, y repite hasta la saciedad que "el libro no notará la crisis... salvo que ocurra una catástrofe". Las consultas y conversaciones que hemos mantenido en los últimos días con numerosos editores nos confirman que los datos de facturación de enero han sido malos. ¿Cuánto de malos?

La ola del tsunami de la sobreproducción editorial de los últimos meses y la de las devoluciones masivas del pasado enero, con los daños colaterales de liquidaciones muy bajas o negativas, no parecen lograr la condición de "catástrofe", al menos la suficiente como para alarmar el temple flemático de este editor que sobrevuela la ola surfeando en los quioscos.

La representante de CEGAL, que prefiere los deportes con menos riesgo, alienta a la racionalidad y la contención. Certifica, en ese sentido, el parón del libro caro o de lujo, recomienda el ajuste de las tiradas, considera que se va a volver al libro de fondo y pronostica un repunte del bolsillo. Nos sumamos al llamamiento de CEGAL por la contención de la producción editorial: se trata, no sólo editar lo justo, sino, como ya nos habrán oído decir en otras ocasiones, saber bien para qué mercados editamos. Porque no hay un sólo mercado, sino muchos. Además, ahora más que nunca la distribución selectiva y la impresión bajo demanda, para un gran número de pequeños y medianos editores, son elecciones estratégicas de uso obligado, para evitar desajustes y desviaciones presupuestarias, así como para luchar contra la descapitalización de la empresa y reducir los riesgos. Por otra parte, estas decisiones han de tomarse en un entorno en el que los hábitos de consumo impulsan e imponen las estrategias low cost, aumentando significativamente la sensibilidad al precio del libro. Algunos editores se intentarán abrir paso en la guerra del bolsillo, otros buscan nuevos refugios, esta vez, en el quiosco –para recolocar su fondo, dicen.

Lo que parece claro es que la crisis ya ha llegado al sector del libro, cosa que era más que previsible y que algunos llevamos meses alertando. Y es lógico, según la ley del desarrollo desigual y combinado: la llegada de una contracción del consumo no se produce simultáneamente ni con la misma virulencia a todos los sectores. En el caso del libro, siendo un mercado de mercados, ocurre algo similar. En primer lugar la contracción del consumo llega a las grandes superficies y a los best-sellers, por tener una clientela basada en la compra de impulso; posteriormente, la ola llega a la librería tradicional que, al tener una clientela más fija y estable, nota un descenso en el volumen de gasto por persona, es decir, a ésta le llega algo después y, posiblemente, en menor intensidad e impacto, pero le llega. Así, los pequeños libreros han aguantado el tirón hasta ahora, y han cerrado el 2008 –aseguran– con un importe neto de las ventas similar al 2007 (pura conjetura aún, puesto que a diferencia de otros sectores, el mundo del libro no dispone de datos contrastables) y un aumento de las operaciones, (probablemente mucho bolsillo) lo que significa un descenso del precio medio por operación. Pero ¿hasta cuándo se va a sostener esto? ¿Ha pinchado la burbuja editorial?
Por otra parte, los grandes grupos editoriales son los que más van a sufrir el receso del consumo, y, quizá en un movimiento previsorio, están llevando a cabo reestructuraciones y despidos masivos de sus redes comerciales.Parece que en los próximos meses va a haber menos presentaciones suntuarias, menos anticipos, menos merchandising cosméticos, menos envíos masivos de novedades a suplementos literarios... La crisis iguala a la hora de competir, pero no nos pone a todos los editores "en la misma parrilla de salida", como sostenía Juan Palomo el otro día, sino que los grandes siguen teniendo una ventaja sobre los pequeños: su poder de ocupar los lineales y de disponer de mayor visibilidad. Aunque las librerías, para unos y otros, están vacías...

¿Qué va a pasar pasado mañana? ¿Hasta dónde va a llegar el efecto devastador de la ola de la crisis? Ahora más que nunca, para evitar la congelación, en el sector del libro se hace necesario compartir información. Cada editorial vive en su particular mundo, pendiente de su plan de producción –este mes tengo un zafonazo o llevo meses sin oler a reedición–; y aunque cada uno maneja información diversa y sin contrastar, lo que es cierto es que a todos nos está repercutiendo en ventas la contracción generalizada del consumo. Hasta que no dispongamos de encuestas y se avancen las cifras del mercado interior del último año, se trataría que las partes implicadas compartiésemos más datos de los que decimos. Alentamos al Observatorio del Libro a que empiece, a marchas forzadas, a facilitar información veraz y útil, vital para la toma de decisiones del sector. Mientras, los editores tendremos que compartir datos de verdad, y no engañarnos, incluso a nosotros mismos, con frases rimbombantes y eslóganes baratos, e irresponsables. Ante un descenso generalizado de las ventas, y con información contrastada en la mano, el editor podrá comenzar a tomar decisiones estratégicas, desde modificar su plan editorial, más ajustado a la realidad del mercado, hasta bajar tiradas, contener precios, etc... Sin esa información, de colega a colega, el editor permanecerá en sus trece, y dejará un flanco descubierto de su empresa, que puede caer presa de la ola, de la congelación y del cambio climático; entonces no habrá día de mañana que valga. Y todos calvos, bueno, congelados.
Por todo ello, nos permitimos sugerir cuatro acciones a realizar de inmediato que consideramos fundamentales:

Constituir una mesa de editores, de carácter nacional, que redacte un Plan Anticrisis.
Preparar un Plan Estratégico de la Edición.
Convocar un Congreso de Editores en el que se dibujen las líneas de un modelo para el sector del libro, mucho más sostenible y con visión de futuro.
Diseño de un Servicio de Información del Libro, una especie de EGM (Encuesta General de Medios) del libro. Mientras, que el Observatorio del libro observe, pero que observe ya.

Para terminar, valoramos que ha llegado el momento de efectuar una reingeniería del sector; ahora se puede, pero si dejamos que pase el tiempo el mercado nos reestructurará, pero de manera traumática, poniéndonos bocabajo. El sector todavía tiene vitalidad para reinventarse a sí mismo.

Regreso al futuro: La esperanza americana

2009-02-08T21:42:00.009+01:00

Hoy, les proponemos un viaje al futuro. Como adelantábamos en nuestra anterior entrada, se acaba de hacer público el avance del “Estudio prospectivo del sector editorial de Latinoamérica: el futuro del libro en el horizonte del año 2020” que, con el objetivo de valorar el futuro del sector editorial en América Latina, ha elaborado un grupo de expertos del Cerlalc (Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe). A fines del 2007, el Cerlalc y el Convenio Andrés Bello (CAB) encargaron la realización de este estudio prospectivo cuyo fin era proporcionar lineamientos generales para la toma de decisiones públicas y privadas que fortalecieran el sector editorial de América Latina, en el contexto de los nuevos cambios tecnológicos. Su resultado ha sido este informe, cuyo avance nos ha puesto los pelos de punta, esencialmente porque nos da envidia. El estudio analiza las tendencias de la industria editorial iberoamericana, compara ratios, argumenta una prospección de la industria editorial futura, y estudia el previsible impacto de las nuevas tecnologías y de Internet para la lectura y para el sector. Del avance nos hemos permitido extractar las conclusiones que nos han parecido más interesantes:

-La edición independiente cobra protagonismo: El 74% de las editoriales registró una producción anual menor a 20 títulos y solo un 2% más de cien.

-Formato/contenido: La migración hacia formatos digitales dependerá del uso que los lectores estén dando o empiecen a dar a los contenidos.

-Editores y analógico/digital: El estado probable de producción del libro y de las prácticas de lectura se define como un punto intermedio entre lo analógico y lo digital.

-Lectores y analógico/digital: El estado deseable para el editor es el híbrido, aunque el lector leerá mucho más en formatos digitales; el lector romperá con los intermediarios tradicionales, seguramente poniendo en riesgo la sostenibilidad de las librerías, por lo que se hace necesario fortalecerlas.

-La Web 3.0: La edición, con las nuevas tecnologías, se centrará en el usuario individual, brindando textos de contenidos fragmentados, orientados por los usuarios y la influencia de los sitios de redes sociales de trabajo. Las editoriales tradicionales deberán repensar su papel ante la irrupción de las nuevas tecnologías. Estas darán lugar a esquemas de negocio mucho más eficientes y rentables, dando la primacía al contenido, que podrá venderse fragmentado, poniendo en entredicho la unidad del concepto libro.

-Escenario 2020 para editores: Los editores pequeños o independientes adquirirán más visibilidad a través de catálogos digitales, deberán explotar los nuevos modelos de negocio, para lo cual Internet será un aliado importante. Se necesitarán mayores esfuerzos para que los editores vean los formatos digitales como una plataforma propicia para la publicación de ciertos contenidos. Impulsados por las nuevas tecnologías, los editores deberán encontrar nuevos nichos rentables.

Confirmamos con el avance de este estudio que las instituciones del libro y del fomento de la lectura, así como las asociaciones de editores al otro lado del Atlántico están desarrollando importantes programas y proyectos de envergadura, a nivel pan-nacional, útiles para la toma de decisiones de la industria del libro iberoamericana para los próximos 20 años. Es envidiable el nivel de coordinación de instituciones y medios, además con varios países implicados. Tomemos nota, pues.

Un viaje en el tiempo, un salto de 20 años. Quizá tras esos años, todos calvos, pero es bueno que aquí también miremos hacia el futuro, para tomar una higiénica distancia de un presente oscuro, turbio, y aparentemente descorazonador. A pesar de todo, parece que siempre nos quedará la esperanza americana.

¡El patio está que arde... y las librerías vacías!

2009-02-04T22:49:00.012+01:00

Hoy teníamos previsto hablar del informe que bajo el título "Estudio prospectivo del sector editorial de Latinoamérica: el futuro del libro en el horizonte del año 2020" ha realizado el Cerlalc, y cuyas líneas generales ha avanzado esta misma semana. Dejamos para mañana el comentario y reflexión porque nos vemos obligados, como un ejercicio de responsabilidad y desde la independencia de criterio, en la pretensión de aportar ideas, siempre opinables, que den luz y faciliten el debate, a abordar la situación que se está viviendo en el Gremio de Editores de Madrid. Tras la celebración de su Asamblea plenaria, los editores han decidido entrar en una frontal guerra –¿oportuna?– contra los libreros por la co-titularidad –opinable– de la Feria del Libro de Madrid, cuando en las aguas profundas del sector pende aún si se acepta por fin o no la candidatura a la presidencia de la FGEE, vertebrada por la tripulación del acorazado Potemkin.
No parece de recibo, a todo esto, que en los últimos meses, el Gremio de Editores de Madrid, como institución, de motivos para aparecer, una semana sí y otra también, en los comentarios de los periodistas culturales que, en tono jocoso y guasón, censuran el puzzle de sensibilidades que alberga el propio gremio. Más de un editor ya ha comentado que somos el hazmerreir de cierto suplemento y de algunos críticos literarios. Y quizá no van desencaminados. Pero esta semana especialmente el GEM se ha superado, y en un ejercicio de funambulismo estratégico, tras la Asamblea, se ha planteado entrar en guerra abierta con los libreros por el tema (amplio, poliédrico, complejo y resistente a simplificaciones banales y baratas) de la Feria del Libro de Madrid. Obviamente, ante una disputa sobre la propiedad y/o titularidad de la Feria, serán los tribunales los que tendrán que decidir, pero esto no deja de ser un problema de cocina, con escaso interés para la opinión pública.
Por otra parte, es cierto y más que razonable pensar que el reglamento de participación que regula la Feria es mejorable y digno de ser consensuado, en el fondo y en la forma: en el fondo, por ejemplo, parace de recibo admitir la edición digital en la Feria, en la línea de la apertura de la Feria del Libro de Sevilla a las nuevas tecnologías (tampoco tenemos que recordar cómo hace unos años la de Madrid contaba con una carpa Multimedia que publicitaba y vendía los producto s CD-Rom más punteros del momento, vendidos por libreros); en la forma, por ejemplo, vertebrando unas cuotas de participación francamente mejorables y menos restrictivas. Y todo esto, subrayamos, siempre fruto de la negociación, el buen juicio y la racionalidad, y no mediante el recurso de la plantada o el conflicto bélico.
El melón, no obstante, ya está definitivamente abierto, capuletos y montescos toman posiciones... Pero esto no es una película de indios contra vaqueros, buenos contra malos. Aquí todos somos indios. De seguir en esta línea, planteamos la hipótesis razonable de que el conflicto por la Feria puede tener consecuencias funestas y lamentables, ya que, por ejemplo, un conjunto –representativo y con peso en el sector– de editores de tamaño grande y mediano (alguno más de los pimúsculos) es más que previsible que se desmarque y se desentienda del tema, por lo que la dirección del GEM puede acabar haciendo un ridículo de campeonato.
Según algunos, la titularidad de la Feria, en la legalidad vigente, parece incuestionable, pero desde nuestro punto de vista, lo que cualquier persona sensata recomendaría es reabrir y mantener una vía de negociación estable y duradera entre las partes, para lograr articular un reglamento racional, claro y consensuado a varios años vista, que de estabilidad a la participación y credibilidad a las instituciones implicadas. Parecería sensato, por tanto, poner al frente de las negociaciones a representantes con algo más de cintura, en uno y otro medio, sin dejar de valorar el trabajo realizado hasta ahora, pero hay que abrir nuevas vías de diálogo.
De todas formas, de continuar con la iniciativa, los editores y los libreros vamos a ser el hazmerreir del Ministerio de Cultura, de la Comunidad de Madrid y del Ayuntamiento de la capital, quedando en especial el GEM, ante la opinión pública, como un colectivo problemático y conflictivo. Ningún niño sueña con ser editor de mayor, y la imagen del editor está muy distorsionada y desdibujada en este país, entre otras cosas por la guerra de los libros de texto. En cambio, tu librero "es tu amigo"; los editores, por otra parte, aún tenemos que dar explicación, según los foros, de en qué consiste nuestro trabajo, vocacional o no, artesanal o no; empleo o profesión, a fin de cuentas, el editor deberá rediseñar su función y su desempeño ante el fin de la intermediación propiciada por la llegada de las nuevas tecnologías al sector editorial y por la democratización de los sistemas digitales de producción.
La imagen de los editores, ante los últimos acontecimientos, podría quedar a la altura del betún por su dinámica gremial. La Feria, ante la opinión pública, podría estar compuesta de carromatos en vez de casetas, y el público podría asistir a una representación de zíngaros, en vez de a la fiesta del libro. No olvidemos que en esta previsible guerra no habrá vencedores, sino que todos perderemos y seremos víctimas. ¿Están previstos los daños colaterales producto del ímpetu de las acciones temerarias puestas en marcha? ¿Estamos legitimados unos y otros a hurtar la Feria del Libro de Madrid a sus legítimos dueños? Porque la FLM no es propiedad de los libreros ni de los editores, sino que la fiesta del libro pertenece al pueblo de Madrid y a todos los amantes de la lectura.
Por tanto, nuestra sugerencia, desde la independencia, desde el rigor, desde la modestia y en un llamamiento a la sensatez, es la de más talante y más consenso, y menos carga hormonal, más capacidad de diálogo entre unos y otros, y menos llamadas radicales a las barricadas. Porque si seguimos por el camino emprendido, el Potemkin nos hunde y se carga la Feria.
Con la que está cayendo –evidente crisis del sector, devoluciones tsunami y caída del consumo– y la que está por venir, es sin duda el momento de una llamada a la unidad, a la audacia, a la valentía y a la falta de miedo, en beneficio de todos los artífices del mundo del libro. El patio está que arde... ¡y las librerías vacías!
En nuestra próxima entrada hablaremos del impresionante trabajo llevado a cabo por el Cerlalc en su estudio sobre el futuro de la edición en Latinoamerica, con vistas al 2020. Tomemos nota, así que desde aquí hacemos una llamada: ¡proyecto, consenso, unidad y visión de futuro!

"Gambito de rey" en la FGEE: Por una Hoja de ruta de la edición independiente.

2009-02-01T19:07:00.014+01:00

El gambito de rey es una apertura de ajedrez que consiste en que las blancas deben sacrificar un peón o más para recuperar la iniciativa en el juego. Se sacrifica un peón por un gran ataque.

Hace unos días hemos asistido al rechazo de la FGEE del candidato a la presidencia presentado por Madrid. Los tres meses de prórroga que se han estipulado para lograr una candidatura de consenso no dejan de sonar a campanadas a muerto, por una institución agarratada a día de hoy en sus mecanismos, crónica de una muerte anunciada, si quieren, de una federación que sufre una profunda crisis de liderazgo, que ha agotado sus ideas y que es incapaz de sacar adelante el proyecto renovador que tanto venimos reclamando desde aquí desde hace meses. Estas carencias las comparte con el Gremio de Editores de Madrid, donde su Junta directiva se ha caracterizado este último año por su falta de transparencia y su inmovilismo. En la última semana, con un sorprendente truco de prestidigitador, la presidencia madrileña ha sacado un conejo del sombrero para salir del paso así de su crisis de gobierno, en busca de una legitimidad perdida hace tiempo: un llamamiento a las barricadas a los agremiados, reclamando la co-titularidad de la Feria del Libro de Madrid.
¿Cortina de humo? Quizá una huida hacia adelante, ahora con el anunciado Congreso de Editores (idea que ya planteamos hace unos meses en El nuevo paradigma del sector del libro), que tan oportunamente han filtrado sus topos a Manolo Rodríguez Rivero. Bien, embarquémonos en este Congreso, en busca de nuevos líderes; pero el problema, señores, no son las personas, peones o reyes, sino una profunda crisis de contenidos y de proyectos, y una injustificable ausencia radical de ideas. En definitiva, se hace necesario, con carácter de urgencia, el diseño de una Hoja de Ruta de la Edición Independiente, que en líneas generales, adelantamos aquí:
I. El plan estratégico de la Edición Independiente:

Organización de unas jornadas sobre los retos de la Edición Independiente (EI), a nivel nacional, que liste y defina los 10 problemas principales de la EI.
En dichas jornadas se constituirá una "Mesa de trabajo permanente" que pilote el Plan Estratégico de la EI.
Elaboración del Plan Estratégico de la EI en España.
Creación de la marca paraguas "Edición Independiente" (u otro nombre que se considere oportuno) como "Comunidad EI", dentro y fuera del Gremio de Editores de Madrid.
Elaboración de un Decálogo de Buenas Prácticas de la Comunidad EI.
Puesta en marcha de un plan de marketing y de comunicación, de alto impacto en medios, bajo el marchamo de Edición Independiente.
Convocatoria de un encuentro anual itinerante de la Comunidad EI.
Buscar el apoyo institucional (público y privado) adecuado en cuanto a la financiación de las iniciativas a poner en marcha.

II. Acciones de la Comunidad Edición Independiente:
Desde dentro:

Apoyar fusiones editoriales en cuanto a integración en plataformas para ganar tamaño, competitividad y sinergias en diversas áreas: Compras conjuntas (papel, cartonajes, palets)

Contratación de profesionales freelance.
Producción: imprentas, encuadernadoras, maquetación...
Proyecto conjunto de digitalización de fondos.
Marketing, comercialización, plv, merchandising, ferias...

Creación de un datawarehouse -almacén- de bases de datos ultrasegmentados para uso conjunto de la Comunidad EI.

Hacia afuera:

Plan de visibilidad y acción para propiciar la presencia activa de la Comunidad EI en: encuentros culturales, inauguración de librerías, premios nacionales de la cultura, ferias del libro nacionales e internacionales, congresos nacionales e internacionales de libreros, encuentros y congresos de bibliotecarios, etc.
Elaboración de un Mapa de distribución selectiva de la Edición Independiente.
Creación de la Certificación "Librería amiga de la Comunidad EI", y elaboración de un mapa de librerías que cumplan nuestros requisitos.
Desarrollo de un Protocolo de acuerdo con librerías que promocionen la Comunidad EI (espacios, visibilidad, márgenes comerciales, campañas, condiciones comerciales en general).
Elaboración de un análisis que estudio si Cegal-en-Red constituye la mejor solución a un Protocolo de comunicaciones entre editores independientes y librerías (la idea es poder alcanzar un seguimiento eficaz de ventas casi en tiempo real).

III. Creando la Comunidad Edición Independiente:
En la Red:

Acuerdo con DILVE para destacar la plataforma Comunidad EI.
Desarrollar una plataforma Web 2.0 de la Comunidad EI, con conexión en línea a los fondos vivos de todos los catálogos de los diferentes sellos que la conforman.
Creación de blogs temáticos liderados por representantes de los distintos grupos de la Comunidad EI: ensayo, libro religioso, libro científico-técnico, ficción, otras literaturas, literatura infantil y juvenil, todos ellos bajo el paraguas Comunidad EI, y en conexión con la paltaforma Web 2.0, de carácter divulgativo, no comercial: contenidos, entrevistas con los auotres, noticias de interés, foros, etc.
Creación de una librería virtual de la Comunidad EI: pasarelas de pago a red de librerías independientes, casadellibro.com, fnac.es, librerías independientes adscritas al sello, amazon.com, acuerdos de publicidad, banners, etc.
Creación de una Comunidad EI en Facebook de carácter profesional: intercambio de información, noticias del sector en el muro, mesas redondas online, encuentros temáticos mensaules o quincenales.
Acuerdo con Ediciona.com para destacar a la Comunidad EI.

Sectoriales:

Preparar un encuentro bianual con bibliotecas y bibliotecarios.
Creación del Premio Comunidad EI al bibliotecario del año.
Desarrollo de campañas conjuntas de marketing, promoción y comercialización entre editores agrupados temáticamente (gestión por categorias), bajo el lema, por ejemplo, "El ensayo de la EI", "La divulgación científica de la EI", etc.

IV. La Comunidad EI en la Web 2.0:
Producción:

Desarrollar comjuntamente un acuerdo de digitalización de los fondos editoriales bajo la norma ISO 15836 (Dublin Core), siguiendo todos los patrones y estándares internacionales IDPF (International Digital Publishing Forum), OPS (Open Publication Structure), OPF (Open Packaging Format), y OCF (Open Container Format).
Posible acuerdo conjunto con diferentes plataformas de contenidos digitales.

Comercialización:
Libro físico:

Sindicar la venta de los fondos vivos de los catálogos en red a las librerías.com adscritas al acuerdo.
Poner en marcha los acuerdos necesarios para ofertar comercialmente en impresión bajo demanda todos los fondos agotados.

Libro electrónico:

Desarrollo de un portal de comercialización de ebooks y contenidos digitales de la Comunidad EI. La venta de los mismos se canalizaría a través de los portales de venta de contenidos digitales de las librerías adscritas al acuerdo.

MAEVA 2.0. Una brillante iniciativa

2009-01-27T16:54:00.004+01:00

Ojeando hace unos días diferentes páginas web de editoriales, nos encontramos con una curiosa iniciativa que despertó nuestro interés. La editorial Maeva, que comienza a dar síntomas de una comprensión muy por encima de la media de lo qué supone Internet en la promoción del libro, va a presentar un libro nuevo, Nadie lo ha visto, de Mari Jungstedt, con potenciales lectores y clientes, que se pueden convertir a su vez en auténticos prescriptores del libro. A través de diferentes webs y foros de literatura se van a entregar un número determinado de ejemplares; una vez leídos por los agraciados, estos deben hacer un resumen-presentación del libro y de la autora y remitirlo a la editorial. De entre todos los recibidos se seleccionarán 5 lectores que serán los encargados de hacer la presentación del libro y de la autora a los medios. La iniciativa de MAEVA no sólo es brillante, innovadora y singular, sino que es premonitoria acerca de los cambios que en la promoción del libro se están produciendo, a casusa de la irrupción de un nuevo paradigma, propiciado por la Era Google.Todo ello nos lleva a realizar unas reflexiones rápidas:

Está claro que lo que hace que un libro se venda es un marketing viral que parte del boca oreja, y esta iniciativa puede conseguirlo.
Se canaliza la promoción y la comunicación del libro a través de las redes sociales; los editores aciertan en su elección, dejando de invertir en caducos catálogos, folletos, marcapáginas, tarjetones y demás fetiches trasnochados, para divulgar el libro.
Los usuarios de estos foros pueden constituirse en presciptores natos de un determinado libro. Además esto supone una crítica que no viene mediatizada por intereses espúreos, como ocurre con la mayor parte de la crítica de los suplementos literarios de prensa. Y esto los usuarios de redes sociales lo saben bien.
Detrás de la iniciativa late la filosofía de la “red circular” de comunicación, propia de la Web 2.0, lo que supone el abandono del viejo concepto lineal del tipo: "edito el libro, envío 100 ejemplares a diferentes medios –mato moscas a cañonazos– , y en algún medio saldrá; y cuantos más envíe –la voracidad de los departamentos de prensa de las editoriales es insaciable– mayor probabilidad tengo de aparecer".

Con ánimo de hacer una crítica constructiva, echamos en falta que un capítulo 1 y una biografía de la autora estén desde ya disponibles, colgados en la página web de Maeva, para poder ser descargados a voluntad por parte de los internautas. Esto nos parece un error que nos imaginamos se corregirá en próximos lanzamientos.

Se cumple una máxima del mundo de Internet de enorme valor hacia el futuro: el usuario es en gran medida parte del contenido, y sujeto activo del marketing. De consumidores hemos pasado a ser prosumidores, participantes activos en la creación del producto que adquirimos.

Estamos convencidos de que la ventaja competitiva en cuanto a comunicación que plantea Maeva, será inmediatamente copiada, aunque siempre tendrán la ventaja del pionero, por lo que seguiremos con interés la iniciativa ya que prefigura muchos elementos de por donde va comunicación editorial en la cultura de la Web 2.0.

La venta de Santillana: El tercer hombre

2009-01-23T01:46:00.013+01:00

Los últimos días han sido pródigos en noticias relacionadas con los problemas de liquidez del Grupo Prisa para hacer frente a corto plazo a sus obligaciones con entidades bancarias. Diversos son los temas que ocupan las cabeceras de las agencias de noticias: la venta de Digital+, el balance deudor de las cuentas de PRISA, la restructuración de El País, o los nuevos directivos del Grupo. Por encima de todo está desatando una oleada de rumores sobre las diferentes empresas que conforman el grupo que podrían ser vendidas. Nos llama especialmente la atención la posibilidad de venta del Grupo Santillana (Taurus, Alfaguara, Altea y Richmond); y sobre todo los posibles compradores que se postulan. Por un lado, Lagardère (que integra el Grupo Hachette-Filipacchi, con un numeroso elenco de cabeceras de revistas, y los grupos españoles Anaya y Bruño). Con Lagardère, PRISA tiene ya sus bingos. Por otro lado, y el Grupo Pearson (Prentice Hall, Alhambra, Longman).

¿Por qué nos llaman la atención estos candidatos? Ambos grupos participan de manera preeminente en el área del libro de texto. Prodríamos aventurar con qué ojos la Comisión Nacional de la Competencia vería la formación hipotética de un conglomerado que integrase Anaya y Santillana, líderes absolutos de la venta de libros de texto en España, de lo que resultaría prácticamente una situación absolutamente monopolística. Pero vayamos a otra cuestión no menos importante. ¿No hay un tercer jugador interesado en el envite de la compra de Santillana? ¿Está esperando su momento? ¿Qué grupo editorial español no participa del negocio del libro de texto en España y se ha tenido que ir a comprar una división similar a Francia? ¡Bingo!: El Grupo Planeta. Recordemos las declaraciones de Lara, en mayo pasado, cuando aseguraba que: "el único entorno en el que en España nos gustaría entrar es en el del libro de texto, y no puedes hacerlo con una nueva firma. Debes entrar en una de las tres grandes (Santillana, Anaya y SM), y ninguna está en venta". Nos surgen dudas sobre la posibilidad real de la venta de Santillana: se trata de una empresa con un gran flujo de caja, lo que la hace atractiva para inversores, pero precisamente por ello nos imaginamos que el grupo matriz se resistirá a ponerle el cartel de "en venta". Eso nos hace aventurar que no se venderá, pero de hacerlo, apostaríamos por el tercero en discordia. Nos sentimos como el escritor de novelas del oeste Holly Martins, que tras la extrana desaparición de su amigo Harry Line, está resuelto a desenmascarar definitivamente la identidad del misterio tercer hombre. ¿No escuchan ya los acordes de la cítara?

Obama: Primer Presidente de la Era Google

2009-01-21T09:50:00.010+01:00

"The World has changed, and we must change with it". Obama saludó ayer al mundo con estas palabras, en su discurso de investidura como 44 Presidente de los Estados Unidos. Las expectativas que ha generado su llegada triunfal a la Casa Blanca son significativamente desorbitadas, producto de un sueño casi irreal, de final hollywoodiense. Pero el mundo entero se aferra a este hombre como si fuese un profeta o un nuevo mesías, un superhombre. Veremos, pero ya se sabe, la borrachera de la ilusión es la que peor resaca deja. En cualquier caso, felicidades: "Good Night, Obama, and Good Luck".
Lo que sí es cierto es que el mundo está viviendo un cambio, más bien una revolución tecnológica y social por el impacto que la Red tiene en nuestros quehaceres diarios. Una señal de ese cambio: Obama le debe mucho a Internet, Obama es el primer Presidente de los EEUU de la "Era Google". Un detalle interesante: La nueva WhiteHouse.com cambia su licencia y pasa de Copyright a Creative Commos Atributtion 3. La primera entrada de la página es toda una declaración de intenciones del nuevo gobierno sobre Internet, en la que se habla de neutralidad de la red, participación, preservación de los derechos de privacidad... Sería bueno que cundiera el ejemplo en otras latitudes.

Presidencia de la FGEE: ¿Tablas o Jaque mate?

2009-01-19T17:27:00.009+01:00

La semana pasada, y con carácter de urgencia, se reunió la Junta Directiva de la Asociación de Editores de Madrid, para valorar los últimos acontecimientos respecto a la Elección del nuevo Presidente de la Federación de Gremios de Editores de España. No hace falta que recurramos a los Topos de la edición para saber qué pasa: aunque tenemos candidato a la Presidencia, como ya tuvo oportunidad de anunciarnos Manuel Rodríguez Rivero en el apartado Editores de su "Volando con mi vampira", parece que el candidato no convence. Llevamos meses en tablas, en una especie de "País de nunca jamás", donde los "niños perdidos" no dejan de jugar al ratón y al gato, sin resolver el problema. Parece que la semana pasada la situación ha dado un nuevo giro, en lo que se anuncia en jaque mate de las elecciones: Barcelona no apoya la candidatura presentada, bajo ningún concepto; y en Madrid, dos de los grandes grupos se desmarcan definitivamente -parece- de esta candidatura. Una vez más se pone en entredicho la eficacia de un gremio, como el de Editores de Madrid, con una estructura caduca, con una preocupante alta de ideas y de proyectos, con unos estatutos y un sistema electoral que no son capaces de dar respuesta a los problemas actuales que atraviesa el sector. Por su parte, la FGEE adolece de mecanismos eficaces para la elección de la Presidencia, y pide a gritos una profunda restructuración. Un dato interesante, extraído, en el último número de la Revista Texturas, del artículo de José María Barandiarán "Estudio de comercio interior: Participación y asociacionismo": el número de empresas editoriales agremiadas a 2007 es de 800 (frente a las 624 del ejercicio 1998); pero lo sorpendente es el aumento exponencial de editoriales no-agremiadas, que asciende en 2007 a 687 (con lo que desde el año 1998 han aumentado en más del doble). Con estos datos: ¿que poder de representación tienen a día de hoy los Gremios o la FGEE en el sector del libro? Y, sobre todo, ¿qué legitimidad, a falta de ideas, proyectos y Presidencia, van a tener para enfrentarse a los verdaderos retos que la industria del libro tiene que afrontar en los próximos años? Se hace necesaria, ahora más que nunca, un Plan para la Edición Independiente, que aborde, con inteligencia y planteamiento estratégico, los retos de sector a medio y largo plazo.

Anagrama mon amour: De cumpleaños en el quiosco

2009-01-17T17:27:00.008+01:00

La "sábana amarilla" cumple años y llega, esta vez dorada, a los quioscos. Jorge Herralde ha decidio celebrar su 40 cumpleaños como editor lanzando al mercado una impresionante Biblioteca Anagrama, una selección de 99 títulos "muy representativa de nuestro catálogo", según explica su propio editor.

El maestro de editores celebra su cumpleaños, pues, como un personaje salido de la fiesta del Sombrerero Lo co de Alicia en el país de las maravillas: el regalo, esta vez, nos lo hace el propio festejado: una hermosa y cuidada colección con lo más granado y selecto de su labor editorial tras estas cuatro décadas. No es la primera vez que Herralde visita los quioscos, pero esta vez lo hace en solitario. En su nueva colección en exclusiva para quioscos no faltan los "top" de Anagrama: Auster, Baricco, Amis, Capote, Bolaño, Carver, Wolfe, Vila-Matas, Sacks, Magris, Nabokov, Bloom, Pitol, Sebald, Fowles, Pombo, McEwan... y el propio Herralde, que nos premia a sus fieles seguidores con un bonus, número 0 de la colección: "40 años de labor editorial", una presentación en primera persona de su sello y de esta colección.

Herralde nos tiene acostumbrados a sus genialidades, pero esta supone una verdadera "vuelta de tuerca". Ante un año 2009 al que todo el sector del libro se está enfrentando con un marcado escepticismo y cautela, Herralde no se amilana y está dispuesto a tentar al toro en los medios. Si el "eterno lector" no va a las librerías, Herralde decide ir a su encuentro al quiosco. El tsunami de la desmedida oferta editorial de los últimos meses está a punto de revelar sus verdaderas consecuencias: los daños colaterales, entre otros, van a ser librerías asfixiadas y con unas cifras de devolución que batirán records históricos. El consumo se retrae, las librerías van a la baja y el precio medio de la compra de libros desciende como en una pista de esquí. La llegada del libro electrónico es inminente y los libreros tiemblan.
En este panorama, los quiosqueros están de enhorabuena con la llegada de la Biblioteca Anagrama: un verdadero desembarco -con 150.000 ejemplares en la promoción de lanzamiento, a 3,95 €- y unas condiciones de suscripción inmejorables, a precios de saldo y con regalo de bolígrafo Parker. Para remate, RBA, el aliado estratégico de esta operación, sortea un crucero por el Mediterráneo. Toda esta operación, nos preguntamos, ¿es una ofensiva de un editor genial en busca de nuevos mercados? o ¿no deja de ser una huida hacia adelante anticipando unas espectativas sombrías en el mercado editorial para el año entrante? Por otra parte: ¿cuál va a ser el regalo de cumpleaños de los libreros a Anagrama? ¿Qué piensan los libreros ante esta "operación quiosco" de su amigo editor? ¿Es esto un "premio a la fidelidad" de los quiosqueros? Además, en los últimos meses los editores y los libreros nos hemos reunido para redactar un protocolo de Buenas Prácticas Comerciales, donde se pretende acotar y reglar las operaciones especiales y las promociones en el punto de venta, restringiendo por fin los lanzamientos 3x2. Las reglas para las librerías ¿no tienen aplicación en los quioscos? Felicidades al maestro, pero se ha abierto la veda del quiosco.

El laberinto de los derechos digitales: Otra vuelta de tuerca

2009-01-12T18:39:00.010+01:00

Los agentes literarios se pasan a lo digital: La noticia aparecida hace unos días en El Periódico acerca de la venta realizada por la agencia de Carmen Balcells de los derechos digitales de un nutrido número de títulos de autores muy conocidos (Gabriel García Márquez, Juan Marsé, Camilo José Cela, Miguel Delibes, Eduardo Mendoza, Juan Goytisolo) a la empresa navarra Leer-e, dejando al margen de la operación a los editores en papel de dichos autores, confirma una vez más que en el sector del libro estamos asistiendo al fin de la intermediación y a la irrupción del nuevo paradigma digital del libro.

Completando lo que ya apuntamos hace unos meses en nuestro libro El nuevo paradigma del sector del libro, el nuevo paradigma digital para la industria editorial significará básicamente lo siguiente:

1º. Internet como paradigma del acceso abierto al mercado.
2º. Internet como canal de distribución y marketing de miles de productos de economía long tail (larga cola), en paralelo al mercado tradicional de masas.
3º. Proceso imparable de desintermediación de agentes (editor, distribuidor, librero) en la cadena de valor del libro; sus funciones tradicionales serán asumidas por un nuevo agente -por definir- en la nueva cadena digital.
4º. Irrupción de nuevos modelos de negocio en la Web 2.0.
5º. Paulatino decrecimiento del valor de los contenidos en red, que tenderá a cero.
6º. Ocaso de los monopolios de distribución del libro físico. El contenido digitalizado se comercializará sin exclusividad.
7º. Posibilidad de apoyo cruzado al formato papel desde Internet (y viceversa).
8º. Irrupción de nuevas propuestas de valor a partir del hecho de que cada usuario se convierte en un generador potencial de contenidos, cualitativa y cuantitativamente interesantes.

Volviendo a la iniciativa de la agencia Carmen Balcells, nos llama la atención que -tras su apariencia de genialidad a la que nos tiene acostumbrados- no deja de ser una estrategia esencialmente defensiva: Balcells pretende adelantarse a lo aparentemente inevitable y, por tanto, parece querer parar a un Mihura con un pañuelo: en el nuevo escenario digital el autor también puede llegar a prescindir, no sólo del editor, sino del agente, y llegar a comercializar los derechos y royalties de su obra directamente con una plataforma de distribución, marketing y venta de contenidos digitales. En ese sentido, hay autores que ya están colocando sus libros en Internet a partir de licencias copyleft.
Ante la irrupción inminente de estos nuevos modelos de negocio, los responsables de ciertos grupos editoriales toman posiciones. Random House parece liderar las iniciativas para el lanzamiento masivo de contenidos digitales a la red, pero Riccardo Cavallero (en medio de los dos tenores) puntualiza: "los ofreceremos en las librerías online".
Bien, parece que a los grandes el reto les motiva y que son capaces de llegar a acuerdos con plataformas de distribución y con El Corte Inglés, la FNAC y La Casa del Libro.
Pero lo verdaderamente importante de la noticia vertida por El Periódico es lo que no dice: la parálisis, el temor y escepticismo atávico y ciego que muestran los editores y los libreros independientes ante el libro electrónico y la digitalización de contenidos. La disyuntiva es meridiana: o los editores independientes se ponen las pilas, y se pasan a "modo digital" y comienzan a tomar iniciativas gremiales serias, o se van a quedar fuera: el tiempo no corre a su favor. Deben cambiar del vade retro a la aceptación sin condiciones. Y los libreros, tal para cual.

La mutación del libro, por Julia Fernández

2009-01-08T09:55:00.017+01:00

Apenas hemos comenzado el año, pero se impone ahora más que nunca la necesidad de reflexionar seriamente sobre la situación del sector del libro. Algunos ya se han adelantado y, como tuvimos ocasión de comentar en una entrada anterior, se atreven a hacer balance -aún precipitado- sobre el 2008. Otros ya aventuran alguna previsión sobre el 2009. En esta coyuntura, se agradece la aparición de artículos de fondo que aborden sin prejuicios lo que está pasando en el sector, como el de Julia Fernández, que reproducimos por alusiones.
***
«¿Sabía que los libros huelen a nuez moscada o a alguna otra especie procedente de una tierra lejana? De niño, me encantaba olerlos». Estas palabras las dice Faber, un profesor de Literatura, a Montag, el protagonista de Fahrenheit 451, la novela de Bradbury que aventuró en los años cincuenta la desaparición de los libros a manos de los hombres.

Más de medio siglo después de este vaticinio, las librerías siguen plagadas de ejemplares y las mesas de novedades cambian cada semana. La producción se mueve a un ritmo vertiginoso. Y el cliente ni siquiera tiene tiempo de asimilar los nuevos títulos. Menos, de olerlos. En el mercado español, el año pasado se editaron casi 73.000. Y cada uno de ellos tuvo una tirada media de 3.111 ejemplares, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE)
Bradbury erró. Como lo hacen aquellos que dicen que cada vez se lee menos y que esto sí acabará con los libros. «Se lee. Mucho, además, pero no sólo en el formato papel», corrige José María Barandiarán, consultor editorial con media vida dedicada al estudio de este mundo. Y ahí está la clave, la piedra angular de la mal llamada crisis editorial. «Hace quince años que se dice que estamos así», confirma Jesús García, conocido en el sector como 'Chus Visor', el dueño de uno de los pocos sellos en España que se dedica en exclusiva a la poesía.
¿Y entonces qué es lo que pasa? ¿Acaso es un mundo en permanente queja? La explicación la tienen Manuel Gil y Francisco Javier Jiménez, dos hombres con años de experiencia en la profesión que acaban de publicar El nuevo paradigma del sector del libro (Trama Editorial), un ensayo que intenta desentrañar los engranajes que hacen funcionar (o no) a la profesión. Según ellos, la labor editorial se enfrenta en estos días a su gran cambio. Se encuentra entre dos aguas, inmersa en una mutación radical, sobre todo en cuanto a los modos de producción más que a los contenidos.

¿Cultura o negocio?

En menos palabras: al sector le toca renovarse si no quiere perder comba. O lo que es lo mismo, morir. Las reglas que valían en las décadas pasadas ya no tienen sentido. Y funcionan, según Gil y Jiménez, más por inercia que por eficacia. La labor de los editores ahora es analizar lo que ocurre y adaptarse a las nuevas tendencias.
La profesión del editor siempre ha estado rodeada de un halo bohemio. Se les consideraba algo así como cicerones literarios cuya preocupación máxima era dar a conocer esas joyas que de otro modo no llegarían a nuestras manos. Era una ocupación de corte romántico y fundamentalmente vocacional. Hoy día, las cosas no son así. Y aunque el editor ha de ser un hombre formado en Literatura, no puede olvidarse de que trabaja en un empresa. La oposición cultura-negocio está superada. O debería estarlo.
El libro tiene, por tanto, una 'doble condición' como «valor cultural y objeto de consumo», atestiguan Gil y Jiménez. En 2007, las industrias culturales aportaron al PIB español el 3,2%. «Se edita para vender y ganar dinero, y quien diga lo contrario, miente», asegura tajante Jesús García. Para él, dedicado enteramente a la poesía, «no ha existido nunca el editor romántico». Aunque esta labor sí que tenga «algo de especial», tal y como reconoce Jorge Herralde, el fundador de Anagrama, una de las editoriales más importantes de España.
«Nosotros trabajamos como si cada libro fuera un prototipo», explica este último. La fe en cada uno es un ingrediente importante. «Kapuscinski no triunfó en el mercado hasta que se publicó su quinto libro. Tabucchi, hasta el décimo, Sostiene Pereira», apuntala. Pero este pope del mundo del libro no es ajeno a la parte industrial de su ocupación. «El empresario publica sabiendo que va a perder dinero», sobre todo cuando se trata de autores nuevos. Sin embargo, esos riesgos han de estar «calculados».
En este caso, calcular significa, además, controlar. Esto es básico para que una empresa funcione sobre unos pilares firmes. Aunque en el mundo editorial se ha desatendido un aspecto esencial para el negocio en los últimos años: la distribución. Hace no mucho tiempo, cuando uno iba a una librería a por un ejemplar que se había agotado tenía que esperar varios días para que se lo trajeran de nuevo.
Hoy las cosas no han cambiado mucho, aunque la espera sea algo menor. Y según Gil y Jiménez, en esto la responsabilidad es compartida entre los editores y los establecimientos. Según ellos, no se puede concebir que en esta época, con todos los avances tecnológicos que se han asimilado, no se pueda traer un libro en 24 horas sin que suponga más cargas para el cliente.
El peso de la distribución en el mundo editorial no se resume sólo en esto. Para los autores de El nuevo paradigma del sector del libro, muchos editores han delegado parte de su trabajo en quienes sólo deberían ser meros intermediarios. El trato con la librería o la gran cadena debería ser más directo. Y en este proceso deberían intervenir herramientas procedentes del mundo del marketing y la publicidad. El valor cultural de un libro ha hecho que, muchas veces, se olvide que es un producto y que también hay que venderlo. Y disputarse las mesas de novedades cada semana no es lo más efectivo. ¿La razón? «Las marcas ya no venden bienes o servicios, venden experiencias», señalan Gil y Jiménez.
En esta dirección se han dado algunos pasos, pero se han quedado en la frontera de este nuevo espacio. Un ejemplo son las portadas. Como tarjeta de presentación que son, no se las descuida. Han seguido las modas e, incluso, han creado tendencias sin perder su 'sentimiento de marca'. Pero en el siglo XXI se pide algo más. Los que lo han visto venir han acicalado los libros con elementos originales. Pero no ha sido suficiente. Hoy el marketing pasa también webs especializadas y blogs.
El 'wiki editor'
La red de redes es, por tanto, el gran caballo de batalla para los editores. Pero ¿la mutación es indispensable? «Desde luego, las pequeñas empresas familiares a las que les quedan cinco años para la jubilación del propietario no van a complicarse», indica Barandiarán. Pero los negocios nuevos, o aquéllos que deseen perdurar, sí deben.
Gil y Jiménez llaman a este fenómeno 'wiki editor'. Internet se va a convertir en un medio en el que hay que estar e interactuar. No se trata de una concesión a las nuevas tecnologías. El lema 'si no estás, no existes' podría aplicarse a la perfección a este caso. Evidentemente, eso no pasará en tres semanas, pero sí a medio plazo.
Las actuales páginas de las editoriales no cumplen los parámetros de lo que se denomina Web 2.0. Son cerradas. O dicho de otro modo, ofrecen información, pero no dan espacio a sus usuarios para participar, opinar e, incluso, proponer, más allá de ofrecer una dirección electrónica a la que pueden enviar sus objeciones. Sin embargo, estos datos, bien manejados, pueden dar muchas pistas de por dónde va el mercado o hacia dónde dirigirse para abrir nuevas posibilidades de negocio. Si se conoce qué tipo de libros quiere el mercado y se le ofrecen, el riesgo de que se queden en las mesas sin tocar es menor. Ahora bien, que nadie espere ventas descomunales o cifras récord, porque eso tampoco lo va a encontrar, dicen los expertos
Un grano de arena no hace una montaña, pero muchos sí. Lo que el editor avispado que siga estas reglas puede encontrarse, pues, son pequeños mercados o nichos de consumo, apunta Barandiarán. De este modo, las grandes tiradas serán agua pasada y habrá que apostar por otras «más pequeñas», pero que en conjunto suponen un buen bocado de la tarta. Las posibilidades en Internet no se reducen a la participación en la web raíz. También hay que tener en cuenta la presencias en páginas especializadas, foros, bitácoras... Es decir, espacios donde se generan gustos, opiniones y comunidades.
El mercado de masas también está cambiando. Hasta ahora, se miraba a los grandes números para saber si las cosas se estaban haciendo bien. Esto sucedía en todos los negocios. Sin embargo, la sociedad y el comportamiento de los individuos ha desviado la mirada hacia otro punto. El reto a partir de ahora será llegar a los pequeños mercados. Estos objetivos requieren que los editores-empresarios den una vuelta de tuerca a su trabajo y le pierdan el miedo a herramientas de marketing y virtuales. Ello, además, no hará desaparecer a los negocios más pequeños. «Todo lo contrario», asevera Barandiarán. «Cada vez es menos costoso entrar en el negocio y se están generando experiencias muy interesantes».
Así pues, la crisis del sector del libro es permanente, pero no porque se lea menos, como reconocen las partes implicadas. El suelo se mueve continuamente, según cambian los comportamientos y las necesidades sociales. «Estamos en un momento apasionante. De aquí a diez años va a cambiar mucho el modo de gestión y van a aparecer formatos que ahora ni los olemos», sentencia Barandiarán. Sólo quien esté atento a estas mutaciones y sepa adaptarse a ellas podrá mantener saneadas sus cuentas sin perder esa parte de oficio que tiene esta profesión y que enorgullece a quienes la practican.
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La quimera del oro: La venta de libros españoles en EEUU

2009-01-02T17:58:00.034+01:00

El pasado 17 de diciembre tuvimos ocasión de asistir al segundo seminario que el ICEX organizó sobre el tema de la comercialización de libros españoles en EEUU, bajo un optimismo que sólo podemos calificar de delirante. El interés de los editores asistentes era evidente, dado su número que superó las expectativas de los organizadores. Por su parte, el ICEX ha impulsado a bombo y platillo su programa de ayudas para la internacionalización de empresas de Contenidos Culturales, con un despliegue de medios y de marketing impresionante. Pero, si los primeros han confirmado una vez más su profundo desconocimiento de la casuística del mercado estadounidense para el libro español, el segundo está creando a los editores unas expectativas que son de todo punto irreales y temerarias. Antes de plantearnos cuánta es la población de EEUU que habla español (son deslumbrantes las cifras que manejan las instituciones públicas que organizan estos encuentros empresariales), los editores deberíamos tomar conciencia de quiénes son las personas que hablan español, cuál es su poder adquisitivo, cuál es la demanda real -cualitativa y cuantitativa- de libros en español en EEUU y, sobre todo, cuánta es la demanda de libros editados en España.
Uno de los ponentes en este seminario fue Edgardo Moctezuma, (en la foto, cedida amablemente por Laura Velasco, entre los dos) fundador y presidente de Latin American Book Source, una empresa de distribución de libros en español (mexicanos y españoles), tanto para bibliotecas académicas como para librerías, que va a cumplir los veinte años. Según Moctezuma, "la gran masa migrante [hispana] que habita EEUU cuenta con un bajísimo nivel educativo y económico cuando decide migrar, no sólo a otro país, sino a otra lengua. Emigra para buscarse un horizonte económico que le permita una mejor vida. Proviene, por lo general, de un estrato marginal en todos los sentidos. Incluso geográficamente tiende a llegar de zonas rurales o de pequeñas ciudades y pueblos en los que la cultura es mínima y de bajísima calidad. Muchos hablan entre ellos sus propios idiomas (por ejemplo, el huichol)". Si tenemos en cuenta que el grueso de la población inmigrante en EEUU es de origen mexicano, los datos de la última Encuesta nacional de lectura que ha realizado recientemente el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CNCA), de 2007, pueden ser muy esclarecedores de la situación real de la lectura y compra de libros en español en EEUU. La Encuesta refleja una media nacional de lectura del 2,9 %; los índices de lectura urbanos dan para la zona metropolitana de México un 4,6 %; para Guadalajara un 4,3 %, y para Monterrey un 2,4 %.

Una semana después, el profesor de la Central Washington University, César García Muñoz, reflexionaba en el periódico El Mundo sobre las falsas esperanzas que las autoridades de exteriores y el ICEX están fomentando en los empresarios españoles con las posibles implicaciones económicas que puede tener la (aún por demostrar) influencia de la lengua española en EEUU. El artículo del profesor García Muñoz venía a confirmar la intuición que tras la jornada del ICEX albergamos sobre el más que incierto futuro desarrollo del libro español (de España) en ese mercado. Muy sintéticamente el artículo afirmaba y contrastaba hechos como estos:
-La lengua española entrará en decadencia en los EEUU en los próximos años.
-El flujo migratorio va a disminuir por las políticas restrictivas de las nuevas administraciones. Parece que la laxitud inmigratoria de la administración Bush ha sido tremenda. La recesión y ciertas tendencias proteccionistas hacen presagiar que la emigración se va a ralentizar mucho en los próximos años. Se da también el hecho de que numerosos emigrantes van a volver con sus ahorros a sus países de origen ya que han perdido el empleo.
-El español carece de prestigio como lengua en los negocios, en la ciencia y en la investigación.
-La cifra de hispanos ahora mismo es de 42,7 millones, el 14% de la población total.
-La minoría hispana es la de mayor y más rápido crecimiento. Si el ritmo de crecimiento fuese constante en el 2050 serían el 24% de la población.
-El número de hispanos no se corresponde con los hablantes del español, que es de 31 millones, un 25% menos que el total de la población de origen latino.
-Las segundas generaciones de hispanos se sienten incómodas al hablar en español, que han aprendido en casa y con el que tienen serias dificultades a la hora de escribir.
-Para las terceras generaciones, siguiendo la tradición integradora de otros grupos étnicos en EEUU, el español se ha convertido en una reliquia del pasado. California y Texas representan la excepción en la medida que suponen el 50% de hispanos todo el país; son comunidades bilingües, aunque los segmentos más dinámicas rápidamente adoptan el inglés como primera lengua.
-La educación y los medios de comunicación de más calidad son en inglés –en Miami, Nueva York y Los Ángeles hay escuelas bilingües y algún periódico de calidad, pero son la excepción que confirma la regla.
-En la enseñanza del español en las “high school” no se establece relación ninguna entre habla, lengua y cultura.
-A pesar del esfuerzo del Instituto Cervantes, no hay en ninguna ciudad de EEUU colegios bilingües de calidad, tipo liceos franceses o alemanes.
¿Es factible y razonable pensar que puede haber un mercado del libro en español y de España en EEUU en este escenario? ¿Para qué tipo de libros? ¿De qué temáticas? ¿Es competitivo el precio del libro importado de España en EEUU? ¿Tienen las grandes cadenas de librerías norteamericanas un interés verdadero por el libro español? ¿Hay mercado B2C en EEUU para el libro español? ¿El mercado B2B del libro hispano se financia únicamente con fondos federales? Desde nuestro punto de vista hay y habrá un pequeño mercado de libros de enseñanza de español en EEUU, pero el mercado B2C a través de las grandes cadenas es y permanecerá casi inexistente.
Lo más grave es que, salvo para algunos títulos de alta rotación (de grandes grupos editoriales), ni crecerá ni se desarrollará en ese país: los principios de rentabilidad que presiden esas grandes cadenas carecen de interés por libros que, aunque de indudable calidad, no prefiguran mercados de ventas masivos. La mejor recomendación que se puede hacer a los editores independientes españoles es que ofrezcan su producto sin exclusividad a las grandes plataformas de libro digital. El esfuerzo que se está haciendo desde instancias gubernamentales, organismos públicos y la propia FGEE es encomiable pero peca de un triunfalismo absolutamente exagerado. Sólo hay que fijarse en que si comparamos el mercado del libro español en EEUU en 2007 -24,6 millones de euros- con el de otros países observaremos que el tamaño es relativamente pequeño. Veamos las exportaciones 2007 en algunos países:
-Francia. 123 millones de euros.
-Reino Unido. 60 millones de euros.
-Italia. 39 millones de euros.
-Portugal. 36 millones de euros.
Es cierto que estas cifras hay que matizarlas por la propia composición de las exportaciones, que incluyen lo que se denomina productos gráficos, es decir, fascículos, coleccionables, etc… Este tipo de materiales tienen mucho peso en algunos países europeos, y quizá no tanto en EEUU, pero en cualquiera de los casos lo fundamental es que no parece razonable el seguir alimentando unas expectativas que son, a nuestro juicio, absolutamente quiméricas.
El mismo día de la celebración del debate sobre comercialización del libro español en EEUU tuvimos ocasión de escuchar las declaraciones de Sara Nelson, jefe de redacción de Publishers Weeky, sobre las razones del reciente "miércoles negro", que ha puesto en tela de juicio el actual modelo de negocio en la industria editorial. Según la señora Nelson, los problemas que afronta la industria del libro en EEUU son las siguientes:
1. La caída del consumo.
2. El coste elevado de las materias primas.
3. La dependencia de canales de venta demasiado caros.
4. El propio modelo de negocio.
5. La maldición de las devoluciones.
Lo que está claro es que, al margen de los problemas que el sector del libro tiene a nivel mundial, más allá de la crisis (con una necesaria y urgente revisión de sus estrategias comerciales y de distribución, por un lado, y de redimensión de su negocio -dado el carácter hiperfragmentado del mercado- por otro), no puede haber expectativas realistas de negocio del libro español en EEUU sin haber generado antes, esta vez por parte del Ministerio de Cultura, un gran Programa de desarrollo de la Lengua y la Cultura españolas en EEUU. La guerra abierta por el Ministro de Cultura para reclamar la titularidad del Instituto Cervantes tiene, por tanto, mucho sentido.
Por mucho que el ICEX haya impulsado la creación del portal American Reads Spanish, éstos no son ni el organismo ni la plataforma más adecuadas para impulsar la lengua y la cultura españolas en EEUU: los bibliotecarios y compradores de libros de las grandes cadenas de librerías estadounidenses trabajan con bases de datos propias facilitadas por los distribuidores mayoristas, los cuales trabajan a su vez directamente con los editores o consultan la base del ISBN español. Por su parte, dichos compradores (Barnes & Noble, Borders...) desconocen la existencia del portal DILVE, impulsado por el Ministerio de Cultura y la FGEE. Es un detalle más de la falta de ideas claras y proyectos operativos conjuntos por parte de las autoridades de ambos ministerios. Los editores independientes españoles, mientras tanto, tendremos que ser más realistas y no dejarnos seducir por los cantos de sirena del ICEX, darnos duchas frías y seguir buscándonos la vida como podamos.
Por su parte, la Universidad de Columbia y la Americas Society propiciaron el pasado noviembre un encuentro entre editores y libreros norteamericanos para debatir el futuro de la edición en español en EEUU. En el acto participaron representantes de las divisiones en español de grupos editoriales como Random House y Harper Collins. Para los participantes en este encuentro, la solución para que el mercado editorial en español en EEUU despierte es la siguiente: "500 escritores en español que vendan 5.000 libros". Los fenicios buscan sus propias soluciones a los mercados retraídos. Pero, si nadie lo remedia, la cultura española en EEUU quedará reducida, de nuevo, a cuatro tópicos, y el mercado controlado por los grupos editoriales que tienen casa propia allá. En fin, colorín, pingajo y hambre.

Los libreros hacen balance del 2008

2008-12-31T00:17:00.002+01:00

Se acerca la Nochevieja y, junto con los nuevos propósitos para el nuevo año, los libreros se animan a hacer balance, ya, del ejercicio 2008. En entrevista con la periodista Eva Orúe, Michèle Chevallier, como representante de CEGAL, sostiene, sin datos, una serie de afirmaciones de este tipo: "No ha sido un mal año". La primera pregunta que nos suscita esta rotunda afirmación es: "¿Para quién?"; la segunda: "¿Sobre qué datos se sostiene este diagnóstico?" Sin más información, podríamos pensar que estas declaraciones son producto de la intuición o de la demagogia, peligrosa en estos tiempos donde el sector debería reflexionar seriamente para redimensionar su mercado y rediseñar en profundidad sus estrategias.

Estas declaraciones de Chevallier parecen desdecir el diagnóstico de "estancamiento" que ya en junio pasado Fernando Valverde, presidente de CEGAL, había adelantado sobre la situación de las librerías: "se trata de una situación de estancamiento consolidado". La afirmación de que el año no ha ido mal, por otra parte, va en la misma línea de las declaraciones que Antonio Mª de Ávila, representante de la FGEE, realizó en julio pasado a los medios, con afirmaciones tan rotundas como esta: "La crisis no afecta al sector editorial". No obstante, Antonio Mª reculó en septiembre, al sostener que "este año la crisis económica está afectando al sector". En una declaración aún más reciente, de noviembre, de Ávila reconoce que "el libro está siendo afectado por la crisis". Parece que libreros y editores coincidirían en este tipo de diagnósticos precipitados y contradictorios, algunos, según mi parecer, triunfalistas y con datos aún provisionales, otros, definitivamente intuitivos y producto más del deseo que de la reflexión contrastada.

Unos y otros, libreros y editores, han puesto todas sus esperanzas en el cierre del año, en la campaña de Navidad, como una especie de exorcismo que libere al sector de las garras diabólicas de la crisis. Algunos editores incluso pronostican que la crisis no afecta a los libros por su "valor refugio". En la misma línea, ciertos libreros gallegos se anticipan en sus previsiones al cierre del año y afirman que el libro va a ser el regalo "estrella" en Reyes porque "es más asequible". Asimismo, esperan que la época navideña suponga "un cierto impulso" al sector.

(Los libreros de Gandhi se adelantan a unos y otros y le han echado imaginación, un año más, con sus mensajes de impacto.) Son encomiables los esfuerzos que los distintos representantes de libreros y editores han hecho durante todo el año para salvar los muebles y guardar las apariencias, pero en varias ocasiones se han precipitado en sus conclusiones: en una ocasión, con discursos triunfalistas, que a falta de más datos, se amparaban en las cifras millonarias de ciertos best sellers de Planeta y Random House; ahora, con una pirueta que raya en la demagogia, rebajando el impacto de la crisis recurriendo al aumento de las ventas del libro de bolsillo.

El libro de bolsillo parace que se ajusta a la carestía del bolsillo de los españoles, según algunos analistas, pero los porcentajes de venta reflejan que en esa batalla sólo luchan los grandes, dos de los cuales, precisamente Planeta y Random House, se reparten el 66% del pastel. Ambos análisis, el triunfalista y el demagógico, se amparan, curiosamente, en los datos de los grandes grupos editoriales. Los editores independientes, a todo esto, están muy callados y preocupados, fundamentalmente, con la Feria del Libro de Madrid y las elecciones a la Presidencia de la FGEE. Los mundos de Yupi, vamos.

Emplazamos a unos y otros a finales de enero y principios de febrero, donde asistiremos, pronostico, a una de las cifras más altas de devolución que habremos sufrido los editores en los últimos años. La devolución no se ha hecho esperar y ya está goteando desde el mes de octubre y noviembre. Esperemos pues al 2009, para poder valorar cuáles han sido las virtudes del año que termina.